一字琢磨，一句斟酌

  「殿下贵安。」
  「嗯。」
  让女官为自己换上冬季的衣服，冰高望着窗外的景色。
  「稀稀疏疏已有降雪了呢」
  「是的，今日正好为小雪。」
  「已经十月中旬了吗？时间真是一瞬即逝。」
  时值和铜七年，十月。
  「今日有女官选拔吧？」
  「是的，自各地精挑细选后送至宫廷服务的女官们，近千人仅仅十名尚可留下。」
  「...我也想去观看。鹤，准备。」
  「好的。」
  「殿下，请着正装。」
  「好。岭姬呢？」
  「一早就已经在准备了。」
  「真是令人放不下心。」
  吉备内亲王淡淡一笑。
  「实千会感到寂寞吗？」
  「些许吧。」
  「这么说来，今日是小雪呢。」
  「是的，已经零星有些降雪了。」
  「...出发吧。」
  「好的。」
  在吉备内亲王的带领下，岭姬进入了天皇所在的宫殿，皇居。
  和其他来自各地的女官匯合，站在眾多竞争者之间，岭姬遥遥望向前方的大人物们。
  位于中间的位置尚无人影，但一旁的座椅已经有些宾客入坐。
  「...！」
  凛凛然的坐在上头，看似注视着每一个人的眼神，望见的却彷彿是不同的世界。
  身上穿着冬季的正服，些微被雪沾湿的发梢。
  岭姬望得出神。
  不论是为了见证歷史，或是为了见证内亲王的典范的举手投足。
  她都势必得前往那个人的身边。
  眾人开始有些浮躁。
  「...？」
  随着女官们、侍卫们纷纷站定位后，穿着御袍缓缓现身的女子。
  为象徵对神明的敬意垂地的发丝，更增添了隆重感。
  在女子现身的同时，所有人立即行礼。
  「陛下贵安。」
  那正是继位以来已过七年，元号和铜，同时也是冰高内亲王的亲生母亲。
  天皇陛下。
  在天皇就位后，女官选拔也正式开始。
  从各种生活起居的照顾，到紧急事态的应对，全都是考试项目之一。
  然而，在通过所有测验后，剩下的女官仍有几十人。
  「各位都是相当优秀的女官，但良，亦有优劣之分。此处，照以往的规矩办理。」
  在天皇的命令下，一名女官上前，手中捧着箱子。
  「请各位抽籤，两人一组上前一较高下。」
  「...！」
  虽然知道身旁个个是高手，但岭姬当然不能在此退缩。
  她怯怯走上前，抽了一张籤。
  十五号。
  「那么，请抽到一号的两位上前。」
  最后的选拔相当的简单，就是两人各自展现自己的能力，由宾客们认定是否通过。
  虽然天皇的心意所向还是最大的重点，但他人的意见有时亦能影响天皇的判断。
  而在重覆比试至人数只剩十人时，便将宣告结束。
  「...请抽到十五号的两位上前。」
  岭姬有些紧张的走上前，另一人则显得泰然自若。
  「那么，由你先开始吧。」
  看向身旁的敌手，岭姬终究忍不住自己的好奇心。
  女子请一旁的女官准备茶道的用具，现场刷茶后，请宾客们品茶。
  「...味道相当不错。那么，换你了。」
  「是的。」
  说茶道、花道、料理，岭姬知道自己还远远不及他人。
  但自己又有什么足以比过他人的呢？
  岭姬，你自认为你的才华应当如何？
  「...可以请您为我准备文房四宝吗？」
  「喔？」
  天皇轻轻看了一眼吉备内亲王。
  她知道吉备内亲王也是个喜爱文书的孩子，但真要说对文书最为热衷的...
  「...」
  举笔，落笔。
  在墨水渗染至纸中的瞬间，微微提起，顺势而移。
  将此刻的情感、波动，以及无时无刻都不可缺少的谨慎，全部写入字句中。
  「...信已完成，请陛下过目。」
  自女官手中接过信，天皇轻轻敞开薄纸。
  「这是...？」
  「这是岭姬擅自想像今日朝晨的吉备内亲王殿下的心情，所写下的信。」
  「...真是有趣。」
  在信件中，虽然用字措词皆平淡而朴实，却能从中体会出时隔许久，能见母亲一面的欣喜。
  但在那雀跃之馀，却也不忘慰问母亲的安康，嘘寒问暖的恰到好处。
  「让岭姬晋级，各位可有意见？」
  「不敢。」
  「那么，就请抽到十六号的两位上前。」
  在经过几次比试后，终于只剩二十个人。
  而岭姬则不偏不倚的抽中了第十号。
  最后一名的竞争。
  「...接下来换你了，岭姬。」
  「是的。」
  写信等等文书的工作已经全都展示过了一遍，此处已是决胜负的关键。
  但岭姬却想不出自己还有什么招数。
  「...岭姬？」
  「我...这个...」
  得赶快想出个解决方案才行。
  最擅长的，最擅长的...
  喜欢的...
  「...！」
  只有自己才能做到的事。
  「陛下，岭姬对人民流传的神话传说颇有研究。
  「请让我为您讲段神话故事。」