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诱宦 第40节

  黎阿则屈身上前,只朝陆瞻行礼,“干爹,人带来了,来前特意给洗了个干净。”尔后挥挥袖,两个火者松开手,陆梓便像条软虫似的滑到陆瞻脚下。章氏见状,眼眶里滴滴答答地坠下雨来,却似不敢出声,咬紧了唇。
  细细的呜咽中,陆瞻转了身子,用鞋尖撩开陆梓的裤腿,见其脚踝上两寸有一块血肉模糊的伤,偶有几只蚂蚁窸窸爬过。陆瞻额上攒起千烦万嫌,嗓子里却透着股吊诡的温和,“大哥,今儿年三十,咱们阖家一道吃个年夜饭,快起来,坐下吃饭。”
  久唤不醒,黎阿则提来一壶烧沸的水往他伤口浇注上去。抢先痛呼出来的却是章氏,“你要做什么?!”她扑到陆瞻膝下,把着他的小腿摇晃,且晃且哭,“你不如杀了我、你不如杀了我!他是你的亲大哥啊,你放了他,什么过且让我受!让我受吧!……”
  陆瞻垂望她涕泗滂沱的脸,眼色随之阴沉下去,“母亲起来,母跪子,是什么道理?”
  那副身子骨像一滩烂泥,提也不起。陆瞻正没了耐性,却见陆梓醒来,仰瞪来寝皮食肉的目光,噙着怨毒的笑,“陆韫瞻,就算你杀了我,你的命根子也永远长不回来,你今生今世,永远是个阉狗!听说你要娶妻?真是天大的笑话!阉狗娶妻?你拿什么娶?呸!相鼠有皮,人而无仪!”
  放浪形骸的笑声与哭声顷刻席卷了室内的一干人等的心肺,黎阿则将黑缎靴落去他脸上,硬羊皮底碾了又碾,“不知好歹的东西,带回去,用绿矾油给他洗洗舌头!”
  骤一听,章氏翻着眼昏死过去,陆瞻垂眸将她窥一窥,目无异色,“将老太太搀回去,叫祝晚舟和浅杏好生服侍好。阿则,你去叫张达源他们来坐下一道吃个年夜饭。”
  日落的余晖里,就完成了一场不同寻常的“团聚”,满案珍脍渐渐消弭热烟,融去冰冷而残酷的一年。
  寒霜满空庭,装点新年景,十分遗憾的是,遗失在旧年的爱物并没有找回。
  趁着姑娘们去庙里上香的功夫,两位老姨娘将婉情摸到婉情屋内,将枕头被褥、箱笼衣柜、妆奁暗匣,连地缝子里都细扫了一遍,仍是一无所获。
  晚间报予四娘,同几个大的姑娘愁坐屋内,围着个珐琅彩炭盆。芷秋穿一件酡颜灰鼠袄,樱花淡粉交窬裙,一身精神尽失,无限惆怅。阿阮儿拢着月白的大毛斗篷,衬得鸭鬓乌髻,好不鲜亮,面色却不大好。云禾独罩大红比甲,里头套个软绸月魄衫,亦是恹恹地没力气。
  稍思一瞬,还是阿阮儿对芷秋嘱咐,“这事情还是先不要告诉陆大人,这是皇家的东西,倘或牵扯出官府来,保不齐姊妹们都要遭殃。你还记不记得那东西长什么样子?能不能描出来?”
  “记得,”芷秋忙把头点,“姐姐是想照着样子叫老师傅做一个出来混一混?”
  “就是这个意思,你成婚时这个东西必定是要戴在身上的,先寻摸快好料子雕了混着,咱们私底下再慢慢找。又不是吃的饮的,就是叫猫儿狗儿叼了去,也咽不下,总该能找见的。”
  因才从庙里回来,身上冻得僵,云禾抱着个汤婆子不撒手,将绣鞋亦伸到炭盆边上,“哼,我说了,再没别人,必定是婉情。既然她偷了去,怎么会放在房间里叫我们搜出来?必定是藏在哪里的。依我说,将她绑到屋里来,鞭子蘸了盐水打一顿,我看她招不招?!”
