第八章除夕
吕松青吩咐底下人收拾东西，带着她出了城，来到郊外山间一处住宅。从这里，可以俯瞰整个京城，也可以俯瞰郊外那个渡口的船来船往。
“委屈你在此处住上一段时日，”吕松青吻着她的脸颊，“年前年后政事繁杂，我到元宵以后才能得空来见你了。”
杨明珠——或者沉醉蓝道：“民女不委屈。”
吕松青伸指压住她的唇，纠正道：“叫臣妾。”
沉醉蓝只好改口：“臣妾不委屈。”
吕松青满意了，于是抱她进屋，白日宣了一回淫。
沉醉蓝再醒来已是深夜。陈妈妈没有跟过来，因此照顾她的是一个老嬷嬷。嬷嬷姓赵，在她面前自称老奴，态度板正而恭谨。
沉醉蓝问：“赵嬷嬷来自宫里吗？”
赵嬷嬷终于露出几分骄傲的神情：“老奴原是先帝的御前女官，如今退下来，受今上所托照料主子，顺便教习主子宫规。”
沉醉蓝品出来一点门道，他想让她入宫为妃。
她对于住哪里，委身于谁并不在意，若他真能救出她母亲，入宫也无妨——如果能再利用他查到自己的身世，做个粗使宫女她也愿意。
几日后的夜晚，张宅遭了贼，贼人掳走了囚禁的杨氏。楚国公的府兵追了半夜，贼人疲于奔命，最后为了逃脱追捕弃了杨氏。
楚国公等人一商量，认为张宅已经不安全，连夜将杨氏转移到一处地牢。
楚国公的长子蔡飞忧心道：“爹，那丫头真能把住吕松清的心？”
楚国公捋着花白的胡须不说话。
谋士高知远笑道：“把不住也无妨，只要她怀了孕，便坐实了吕松清乱伦的罪名，试问朝臣愿不愿意接受一个搞大了自己女儿肚子的皇帝？”
蔡飞道：“先生说得在理。”
翌日，圣上就失窃一事关心了一番楚国公及其婿张典，赐下少许宝物安抚，又责令巡防营彻查。楚国公笑称“惶恐”。
转眼到了除夕。群臣巳时携家眷入宫集宴，未时方散。吕松青与群臣虚与委蛇半日，收到和赐下的宝物无数。
回到养心殿休息不到一个时辰，他又要去太后宫中参加家宴。
大齐传至四世爆发过一场夺位之乱，持续十年的腥风血雨，几乎所有的宗室都被卷进去，结果是齐四世的子嗣、兄弟、叔伯以及叔伯兄弟悉数殒命。最终的皇位落在了齐二世的废太子的孙子，也就是吕松青的父亲头上。
正是因此，吕松青没有叔伯长辈。他的异母兄弟也分封了出去，长公主们也居于夫家，能过来赴宴的只有后宫众人。
太后与吕松青，钱贵妃与吕怀舟，有孩子的那叁个嫔带了她们的孩子，再加上无子的几位才人美人，便凑了一顿家宴。
由吕怀舟打头，皇子皇女各自站起来说了吉祥话，或端茶或端酒敬了吕松青与太后。之后吕怀舟领着弟妹逗乐一阵，因为太后困乏，很快散了。
吕松青回养心殿，自有内侍为他更衣。
吕松青问：“几时了？”
大监道：“启禀皇上，亥时初刻。再不久便是新年了。”
于是吕松青吩咐众人给他换上便服，匆匆出宫去了。他想，不知蓝儿骤然看见他是何表情。
他担心蓝儿独自在山上会孤单寂寞，其实是多虑了。
沉醉蓝一个人不知道有多惬意。赵嬷嬷教习宫规虽然严苛，但是服侍她更是处处妥帖，无微不至。沉醉蓝不禁想，不愧是御前的老人。
沉醉蓝从前也期盼过有一个男人满心满眼只有她，可是自从母亲被抓，她便意识到，那些深闺的梦该醒了。不论是当初住在木栖斋，还是现今知晓陛下的身份，她都无比清楚地认识的自己的处境：她只是他众多女人中的一个而已。她要做的，是讨他欢心，顺便为自己谋点福利。
更何况，赵嬷嬷告诉她，只有嫔位以上的宫妃才可以在皇帝面前自称臣妾。而一般秀女入宫都是从淑人、才人、美人做起。他要她自称臣妾，可见待她是比那些入宫的秀女要好上那么一些的。她更该保有自知之明才是。
因此当她在除夕之夜早早睡下，却在子夜被他叫醒时，她瞪大了双眸。她疑心是幻觉，因此先揉了双眼，眼前人还在。于是她伸手，触到他脸上温热的触感。
