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地下城生长日志 第85节

  这个拿着一柄类似钢叉的武器的玩意,无疑是小恶魔。
  也就是深渊魔种进化后大部分会转化的第一阶段常见魔物,深渊到处都是、魔灾中铺天盖地的炮灰兵种,地位类似于主物质位面的哥布林。
  塔砂看着那只魔物,笑了起来。
  她真正接触过深渊,因此很清楚面前的怪物并非来自深渊。它身上没有深渊的气息,伪龙还是伪龙,地下城的造物,只是换了个外壳而已。它有着小恶魔的外表,小恶魔的攻击方式,小恶魔的攻击力,却没有小恶魔的本性。
  深渊并不像塔砂曾经以为的那样可怕,深渊属性停留在她身上,就像自然与龙属性一样,只是附加物,无法改变塔砂的本质。地下城造物依然属于地下城,有属性,没阵营。
  除了属性外,这一次的升级还增加了一个非常重要的东西。
  称号:keeper(抽取被保护者的要素构成身体)、龙(你守卫着你的领土与领民,如同龙守卫着它的财宝-额外的龙属性加成)、星界旅者(带着星界的信物,准备好直面它的勇气,你能再度踏上旅途)
  新的称号出现了。
  “新称号:【星界旅者】”
  “你曾在星界短暂地停留,并通过了星界的意志检定。你的器量只能在无尽的知识长河中取一勺河水,但被河水淹没的经历让你下一次不至于很快溺毙——你的灵魂受到了星界的洗礼,因为某些原因,你在那里留下了锚点。它很脆弱,但依然存在。”
  塔砂的心脏猛地跳了起来。
  这是在说,她还能再一次前往那个神秘可怕又无比吸引人的地方吗?
  “被河水淹没的经历让你下一次不至于很快溺毙”,那么下一次直面星界她不至于立刻迷失,哪怕只有孤身一人在场。称号后面的条件解释似乎和法师的授课很像,只要有足够的施法材料和足以发动法术的充足精神力,就可以使用法术。星界信物是什么?不知道。但总有一线希望。
  星界非常可怕,塔砂依然记得与之接触时感受到的莫大恐惧。感受自身的渺小无知绝不是什么好体验,可她还想再去一次,为那蕴藏的秘密。
  世界之外,还有世界。
  这能给未解之谜提供很多信息,比如她的穿越,比如天界的失踪,比如诸多种族失踪之迷。塔砂想过无数次巨龙的离开能去哪里,当时她想象的极限便是位面迁徙,如今看来,还有别的选项。
  那么精灵与德鲁伊呢?他们的远行,是不是也去了世界之外?
  为什么无人提及远行,为什么她从来没看到过星界的记载,为什么维克多能叫出星界的名字,却从未告诉过她这样的猜想?
  或许有一天,她能从星界中找到答案。
  不过那都是今后的事情了。
  塔砂叹了口气,像个不得不结束假期面对艰难工作的人。深渊的威胁迫在眉睫,还有几年,只剩几年,有太多的事情需要准备。
  首先,她得在尽可能减少恐慌的前提下,公布这一消息。
  作者有话要说:  塔砂:所以这种装饰性犄角真是一点用都没有……
  维克多:表明尊贵的恶魔身份啊!还有情侣头像!:d塔砂(冷静地):吻我。
  维克多:哎?哎哎?
  塔砂:你到底来不来?
  维克多:来来来!(飞快地亲过去并因为两边的角打架的关系根本没法亲到)t口t!!
