第２４２章：牺牲
八月初二，清晨，连日的大雨早已停歇，泥泞的地面早已被灼热的太阳烤干，纵横交错的车辙印记和乱七八糟的脚印布满了整个荒野。宛城内的黄巾军和城外的汉军已经用完了早饭，正在列阵，被大雨中断多日的大战即将重新开始。
汉军大营中，金鼓号角声此起彼伏，一队队汉军顶盔掼甲，开出大营列阵。“渠帅，皇甫嵩的将旗在西南，荆州刺史徐璆的将旗在东北，南阳太守秦颉的将旗在东南。”黄巾斥候们在城墙上搭起数丈高楼，不停地向赵弘报告着最新战况。
赵弘仍然像往日一般平和冷静，自从玉罗刹突围之后，他早已心无旁鹭了，唯一的念头就是尽快战死，以自己的死激励教众。
“每逢开天辟地之时，必有英雄豪杰出，必有大贤大能者出，登高一呼，以其忠义激励徒众，慷慨赴死以为鬼雄。后人感其忠义之心，望风影从，而大事遂可为也！”这段话是《太平清领书》中间的一段，意思很明了。在大业蹉跎，人心涣散之际，必须有人以鲜血激励教众，然后经过千难万险，方可一战功成。
第一次读到这段话时，赵弘心中顿时一个激灵，他终于明白了命运的轮回，自己，就是那个以鲜血激励教众的人！冥冥之中，黄天赐给他的就是这一份责任。这一天终于来到了，他的心中波澜万千，却又古井无波，那种玄之又玄的奇妙感觉无法描述。
韩忠一开始就觉得渠帅今日有些不对劲儿，有些神神叨叨的样子，可是仔细观察之后，并没有什么奇怪之处。神使张曼成手下的三员大将赵弘、韩忠、孙夏，赵弘一向以足智多谋，泰山崩于前而不变色著称，想必是在思考如何击败汉军吧。
“渠帅，皇甫嵩是主将，他的将旗出现在西南，想必西南是攻击的重点。我这就去守西南。”韩忠拱手行礼，恭恭敬敬地等着赵弘回话。赵弘脸上似笑非笑，双手扶起韩忠。“韩大哥，这些兄弟姐妹们日后就托付给你了！去吧！”
“诺！”韩忠愣了一愣，应了一声大步流星地去了。边走边在脑海中想着这句话儿，似乎有些不对味儿。兄弟姐们们都托付给我？那是渠帅考虑的事儿呀？与我何干？西南角的汉军的战鼓声已经响起来了，韩忠无暇细想，大踏步去了。
咚咚咚！咚咚咚！咚咚咚咚咚！汉军大营中激越的战鼓声响起，一万八千汉军倾巢而出，对宛城发起了决死攻击。“杀！”“杀！”“杀！”汉军步卒们大喊着，抬着云梯缓缓靠近城墙。在他们后面，是手持环首刀的刀牌手，再后面是弓弩手。
汉军仅有的三千骑兵远远地坠在后面，一来是为了劫杀出城逆袭的黄巾骑兵，二来是城破之后拦截四散奔逃的黄巾步卒。在这样大规模的攻城战中，主要依靠的还是步卒，骑兵根本派不上多大的用场。
看着汉军步步进逼，赵弘不禁在心中暗叹一声。若不是神使张曼成疏忽，以致完成被汉军攻破，城中的盔甲兵器、弓弩箭矢、战守之具还在的话，一个时辰就能击败城下这些汉军。如今城中空有十几万黄巾，却不得不用人命去填！
眼见离城池只有三百多步了，打头的汉军大吼一声，拔脚就向城墙冲来！后面的步卒紧跟着一声怒吼，把藤牌顶在头上，手里拎着环首刀和长矛大步向前。瞬息之间，汉军就冲到了城墙下面，刀盾手们举起藤牌护住左右的步卒。
数百面云梯搭在了城墙上，几个身材胖大的汉军步卒用手中的木棍紧紧地按住云梯底部。汉军步卒们把环首刀咬在嘴里，猴子一般顺着云梯爬上城来。“放箭！”城头上一声大喝，黄巾军的弓弩手们射出了一排排箭矢。
城墙下立刻响起了一片惨呼，数百汉军应声而倒！“放滚木礌石！”带队的黄巾头领又是一声大喝。滚木礌石沿着城墙滚滚而下，云梯上的汉军步卒们立刻向断线风筝一般向下飘落，几十具云梯也被砸得四分五裂！
可是，黄巾军的还击戛然而止了！只有稀疏的箭矢从城墙上射出，滚木礌石全然不见了踪影。“黄巾的滚木礌石用光了！”城墙下的汉军步卒登时发出一阵欢呼！“冲呀！”“冲上去呀！”“封妻荫子就在今日！”大批的汉军奔向云梯，猴儿一般灵活地向上攀爬。