  袁四娘将芷秋望一望,目中含愧,“秋丫头,不是我偏心,实在是婉情那个要强的性子你们也晓得。倘或不是她,少不得她又要寻死作活的,还是静静地暗里查找吧。”
  “妈,我晓得。”芷秋慢点着头,轻轻一叹,“婉情虽是讨人嫌了些,可这事情要是叫陆大人或衙门里晓得了,必定查抄出来判她的罪,她好容易牢里出来了,何苦又放她进去。依妈的,我们暗处寻找吧。”
  商议未果,各自散席。到了夜间,云禾独坐灯下,越想越气不过,便踱廊而去,闯入婉情房中。且看婉情倚在榻上看书,桃红的衫烟粉的裙,迤然剔起一眼,手上悠然翻去一页。
  云禾乜眼睨她,曼步过来,“你别装没事人似的,我晓得姐的东西是你拿的。我倒弄不明白了,那个东西是天家之物,卖不得当不得,你拿去做什么?”
  灯火悦动在婉情洋洋得意的面目上,又翻去一页,还不言语。云禾拔起火来狠跺一脚,一个裙面如汹波荡漾,“你别以为你不吱声我就拿不着你?你最好趁现在姐夫还不晓得乖乖拿出来,要叫姐夫晓得了,我看你有几条命?!”
  半晌,婉情阖上书歪正了身子,迤逦一笑,“你们要想叫他晓得早就告诉了,用得着急成这样吗?”
  “你承认是你拿的了?”
  “哎呀,”婉情青葱嫩指半捂着嘴,两个眼转一转,“我可什么都没说哦,是你自己的猜忌我。”
  直把云禾气得咬牙,揪了衣襟将她提起来,一张娇花怒面顶在她眼前,渐笑起来,“你交出来还罢,要不交出来,若叫我们找到了,你哪里来的回哪里去。不是嫌弃我们这里玷污了你小姐的身子吗?回头就叫你到狱里跟老鼠厮混一处。”
  婉情笑着不讲话,直待云禾无奈恼去之时,她才翕然启口旋回榻上,“哼,嫁人,还明媒正娶、天家相贺?我看她是在做梦。没道理我落在这里,她一副烂骨头倒还爬出去了?叫这么个烂人三书六礼给人娶了去,才叫天道不公。”
  云禾稍顿,到底将门拉开,猛地灌进来一阵寒风,吹得满室灯烛偏偏颤颤,像极了一颗风尘无定的心,在熄灭与燃烧之间,扭得歪歪曲曲。
  ▍作者有话说:
  到底是不是婉情拿的?
  第49章 东筵西散(一) [vip]
  时运稍转龙抬头, 二月如约而至,湘皋春冷,桃李新结。自打年关过后, 就停了雪, 褪去茫茫一片, 苏州府的鲜活又跃然画上,而烟雨巷就是这画卷中最浓墨重彩的一笔。
  在各色时兴的颜色花样中, 伐柯人张媒婆成了最艳丽的那一个。自打得了织造局不少谢礼后,张媒婆一改最初不自在的模样, 频频造访月到风来阁,将脸笑成朵菊花又来过定了“问名”、“纳吉”、“纳征”、“请期”等繁琐婚俗。
  如是, 只剩“迎亲”,芷秋心下恨不得时光飞逝到四月,面上却羞显,仍为着些鸡毛蒜皮的小事同陆瞻辩理,“你自己打个褂算了个同你相合的生辰八字来硬安在我身上,算怎么个说法啊?”
  飞锦一样的阳光中, 银杏抽了点点嫩芽, 陆瞻的笑颜亦如同万物初生,带着洇润的生命力, 是一片为芷秋新长的灵魂,“你不是不记得你的生辰了?总要将礼过完,只好算了最好的来合。”
  缬锦繁花映仙裳,玉沁唇脂轻启动, “那万一你同我真实的八字不合怎么办?”说着便认真起来, 落去榻上郑重凝望他, “再万一, 我是个天煞孤星克夫命可怎么好?”