  塔砂(冷漠.jpg):你看,是吧。
  维克多:是吼,这种装饰性犄角真是一点用都没有_(:3」∠)_
  第96章
  塔斯马林州,坐落于埃瑞安帝国东南部,占据帝国五分之一的面积。这个普通的州在地下城与帝国的对峙中几乎升级为一个小国,无论是综合实力还是其中的人口(或“非人口”),都已经超过了帝国的五分之一。
  塔斯马林州东南部是广袤的安加索地区,安加索山脉与安加索森林交叠,东南临海。安加索地区北面是著名的瑞贝湖城,它既是塔斯马林州的都会,也是该地区经济、文化的枢纽,在漫长的建设之后,许多地方已经能与埃瑞安帝国的都城媲美。而作为地下城的龙兴之地,人烟稀少的安加索地区也比几十年前繁荣了许多,不少亲近自然的异族都在此落脚。
  因此,当异变在这片区域中出现,许多人都发现了这点。
  有人在林中听到了怪声,听上去好似巨大的蝙蝠拍打着翅膀,金属的碰撞声在振翅声中时不时响起。当这些好奇又胆大的人循声而去,他们看到一群奇怪的黑影转瞬间钻进了森林,留下令人不快的怪笑,好似一群鬣狗低吠。
  这种事出现了好几次,足以让它从某几个人的错觉变成附近城镇中流传的谣言。目击者们都是普通人,没有一个可以给出切实的证据。闲得无聊的职业者开始介入其中,他们全都无功而返。“森林怪声”的传闻来的快去的也快,就在这事的热度快要过去,冒险者快要宣称这又是一件编造的传闻的时候,又有新的事件发生了。
  一位打扮得神神秘秘的小姐在镇中最热闹的酒馆中、在最热闹的时间段内突然痉挛起来,大哭大叫,跳上桌子抓着头发,开始哀嚎:“他们来了!他们来了!他们来了!”等所有人的注意力都集中到了她身上,她开始猛烈地翻白眼,一头向后栽倒。
  眼疾手快的好心人避免了她把自己摔成脑震荡,在场的酒客们面面相觑,继而跃跃欲试,一个个都想围上去与这位似乎发现了什么的小姐谈谈,要不是酒馆老板孔有武力,人潮中心的可怜人很可能被挤得一蹶不振,再起不能。
  换做数百年前,这等怪事一定会让老道的冒险者们提高警惕,谨慎处事;换做几十年前,那位公然发疯的小姐多半会很快被军人们带走,但如今,塔斯马林州什么怪人都有,执政官娜塔莎女士治下又一片和平,不担心温饱的人们心底闲得长草,一个个都对新鲜事趋之若鹜。
  “我看到了不幸的灵魂!”那个灵媒在万众期待下悠悠醒转,一声啜泣,用百转千回的咏叹调说道:“啊,多么可怕!混乱与邪恶的灵魂缠绕着被诅咒之地!邪恶即将来临!”
  这位小姐欲说还休地讲述了自己灵媒世家的身份,半遮半掩地露了露纱巾下某只镶满了宝石、看上去虽然不知道是什么但是似乎很厉害的手镯。但若要进一步问她邪恶是什么,诅咒之地到底在哪儿,她只会泪水涟涟地摇头,一个字都不肯再说。
  这位灵媒小姐不久便缩回了她的房间当中,隔天人去楼空。尽管如此,还是有人从她那里得到了进一步的消息。
  行动起来的是冒险者们。
  在这局部紧张全面和平的环境当中,衣食无忧的普通人还只是热衷于看热闹,而那些刚刚进阶为职业者的家伙,则完全是精力旺盛过头的青少年。不少人没有优秀到能被官方雇佣,过了能拼一把进修的年纪,又没被生活所逼到成为罪犯,更没有划地为王、作威作福的环境(你以为被官方雇佣的高级职业者们去哪里了呢),便只能注册一个业余“冒险者”的身份过把瘾。
  冒险者体系从帝国传到了塔斯马林,地方小便于管理,这儿的冒险者要更加规矩与和平,比起高端洋气的雇佣兵,不如说是什么都干的万金油角色。他们的日常委托长期在“帮我逮到那个偷我钱包的小偷然后揍他一顿”和“我的阿咪跑到树上下不来了拜托请帮忙救他下来”之间徘徊。想也知道,这群为了森林怪声乘兴而来、快要败兴而归的无聊冒险者们,听说这位灵媒小姐的时候,该有多么激动。
  在灵媒小姐住在旅馆里的最后一个夜晚,无数战士与盗贼爬了她的墙。等灵媒小姐收拾完包袱离开,沿途又有无数队冒险者拦路打听,人数如此之多,以至于无论灵媒如何“隐藏行迹”,她都像顶着一窝蜜蜂一样鹤立鸡群,引人注目。于是知道这件事的人越来越多,这个公开的秘密在人们的交头接耳中流传开来。
  *
  “灵媒说那里有被诅咒的灵魂!”喜欢在下班时喝杯小酒的工人压低声音跟他的同事说。
  “真的?”
