一、金鱼游步栩栩而行

  出了江户城向北，沿着山谷堀日本堤的方向一直走，就可以进入被丈深壕沟所包围的城中城。这里便是被誉为第一花柳街的吉原游廓。
  即使地处郊外，来往规矩颇多，吉原游廓依然繁盛至极。繁华的中心街道两边的房屋鳞次节比，数不清的茶馆置屋。
  车水马龙，行人如织。
  傍晚时分，夜色尚早。身着各色衣衫，装扮华丽的女子们好不害臊的有说有笑，来往于街道上的年轻武士和尚未束发的小姓，往往便会沦为她们戏弄的对象。
  她们当中，即便是老板家的女儿也会像过节日准备庆典一样如同歌舞伎般浓妆艳抹。
  「哎呀，漂亮的少年郎，你倒是走过来一些。只要让我在你可爱的唇上亲一下，我就去央求你家主人留你在这里过夜哦。」
  在这些行为不端的女人们的娇嗔嬉戏中，与父亲置气而扮作小姓离家出走的十六岁少女，只能垂下眼睛，硬着头皮默默前行。
  身为被众人看护长大的右大臣独女，显然涉世未深，根本搞不清楚这些女子是做什么的，多少有些许胆怯。
  「从这里过路的年轻小哥，过来这里歇歇脚喝杯茶水吧。」
  「那个一脸正经装模做样的小家伙，你等等过来嘛。」
  女子们招揽恩客的声音此起彼伏，其间夹杂着一些让人面红耳赤的娇嗔。和少女从她们身边走过时闻到的扑鼻芳香一样，甜美而蛊惑。
  夜色渐深，天幕很快融入一片黑暗当中，只有地面上各式各样的花灯与在空中绽放的各色烟火，将吉原的浮华暴露在这尘世的迷幻之中。
  越来越多的贵族子弟、官爵大名在此聚集，其中也不乏好勇斗狠的浪人和善于经商的富豪。
  也不知是谁先起头高喊一声，街头巷尾的人群纷纷停止了先前的忙碌，喧嚷着朝中心街道聚集。
  乔装成小姓的大名之女弥生，毕竟年幼，好奇的跟着人群围了上去。
  想起以往无比宠溺自己的父亲，近日与自己冷脸相向，跻身在各色男子中的少女，突然感觉此刻周围带着渴望和赞叹的火热眼神激烈讨论的男人们，比先前遇到的不正经的女子们还要令人讨厌。
  一声声赞叹传入少女耳中，弥生不由抬起头循声望去。这一看，让她大吃一惊。
  一行八九人的队列，衣着光鲜的两名男子行走在最前方，手里拿着的灯笼上照映出火红的枫叶，像是某种家纹。紧跟其后的，两个小女孩手里捧着弥生看不到的用品，身着精美的衣饰，虽未着妆，却看得出将来一定都是美人胚子。跟随前面的男子，步步前行。
  小女孩们身后，穿着绘有花纹的华美和服，女人的幽美如同盛开在春月下的夜樱，光彩夺目。
  她昂首挺胸，目视前方，连眼珠都不转一下，裸足踩着最少有五六吋高的厚重木屐，优雅华丽地划出像金鱼在水中游荡般弧度的漂亮步伐。
  那模样，何其自负。仿佛带着「此间女王」的孤独与高傲。
  不知不觉间，望着栩栩而行就要走到自己身前的女子，小姓装扮的少女呼吸渐渐有些急促，伸出浅红的舌尖，灵活地舔了下自己的嘴唇。
  如果右大臣在此，一定能从这个动作分辨出自己的女儿此刻紧张难耐。
  纵是自幼看惯了家中歌舞伎表演的大名之女，也从未见过这般排场的出游活动。
  「这就是传言中的花魁道中吗？」
  弥生心如鼓擂，像中了妖术的蛊惑，直直盯着那女子青莲般冷清透彻的眼睛。
  正一步一步划出优美的八文字弧度，比牛车还要缓慢行进的莲实，一点也不在乎此刻在扬屋中等待的客人是何身份，是否着急。
  枫下楼的花魁，比客人还要挑剔、万分傲慢的恶名与她的美貌和肉体魅力一样，独一无二。