  陆瞻陷落在鼻梁两侧的大眼像峡谷里的山涧,倒影出她春华谩翦的容颜,何其似高唐,“没有万一。”
  芷秋仙宫婵娟的美貌下,却有一颗小小的凡俗心,“这种事情麽可不好马虎的呀,可我又是被拐来的,连妈也不晓得我的生辰八字……”
  “那就别在意了,”陆瞻放下书,扑来一阵冷檀香拥抱着她,“我命硬,你克不死我。”
  亲昵间,门上立来一个小姑娘,原是上回阿阮儿买下的那个长洲县女娃,如今将养两个月,愈发的水润起来,给起了个名字叫“粉旭儿”,正是花骨朵一样的粉嫩。
  却仍有些怕羞,怯生生地立在门下不敢进。芷秋望见笑一笑,朝她招手,“粉旭儿,进来说话,傻站在那里做什么?可是你妈妈叫你来找我?”
  “我妈叫我来求一支姨娘往年学艺时用剩下的箫管,如今她老人家正教我奏箫呢。”
  桃良由廊下进来,各处摸来一支竹箫领着她出去,芷秋望着那抹小小的背影,偎在陆瞻身边,“看着她,就像看见我小时候。”
  陆瞻回以一缕玩笑,“你小时候可比她黑多了。”
  芷秋怒目斜来,狠狠将他一拍,“要死啊你!”
  这是全盛而耀眼的时刻,圆满得似一轮金乌,金光璀璨地迎接暖春的到来。陆瞻在艳阳揽住她,目如温暾,眉似暖曛,“如今已经出落得亭亭玉立、玉容娇姿,辗眼就要嫁给我了。”
  目断天涯,无一不是新的生命,芷秋倒在他怀里,只觉被铺盖天地的幸福着,圆满中生起对众生的悲悯,“好像年前长洲几个县遭了灾,忽然多了好些个卖女儿的,阮儿姐买的几个丫头里就有两个是那边的人,你们官府里也不管管?”
  陆瞻的笑容凝滞一瞬,垂眸看她,“这事儿不归织造局管,我也爱莫能助。原该是知府衙门里管的,赈灾的粮银朝廷去年就发下来了,现存在知府衙门里,回头我问问祝斗真。你好好准备着做你的新娘子,别杞人忧天,大小与你无关。”
  说道此节,芷秋便惦记起雏鸾的终身大事来,只等陆瞻一去,便宝裙摇曳下到袁四娘屋里去。正缝四娘在榻上与打家具的师傅看样子,穿着墨绿软缎对襟长袄,裹着一截银红裙,朱钿光鲜,钗环艳丽,通身的人间富贵。
  两位老姨娘正在多宝阁前搽抹银器,几片裙旋来旋去,旋出一段喜气洋洋的好日子来。个个脸添新彩,身环喜色,见了芷秋皆议论起那些丰厚彩礼。
  四娘亦神采奕奕,将芷秋拉来榻上,扯了几张描绘各色家私的纸给她瞧,“前两日我问陆姑爷,说是正在装潢屋子,换新家私,床也要新换。我这里就不打床了,多的麽也打不起,预备着给你添一副榻、龙门架、面盆架做嫁妆。你瞧瞧这花样子好不好?料子麽就用水曲柳的。另叫裁缝师傅做了几床被褥、四季衣裳,如此便妥了。”
  那老师傅带着徒弟辞出去,留母女说话。芷秋将样子略瞧一遍,都是些各色雕花花样,便笑,“妈打这些也是多余,上年我到他屋里去瞧,什么都不缺,样样都是崭新的,何苦费这个钱?”
  “这是礼数,人家一样礼数不少,咱们也要齐全,不预备着嫁妆,只怕叫人笑话。”
  “他不会笑话的。”
  四娘眼皮微翻,俗气的脸上净是不俗的风采,“他不笑话,外人笑话,如今已经满是笑话了,少添些吧。”
  拗不过她,只好搁下,复提起雏鸾的事来,“妈,韩相公下月就成亲了,那位新夫人,您可打听过了?”