  “可不是嘛,最近冒险者都在打听这个,据说灵魂从地底涌出来,也不知道是不是真的。”
  *
  “安加索森林出现了地下废墟,那里有一大群被诅咒的灵魂,眼睛这——么大!舌头这——么长!吓!”从工厂下班的人在餐桌上对着妻女说,“当然是真的!你没发现冒险者们都往那里去了吗?”
  *
  “冒险者们要在安加索那边和诅咒的灵魂大决战!”小女孩张牙舞爪地比划道,“空旷无人的森林里面藏了几百年前留下来的遗迹!有很可怕很可怕的东西,看见过它们的人都死了!”
  “哇啊!”(惊恐地抽气声若干)
  “可是如果见过它们的人都死了,这消息又是哪里传出来的呢?”有孩子提出了质疑。
  “真笨,不是还有兽人、矮人什么的吗?人死了,还有不是人的哇!”思维敏捷的小女孩立刻自圆其说,“我觉得是德鲁伊,德鲁伊就住在森林里,我知道,他们可厉害了!”
  *
  “德鲁伊发现了邪恶地下城的遗迹,据说大量冒险者已经在安加索森林中开战了,这事连那边的孩子们都在传。”泡酒吧的人对临时酒友说。
  “邪恶地下城,认真的?”半张脸被文身覆盖、戴着骷髅项链的酒友说,“我们的顶头上司就有座‘邪恶地下城’,目前还有好多人住在里头呐。”
  “地下城大概也有邪恶和善良之分吧。”发起话题的年轻人耸了耸肩,“都是些被夸张了的传言,没多少人相信,我只是在找你聊天嘛。照我说,与其说邪恶地下城,不如说什么邪恶女巫的遗迹听上去更接地气一点,现在知道地下城的人又没多少。”
  “提摩西小宝贝儿,你有意识到自己正在跟一个邪恶女巫喝酒吗?”酒友挑起眉头,指了指自己,“我以为很明显了。”
  “呃,抱歉,我以为你是个艺术家,或者音乐家,之类的。”提摩西有些尴尬地说,“我还是能请你喝一杯的吧?我对邪恶没有任何偏见,我的老板就是个黑袍……这是不是让情况更坏了?”
  “是重金属!不是跑调!这是新的艺术形式!”在他俩的背景之中,一名骷髅文身、长发、衣服上写着“神魔已死”的新派游吟诗人正被老板往外拖去。
  ……
  消息在一周之内传遍了安加索地区,继而几周之内风靡塔斯马林州。一位署名“深渊研究者”的撰稿人,在《瑞贝湖周刊》上发表了这样的文章。
  《异象横生,是否意味着深渊卷土重来?》
  这文章的标题就足够抓人眼球。
  天界与深渊已经被驱逐了数百年,如今埃瑞安活着的生灵当中,没有一个真正接触过神灵与恶魔。但在各种长年累月的宣传之下,深渊余威不减。
  天界要比深渊矜持许多,神明打架基本都不亲自下场,就算动手也需要足够理由。神明操纵的宗教战争总是以各种高尚的名义为理由,参战者大部分出于自愿,心甘情愿将神视作指路明灯,这方面的卖相上比大部分恶魔好了不知道多少。即使也将主物质位面的生物视作资源、财富和炮灰,天界的形象依然光辉向上,在担任故事反派这件事上,远远不如深渊恰当。
  能看穿外表直视本质的人毕竟占少数,世上大部分都是俗人,免不了以貌取人。难道宣传故事中的英雄要在最后面对一个金光闪闪、圣洁高尚、长着好多对无暇翅膀的天界生物挥刀吗?这些被塑造出来的天使,就算是一大堆的量产货色,也自带美颜特效,打倒他们就像打碎一个精美的艺术品,哪怕告诉别人“这玩意有可怕的害人诅咒”,俗人们还是难免要感到惋惜。
  砍翻一个发光的美貌天使与砍翻一个臭烘烘的丑陋怪物,哪边比较吸引人?一条声如天籁的羽蛇对你嘶鸣,或者一只地狱三头犬对你怒吼,哪边比较吓人?