西南角的攻势最为猛烈，七八十座云梯都集中在西南角，汉军拼死攻城，死了一批再上一批，前赴后继，循环往复。城墙上两军来来往往已经拼杀了十几回，汉军登上来，黄巾杀过去，汉军再登，黄巾再杀！
城墙上鲜血喷溅地到处都是，各式各样缺胳膊少腿儿的尸首横七竖八地倒着，一不小心就会被绊倒在地。汉军的喊杀声和黄巾步卒的凄厉呐喊声此起彼伏，再加上武器的碰撞声、伤号的哀鸣声，构成了一曲地狱交响曲。
一个瘦小的黄巾步卒终于崩溃了，大喊一声，扔掉手中的木棍转身就跑。就在此时，一个汉军从云梯上冒出头来，他的嘴里咬着环首刀，两手在城垛上一按，灵活地跳上了城墙。他身体一转，手中的环首刀划了一个半圆儿，乒乒啪啪砍断五六根木棍和长矛，一个跳跃就跳进了黄巾步卒中间。
霎那间，几声惨叫响起，他已经放翻了三四个黄巾步卒。他的身后，十几个汉军已经冲上城墙，用环首刀和长矛布下了一个小小的圆阵。他们身后，汉军步卒不断地涌上城来，有条不紊地顺着城墙向左右杀去。
当啷！逃跑的黄巾步卒被首领一刀砍下了首级，一篷鲜血仰天喷出，都打得头颅顺着城墙咕噜噜地滚下城去。“杀！”“把汉军赶下城去！”韩忠大喝一声，带领着数百亲兵向城头的汉军杀去！
一时间，宛城的东南西北，汉军都在蚁附登城，黑压压的汉军全副武装，嘴里咬着环首刀，双手双脚快速地攀爬，只要一瞬间就能登上数丈高的城墙。黄巾步卒们嘴里发出凄厉的喊声，挥舞着兵器一层层地冲上去，和汉军拼死厮杀。
喊杀声震天动地，兵器的碰撞声此起彼伏，汉军和黄巾都用尽了全力。所有人都明白，已经到了最后关头，是黄巾守住宛城，还是汉军攻入宛城，顶多半个时辰就会揭晓。可是，汉军武器锋利，甲胄精良，大多数黄巾手中拿的确实木棍和农具，只有用人命去填，这才堪堪稳住阵脚。
赵弘屹立在望楼之上，用手中的旗帜指挥着战斗。突然，他发现东北角有了一丝骚动，一个虎背熊腰、广面阔额的伟丈夫登上了城头。他头戴红冠，身披红色披风，右手拎着一把式样奇特的刀，挥手之间，便有数个黄巾被劈倒在地。伟丈夫身后，汉军源源不断的登上城来，数息之间就扩大了阵地。
孙老虎！赵弘心中一惊，与汉军拼杀了两个月，他如何不认得这个次次先登的伟丈夫！看来东北角才是汉军的主攻方向！“传令！韩忠指挥全局，告诉他，东北角才是汉军的主攻方向！孙文台在那里！”
说完，赵弘双臂一震，大鸟一般从往楼上飘落，蹿房越脊径直向东北角奔去。瞬息之间，他已经到了东北角，大喝一声：“孙文台！我来战你！”赵弘身在半空，手中长毛纷飞，早已挑飞了十数个汉军步卒。
“渠帅来了！”正在苦撑的黄巾步卒们顿时士气大振，一声呐喊向汉军步卒杀去，刹那间就把汉军压缩在了城墙边上。孙坚的部曲身经数十战，老练异常，见势不妙连忙背靠城墙，全力抵抗着黄巾的拼死搏杀。
赵弘人在空中，已经和孙坚交手了十余招，这才从容落地。孙坚一挥手里的古淀刀，大喝一声冲上前来，赵弘也不吭声，一条长矛使得刁钻古怪，和孙坚战在一起。两人这边战得旗鼓相当，可苦了边上的孙坚部曲。
汉军人数本来就少，只是凭着甲胄精良、武器锋利，这才压着黄巾打。没想到赵弘在中间插了一杠子，接下了作为矛头的孙坚，黄巾又士气大振，一鼓不下士气受挫，顿时就落了下风，被黄巾杀得左支右拙。
孙坚一见赵宏前来，就知道趁势夺城怕是无望了，连忙大喊一声：“撤！”一连劈出数刀，为部下解围。看看部下顺着云梯下了城墙，孙坚大笑一声：“赵渠帅慢走，来日再战！”左手一搭城垛，飞身下城去了！
“汉军退了！”“汉军退了！”黄巾步卒们一片欢呼。听得东北角阵阵欢呼，四面的汉军士气顿时大挫，黄巾趁势猛扑，汉军顿时出于劣势。当当当！当当当！汉军大阵中锣声大起，终于鸣金收兵了！
正在这时，一杆巨箭激射而起，直冲赵宏而来！刹那间穿胸而过，赵弘仰天吐出一篷鲜血，往后便倒！远处传来韩忠撕心裂肺的大喊声：“渠帅！”
城墙下面，皇甫嵩放下手中的弓箭，满意地点点头。“并州的强弩的确好！”