  “说起这个,我还忘了同你说。我使人去打听了,都说他这位表妹知书识礼,文静端庄,家世麽平平,家中是做县丞的,倒不是什么大官,如此正好,身份高了更瞧不上咱们。我预备着等婉情这两日将大蜡烛点了后,就同韩相公提这个事。”
  原婉情与那陈公子年前就议定点大蜡烛的,因临近没个好日子,便定在了眼前。芷秋因问,“婉情具体是哪天啊?”
  “就后日,现在正布置房间呢。”
  芷秋略思,凝重地端起她的手,“妈,我看韩相公书香门第,只怕难,这事情,还得他自己拿定主意去同家里说才行,往年我同云禾试他,他老是顾虑着家里有些犹豫,须得激他一激才好。”
  “怎么个激法?”
  “依我的主意,叫一户雏鸾的老客人来,叫他当面撞见,就当做个了断。男人么,最受不了这种事情,他若好只怕就应下了,不好往后就丢开手,也不耽误雏鸾做生意。”
  四娘暗忖片刻,将一张凝重的脸点一点,定下良计,下剩的,便是各安天命。水晶帘簌簌的光浮在眉目上,捉摸不定得好似就是这一生的天命。
  命途多舛,人世无常,朝改夕变的事情就发生在片刻之间。
  且说这日,婉情恨搁自尊,愁放前程,认命地将自己千娇万贵的小姐身子低头放在动荡的时局里。窗贴红字,床点凤烛,案摆玉樽,屋子装点得似一间新房,她就在这间“新房”中煎熬地等待着那陈大公子大驾光临。
  却不想,世事无常,命运玩笑。该夜,新红愁翠,怀恨渺渺,云禾施朱匀粉,精妆细描,罗袜弓鞋,盛装艳裹,将自己打扮得像个诱人的红樱桃似的,只在榻上闲摸象牙牌。
  听见骊珠咯噔咯噔上楼来,目含精光,裙绽讥诮,“姑娘,陈公子来了,现正同妈妈说话呢,马上就上楼来。”
  云禾搁下象牙牌,妖娆一笑,“我这就去会会他。”
  灯烛照见骊珠一脸的兴奋,“只等姑娘得手,明日看婉情还能得意到几时去!”
  “哼,她以为我拿她没办法,我就叫她看看姑奶奶的手段!”
  言讫妩媚摇裙出去,就在楼槛拐角上头歪着艳骨等那陈公子。不时即见那陈公子锦缎裹着一身肥肉,油头粉面地摇上楼来,才登上三级木磴,忽见眼前一晃,飘飏下一条薄纱红绢,带着馥郁玫瑰香。
  他忙伸了肥手捞住,仰头一瞧,见云禾歪着肩垂眸下来,“哟,风真讨厌,将人家绢子都刮下去了,陈公子,劳烦您快拿上来还我吧。”
  那陈公子往日便爱云禾,可云禾总不拿正眼瞧他,便顾着面子疏远些。眼下一见云禾懒酥酥的俏模样,忙提了衣摆哈巴狗似的捧着帕子上去。云禾要抽,他偏了手一让,“我捡着的,你可怎么谢我啊?”
  楼槛上烛光暧昧,云禾抛去一眼,像甩出去一条锁魂链,“你也讨厌,你捡了人家的东西,原就是该还的,还要谢礼,哪有这样的道理?快还给我,我要进屋睡觉去了。”
  那链子就牢牢地栓在了陈公子眼中,紧追不放,“姐姐今天没客?这么早就歇着?”
  “唉,不要提这个。”云禾眉黛聚愁,翻了裙摇着腰上去,“我麽都是几百年的老人了,哪里比得上新来的姑娘呢?如今倒是愈发闲起来了,请这个不来、请那个不到,可见你们男人呐,都是喜新厌旧的主,讨厌得很。”
  陈公子在后头亦步亦趋地跟,“姐姐千姿百媚,哪里是新来的丫头能比得上的?来,帕子还你。”
  正走到门前,云禾抽了帕子入内,作势要关门,“改日再谢陈公子,陈公子眼下有好事等着呢,我就不耽误您了,且去吧。”
  “天大的好事情也没跟姐姐说话重要,”说着,那陈公子便抵住了门,一双眯眯眼往门内睃,“姐姐今夜寂寞,不如我来照管姐姐的生意?”