  因此,埃瑞安帝国的宣传口径上将深渊而非天界当做假想敌,再正常不过了。
  历史书与传说故事中的深渊造物都被塑造得非常强大可怕,这样才能用来恫吓对深渊好奇的傻瓜,体现先民驱逐深渊的伟大,强调屠杀“深渊遗族”的正当性。许多传闻都被官方默许着夸张化了,这一方面让人类帝国的上述目的达成得很成功,另一方面,也等于免费为深渊做了宣传。对深渊的警惕与恐惧至今深埋在所有人心中,它几乎是一个不可战胜的假想敌。
  没关系,任由事态如此发展的人们想,既然深渊已经被彻底驱逐,将敌人说得可怕一点又有什么关系呢?反正它又不会再回来了。
  把《深渊是否归来?》这篇文章放在头版的《瑞贝湖周刊》,这一天卖得非常好,很快脱销。
  文章归纳总结了安加索森林近期发生的异常,从最广泛的黑影与怪声,到灵媒看见邪恶灵魂,再说到一些小而不祥的细节。一些地区在不正确的季节飘雪,一只枯井与一面废弃墙壁渗出了血迹,这些异象被归纳总结出来,与曾经的记载对比。
  “这并非零零散散的异象,其中有如此多的部分,与过去记载中‘深渊接触的地区可能表现出的特点’完美符合。深渊已经离去太久,我们是否真的可以跟高枕无忧?曾经移山倒海、力战恶魔的英雄已经逝去,倘若深渊再度归来,我们是否还有与之一搏的能力?”
  这篇文章激起了许多不安。
  传言第一次被放到了台面上,笑话与谈资被专家研究剖析之后,给出了相当可怕的结果。说笑变成紧张的窃窃私语,头脑发热的冒险者不再一窝蜂涌向安加索森林,过热的环境被浇了一桶水,暂时变得冰冷下来。
  不过,还不到全民恐慌的地步。
  塔斯马林州有许多份报纸,官方对此基本呈现放养状态,即使是刊登了这篇文章、在塔斯马林州知名度数一数二的《瑞贝湖周刊》,也不能称作是政府喉舌。它有着一定的公信力,但也仅此而已,其中的文章并不见得就是真理。
  开始有人希望官方给出确切的回答,官方给出的回答是“正在调查中”。
  官方不说话,民间的声音就变得相当热闹。《瑞贝湖周刊》迅速脱销的第二天,所有报纸都紧跟热点,对这事进行了讨论。有的转载了文章片段,开始爆料更多的“埃瑞安森林怪谈”;另一些则保留中立态度,谨慎地表示深渊研究者的说法证据不足。过了不到一周时间,塔斯马林州最著名的塔斯马林之声广播台,也正式开始了对此的讨论。
  “寂静的森林中,突然响起恐怖的怪音。目击者听见刀剑交错,望见阴影乱飞,为何走进时却从未看到怪声制造者的身影?灵媒在酒馆中突然昏厥,在‘他们来了’的不祥词句之下,究竟隐藏着什么样的秘密?晴朗的天空中突然飞起鹅毛大雪,传说中的怪物是否在天边若隐若现?废弃的枯井中渗出了鲜血,它预示着未知的邪恶,还是史书中卷土重来的怪物?这一切的背后,是魔法的扭曲还是深渊的暗示,敬请关注《走近埃瑞安》——森林怪声之迷!”