“陛下……这是梦吗？”她呆呆地问。她何德何能，竟然让这男人在除夕之夜抛下一众宫妃与皇嗣，来这深山里看她？
吕松青问：“你常常梦到我吗？”
这可把她问住了。她确实常常做梦，可都是梦见自己生下痴呆儿，被万人唾弃，还连累他背负上乱伦的骂名。
她露出迷茫的神情，凑近了他，问：“陛下不在宫里陪太后与贵妃娘娘，来找我干什么？”
吕松青只觉得她这副模样可爱得紧。他一把抱住她，在她脸上亲了一口，这才道：“自然是陪你过年。”
城中有烟花绽放，虽然光束照不到屋里，却能听见模模糊糊的“咻——啪”的声音。一如她此刻的心。她紧紧拥住了他，就像拥住了整个世界。
这一夜她伏在他胸口，睡得很浅，时不时就要抬头或者伸手，好确定他还在身边。真好，她想，她应当是唯一一个让当今圣上在除夕之夜出宫相陪的女人了。
吕松青没有睡，只将她拥在怀里，哼歌哄着她。这是采薇姐生前常哼的歌。那时他还没有来京城，他，陈姐，采薇叁个人如同亲姐弟一般，采薇姐最年长，每到除夕便承担了统领他们守岁的任务。他年纪小，陈姐又是女孩子，两个人常常熬不住，采薇姐便轻抚他们的头，哼着歌哄他们入睡。
到了天明，沉醉蓝也没心思睡觉了。她自床上坐起，这才发觉吕松青也睁着一双眼睛。她张张嘴，却不知该说什么。
吕松青道：“一会随我去个地方。”
于是洗漱完毕，进过饭食以后，吕松青一手提着一篮子香烛、美酒，一手牵着她，沿着一条几乎隐没的小径朝树林深处走去。他披了一件青色的斗篷，宛如山上青松，而她身上的斗篷则是淡蓝色，绣有红色和粉色的藤花。两人走在一处，便像是蓝天底下缠了花藤的松柏。
小径的尽头是一座简单的小土坟，木制的墓碑上没写死者名姓，而是写“庚午年四月廿一”。沉醉蓝推算了一下，陛下登基似乎是在庚午年七月。
吕松青点燃香烛，摆是贡品，拉着沉醉蓝一同祭拜。
沉醉蓝看着碑前齐全的贡品与美酒，忽然意识到他出宫不单单是来看她，更多是为了祭拜坟里头这个人。她自嘲地想，也是她把自己看得太重要了。
吕松青在山上陪了她两天，期间又拉着她温存了一次。沉醉蓝没有推拒，却也没有主动，只是平躺在榻上，任他摆弄，任他进进出出。吕松青看出她不在状态，因此只做了一次便罢。他抱着沉醉蓝，轻叹：“并非是我想一直藏着你，是现在没有到你入宫的时机。”
他以为她是因为这个才闷闷不乐的吗？沉醉蓝干脆顺着他的想法接下去：“那何时才是我入宫的时机？”
吕松青承诺道：“待到桃花绽开，你便能入宫了。”
她懒洋洋地伸手揽住他的脖子，轻声说：“我想我娘了。”
他动作一顿。她口中的娘，并不是她的生母，而是杨倩。
正月初叁一大早，吕松青回了宫，领受群臣新年的朝拜。
初叁傍晚，原先在木栖斋伺候的一个丫鬟来找沉醉蓝，交给她一封手书和半块双鱼玉佩。单条微弯的白鱼，鱼头朝下，坠着一颗木雕的松果，用已然发黑的红线系着。沉醉蓝激动起来。这块玉佩是她母亲视若珍宝的东西，据说是她父亲留下的。她急忙打开那封信。
信中是她母亲的字迹。杨氏说，自己年前不知被何人劫走，藏在城外一处别苑。那些人不愿透露身份，杨氏问起，也只是说：“你该庆幸你有一个好女儿。”可是她再提想见一见女儿，却被那些人拒绝。直到今日，她才终于被允许写一封信给女儿报个平安，顺道问一问女儿的处境。
沉醉蓝噙着泪水，抬眸看向恭敬立在跟前的丫鬟。
丫鬟道：“陛下说，您有什么想对杨氏说的只管写下来，奴婢为您送信。”
沉醉蓝提笔思虑良久，最终写道：娘亲安康。相公待女儿极好，听闻娘亲被囚，立刻出手相救。只是相公不日便要离京外任，你我母女恐再难相见，万望珍重。