  “你哄我,”云禾瞥着眼,佯作不信,“你要点我们婉情的大蜡烛,哪里得空呀?”
  “嗨,不点就是,又不是讨媳妇娶妻,值什么的?”
  “即便人不值,你就不心疼银子?一百五十两丢在那里,连屋子都不进去,岂不亏了?”
  说话儿间,将一个肥硕的身子挤进门内,“不亏不亏,姐姐平日里好傲气的性子,我头年送姐姐那些东西姐姐也不做我,如今机缘巧合拾了姐姐的帕子,我要是不识趣转背去了,那才叫亏呢。”
  大大的门缝中露着云禾不屑而得意的眼,风一到,月上来,门即被缓缓合拢,隔断风月,以及一场若有似无的期待。
  凤烛残灺,蜡一滴滴地融化了尊严,化成破碎的眼泪。直到二更的梆子响起,满园妙歌渐歇,丝竹渐止,那陈公子还没个影子。
  只有婉情行单只影,在喜帐中偏了又偏。直等太阳冒头出来,她卸尽残妆,听见云禾萦绊在风廊的娇妩声音,“陈公子,我懒得送你了,你自己去啊。”
  “心肝,你睡吧,别劳累,明日我来瞧你,给你带好东西。”
  婉情一颗心忽然像烟花炸逝,艳丽的尾翼落入黑暗中,剩得余恨悠悠。她拉了门出去,往楼槛一瞥,哪里还有陈公子的肥影?只逗留一抹芳青的衣摆,蛰碎了她掩瑕藏疾的高傲。
  隔着半寸,云禾倚在门框,一句废话也不多讲,“明天,整个苏州府的场面上都会知道,你婉情,是个别人赔了银子都不愿意染指的货色,你会是整个风月场的笑话,看看往后还有没有客人来打你茶会?不过麽,正好可以成全你的清高,你该谢我才是呀。”
  说罢摇身进去,泄出来风铃一样的笑声,一线一线地割断了婉情濒临死亡的尊严。
  而彻底歼灭她的,果然是如云禾所说的、整个烟花地里的笑谈。不过一日功夫,此事便由这个席面传到那个席面,这个公子口中传到那位相公耳里。大家当做席上话柄、风月笑话似的争相传颂,谁人一讲,便引来嬉声一片。
  正巧这夜,婉情由月上梢的轩厅游过,且听里头一位锦衣相公踩着杌凳喧哗,“那陈野猪丢下一百五十两就跑了,生怕人缠着他似的,可见她们园子里这个婉情多吓人,我横竖是不敢沾染了,你们谁要谁捡去!只怕现在袁四娘一文钱也恨不得打发了她去,正是捡便宜的好时候,你们谁要?啊?你?还是你?”
  月窗挡着一则银屏,满案红男绿女的影,喧阗冷夜。其中有位公子连连摆袖,看不清面孔,“姓陈那野猪都不要,我们要来作甚?我们是缺钱的人吗,何苦占这个便宜?”
  “我看不过是传言罢了,要真是貌若无盐,袁四娘何苦买她来?”
  “是不是貌若无盐,我倒不晓得,但听我们朝暮讲,是个无品无德无才的淫/妇。不信你们问朝暮,是也不是?”
  朝暮莞尔一笑,弱羽依依地托着腮,“不仅无品无德,还好打人骂人,你们要是不怕挨打挨骂,都可以点她的局子长长见识嘛。”
  “呸!何苦找这个罪受?我们局子上招呼亲朋好友,倒要花钱请她坍我们的台不成?谁家钱多了烧得慌?”
  笑声嘘声沸扬一阵,竟然不知是哪位相公作了首歪诗,诗云:烟雨燕子楼,绣窗人影羞。三更惊坐起,英魂两缕丢。
  直把婉情三魂讥去七魄,跌跌撞撞攀上楼阁,迎面撞上另一片跌跌撞撞的魂魄,婉情无暇顾他,自敛残容进屋去。

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