  “听众朋友们大家好!我是大家的老朋友莉莉安,又到了晚上八点,欢迎大家收听这一期的《走进埃瑞安》!”主持人甜美的声音在广播中响起,“关于安加索森林的可怕传闻沸沸扬扬,街头巷尾到处都是。你已经受够各种故弄玄虚的解释了吗?你已经不想在被各式各样不知真假的谣言困扰了吗?别担心!《走进埃瑞安》剧组今天便来到了安加索森林附近,我们将身临其境,为大家还原最真实的真相!”
  “首先,我们采访了本次事件中的第一目击者,鹿角镇的农夫约翰先生。在半个月前的一个晚上,约翰先生半夜起床解手,正准备回房休息,却在经过安加索森林外围时听到了奇怪的声音。约翰先生您好,请问这是什么样的声音呢?”
  “像很多把铁锹互相敲,像很多只鸟哗啦啦飞,夹在一起老吓人了!”
  “是的,深夜里响起了恐怖的怪声,没人知道那是什么!出于伟大的勇气,约翰先生勇敢地走进了森林。他本以为是龙骑兵路过附近,但事实上,那不是成群的龙骑兵,而是前所未见的黑影!约翰先生什么都没有发现,只能回到家中入睡。第二天早上,阳光灿烂,鸟语花香,他本以为昨夜发生的一切都只是噩梦,然而,意想不到的事情发生了……”
  “第二天我就觉得事情不对。”农夫粗哑的声音在此刻显得格外渗人,“我家的猪,不下崽了!”
  这一期的《走进埃瑞安》节目大受欢迎,许许多多的人驻足倾听。他们花费了四十分钟时间听剧组如何发现猪棚中的怪影,并在最后意识到那是一只熊的故事。剧组在最后的请来德鲁伊带走了这只熊,那个德鲁伊顺便还给农夫约翰家的猪做了身体检查,得出结论,他家的猪感冒了。
  “怪声与黑影是一只狂暴的熊,可是历来不靠近人群的熊又为何狂暴?灵媒的话要如何解释?事情远非这样简单!”莉莉安在节目的最后一分钟说,“《走进埃瑞安》剧组将在下一期节目中继续揭晓森林怪声的谜题,敬请期待!”
  因为很受欢迎,这一系列节目做了整整十八期。
  剧组在随后的时间里验证了狂暴的棕熊之所以狂暴,是因为没吃饱的缘故;渗血枯井与渗血高墙的主人接收到了罚单,塔斯马林之声广播台郑重表示,对井胡乱试用染色剂是非常不负责任的行为;不愿透露姓名的回声女巫表示对反季节降雪负责,据执法者透露,她将为此受到多达xxxx元的罚款,瑞贝湖执法部在此告诫所有女巫、法师、德鲁伊,任何改变天气的大型、大范围法术请先向塔斯马林州的施法者管理协会提交备案,学徒请在导师监护下进行施法……
  节目的最后一期,警察逮捕了自称灵媒的某小姐。某小姐在被抓获后承认,她假扮灵媒后通过贩卖“秘密预言”,靠着随手指出的地点,从数批冒险者手中得到了金额众多的消息费。
  “这副行头能骗谁呢?”节目组的施法者顾问美杜莎小姐说,“那镯子是镀金的,宝石是玻璃的,想装成占卜师还不够格。那头纱是想装谁呀?算你聪明,要是你敢说自己是女巫,咱非要让你裸奔绕瑞贝湖一圈再跟所有女巫哭着道歉哩。”
  “我这也是为带动鹿角镇的旅游业出了一份力嘛……”某小姐弱弱地说。
  鉴于这位小姐大大抹黑了施法者群体,塔斯马林州的施法者协会保留进一步起诉她的权力。

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