三、见大小金淙含羞拜娘娘齐寅伤怀

  下午的时候，家主进宫复礼，答谢天恩。金淙到青阳院去拜见礼，见大小。
  堂上摆大座两把，侯夫婿坐在左边上首，身后两个年纪小一些的，是他从家里带来的棣华兄弟，一个叫梅婴，一个叫雪胎。
  常听说关内侯与夫婿感情甚笃，侯夫婿又是定王表弟，兰芳卿娘与函谷郡公的长子，御前中令是他幼妹，许国姑是他亲姑母，一身的威仪气度，想来不是好惹的。他与关内侯岁数相仿，已不穿艳色，一身石竹色领袖缘的水浅葱袍服，头戴白玉冠，手上拿着把绸面象牙竹鹤图的折扇，中部对称的椭圆形开光内绘雪景，如积玉映空，好生富贵。
  金淙望着齐寅的时候，齐寅也正打量他。弱冠之年，生得粉面白肉，两道水鬓描得长长的，一身湖蓝缎子，头上是泥金带，玉掌梳。他两腮发粉，看人时有些低眉顺眼，显得十分熨贴，想来是已经过人事了，只午间仓促，来不及梳成人夫髻。
  两厢打过一个照面，金淙俯身参拜，亲手递上见面鞋脚和袔子。梅婴上前接了，捧给齐寅。金淙虽然岁数不大，手艺却好，鞋面绣的是云曲瓣回纹宝相花团，四季平安纹样的袔子领缘镶嵌织锦，阵脚细密。齐寅受了他四礼，接着又叫梅婴来拜他，金淙不敢受，平叙了兄弟之礼，便站在旁边。梅婴是大将军府的旧人，十岁跟着齐先生陪过来，也是弱冠的时候被家主收在房里，如今已六年了。齐寅教二人坐了，吩咐雪胎去取见面钱，又命院中侍人、小厮按尊卑大小排好，依次来拜二爷。
  见梅婴同他之间隔了一个位子，金淙问是何故。齐先生持重寡言，并不解释，梅婴笑着敬茶，说“家主有一贵侍抱病，久居湖园静养。他虽不来，先生总想着他，给他留个位子。”齐先生虽然看着厉害，却不善妒，举止也温柔，金淙心里对他多了些仰慕，又问“那么我要去湖园同那位哥哥见礼吗？”
  说话的功夫，雪胎从卧房捧来见面钱，并着些衣服首饰和一把庭院花鸟蝴蝶图的绢面髹漆折扇，捧至齐寅面前。“我想着，应该不必。”齐寅同金淙说话，语气平缓，十分亲和，道“习武人家不重规矩，他的性格喜静，不爱见人，也省得你去了，把病气过给你。”他望了一眼文盘上的东西，微微点头，雪胎于是捧到金淙面前。
  有的人家也不给见面钱，因着过了门便是自家人。齐先生既给了，金淙也就收下，复又拜了两拜，心里晓得这是惯他。青阳院的长仆和小侍来拜二爷，金淙由是叫湘兰和沅芷赏钱下去，出手阔绰，青阳院上下欢喜。临走时，母父怕他在大将军府里抬不起头，故而多贴补了一些。
  “听说淙儿就是银杏庄长大的，与宫里的金老太太有一层亲？”
  齐寅抿了一口香茶，开口询问。金淙想站起来答话，雪胎趁着上茶的功夫将他给摁下，金淙于是贴着椅子边儿挺直腰板坐着，不敢懈怠，道“是。我奶奶同老太太是亲姊妹，老太太是银杏庄的大姨奶奶。”
  “哦，那么殉国的金寿卿娘是你的表姑。”齐寅笑了一下，说“好，金姓一族感念太皇与先帝天恩，你的姨奶奶与表姑都是忠仆。可还有什么姊妹兄弟吗？”
  “亲的已没有了。姑姑家里有两个哥哥，头一个招嫁妻，诞下两个都是侄子，遂又张罗着给嫂娘纳了侧室，今年年头的时候又有了。二个性子烈一点，从军去了，要明年才从西北回来。”金淙一一答了，齐寅颔首，道“好说，家主大总武事，不会不管你二哥。待他回来，给他安排个闲职，配个好人家，叫你姑姑安心。”
  不及金淙道谢，齐寅话锋一转，说“你家是诗礼人家，有庄田地土，颇过得日子，只不过你母父有大姐姐在上，不能在银杏庄做主。都说姑母不如姨母亲，我瞧你极好，是勤谨省事之夫，年龄虽幼，尚不能把得家定，但身子强健，看着是能生养的。若为家主带来后嗣，不论女男，你都是我北堂家的贤婿。届时家主定向陛下请旨，虽封不得你，却能封你父亲做诰命，给你嫂娘捐个好前程，强过寄人篱下。”
  金淙一怔，低下头。他这样的年纪，才刚刚从公子翻做先生，想到家主就心猿意马，神魂颠倒。只听见能生养，没听见封诰命，红着脸说“只怕还不得家主欢心，这么早就拜娘娘吗？”
  “待你觉得时机恰当，再拜也不迟。家主疼你，与你心意相通是迟早的事。”齐寅说这话的时候脸上神情仍然平静，带着微笑，就好像说的不是他的发妻。一旁的梅婴不如他贤惠有德，自然是笑不出来，只管低着头摆弄衣服。金淙羞得耳根发红，半晌才‘嗯’一声，道了个是。
  婚仪繁琐疲劳，齐寅不想累着金淙，也不愿让他觉得拘束了，不自在，故而没有留他坐太久。金淙离开时又拜了两拜，齐寅微笑着受了，目送他与两名年轻侍人缓步徐行，走出青阳院，拐出院墙，步子霎时变得轻快起来。
  静坐了半晌，齐寅起身进屋，独自绕进西暖阁。室内檀香隐隐淡淡，青阳院的窗牖至简透彻、玲珑空明。他点燃线香，在案前跪下，高举过头顶作揖，拜了三拜，将手中高香置于香炉中。他的侧影投在明纸上，身子跪得很直，心还要更诚。
  一阵清风吹起神龛前的垂帘，白玉雕刻的广嗣送生慈姆一手抱婴儿，另一手持柳叶，眉目低垂，面容安祥，微笑着注视齐寅，不言不动。