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诱宦 第88节

  “是不干我的事,可到底是一大一小两条人命,平日里冷言冷语两句,她也到底也没怎么着我,何至于见死不救?你快使人去,我先往那屋里过去。”
  急急走到那边屋里,见大夫坐在外间急白了须,来来往往的丫头婆子,只顾着端水进出,一盆清水进去,一盆血水出来。卧房里又传出撕心裂肺的哭喊声,绞伴着铃兰发慌的涕泣,乱作一团。
  云禾瞧见听见,额心皱紧,径直往卧房里去,又见两个接生婆子坐在床沿上急得满脑袋的汗,拽着蒋长薇的手喊:“奶奶再使些劲!别停,停下去只怕就起不来了!”
  另两个奶母子满屋子打转,铃兰则站在一侧只顾哭天抹泪。云禾拽住她,因问起,“可有派人出去叫沈从之回来了?”
  这时候铃兰还瞧不上她,将她的手一把甩开,拂拂袖子,泣断肚肠,“你们一窝的黑心母鸡!你绊不住爷,就叫你那些姐姐妹妹地将他绊在那里。眼下我们姑娘生产,爷们儿却不在家,安得不是你们这帮淫/妇在里头使坏,存的什么心?!”
  云禾恨得要撕她的嘴,却不欲在这个节骨眼同她闹,只朝床捱去两步。
  瞧蒋长薇钗坠髻乱,汗糊了一脸的头发丝,唇也发白,额上叠起的纹似熨不开的一批绸锦。她想着安慰一句,“奶奶,你不要怕,我使人去取那血余炭去了,顷刻就能送来的。”
  听见这声音,不知哪里上来口气,竟使得蒋长薇怒目圆睁,口里虽说不出话来,却似要用眼神杀死她。
  她可真是恨死她了,一个贱如蝼蚁的倡伎,却把沈从之迷得神魂颠倒!更恼的是,她竟然走到这里来,将自己一身狼狈收入眼中!
  恚怨如迷烟逐渐聚拢来,蒋长薇就这么由下至上盯着她,就感觉她高高在上,高得不似在红尘之中。在钻芯绞肠的疼痛里,她恨不得用剪子戳到云禾肺腑里去!
  莺燕唤醒花前梦,窗外芭蕉扑簌,鱼戏莲池。不过二人日,沈从之喜得麟子的事情便传遍苏州,随之亦有关于奸宦为祸的消息暗暗铺开。
  陆瞻对这类风言尚未挂心,却对沈从之得子之事颇有些耿耿于怀,众然春色如锦,他仍旧感到些寥落之意。
  恰时芷秋在屋里乱旋宝裙,四处指挥着丫头检点要送往长园的贺礼,料子不必说,另有大小头面六件、燕窝阿胶六七盒……
  这厢收拾堆在案上,笑走到书案前头眱着陆瞻,“东西虽不多,可都是上好的,依你同沈从之面上的关系,也不为过。你也换了衣裳,咱们这就走吧,今日洗三,去的人必定多,你在前头吃席可千万少吃些酒。”
  他放下书一笑,牵着她绕到身前来,“你向来体贴,打点这些最是在行的,不用问我。”说着就将她扯到席上坐着,将一个下巴搭在她肩头。
  芷秋察觉一些怅然之意,扭头问他:“你怎的像是有些不高兴?”
  他沉默片刻,抬起她的手轻轻摩挲,“芷秋,咱们没个孩子,百年之后怎么办?倘或我先死了,你后头死,叫谁给你守灵送葬?”
  俄延片刻,芷秋转过来对着他,笑若春风里摇晃的一树桃花,“真是好个杞人忧天,难不成人活一世,反倒是为了一节‘死’在过日子不成?死也死了,魂儿自往该去的地方去,还管肉身做什么?未必有人替我守灵,我就能返魂再生不成?”
  说话间,瞧出他眼里的神伤,便倚倒在他肩头,“我晓得,你是瞧见人家得了个儿子,你心里难过起来。可我也是生不了孩子的,你这是怨自己还是怨我呢?”
  陆瞻倏而笑垂下眼,将她一掬细腰揽紧,“也罢了,换好衣裳,咱们只去恭贺恭贺人家有儿子的!”
  云卷风起,长园门口车马喧阗,人声鼎沸,聚满苏州府内大小官员,倘或有地方远来不了的,也是托人代礼,口传恭敬。另有马车驮着各家官眷随行,官妇们打扮得如月宫嫦娥,梦里仙娘。
  却怪,这一遭见到芷秋倒不如往前那般巴结,不过是淡口里寒暄,轻额中点头。由奶母子抱着孩子洗了礼后,男官女眷各自散在前后园里开席。
  外头拣了间大厅,四五张方案紧挨着,传来一班优伶男女,隔着大折屏胡笳弦管地唱起来。男人们倒还照旧,交杯换盏,飞觞斗斝,檀板中似情谊不减。
  华锦鲜衣滑过陆瞻的眼,五彩斑斓的颜色下,依然是冷如深秋。倒是沈从之在旁暗窥他一眼,别有深意地捧着杯主动与他相碰,“冠良,你我自幼的好友,从前文章策论我总是输你一筹,今日叫我捷足先登,真是有些对不住!”
  陆瞻听其言外之意,却并不生气,“沈大人客气,陆某早断了儿孙福,你哪里来的对不住?我倒要恭喜沈大人喜得贵子,他日少不得朝廷里又要添一位能臣干将。”
  围屏后头唱着水磨腔,翻扇甩袖间,不过是一段假情假意。沈从之瞧不惯他永远不疾不徐的做派,欲激他一激,“近日苏州府的邸报,不知冠良看了没有?”
  “看了,”陆瞻笑眸转来,面色淡然,“上头的旨意,你我早就收到过,那些个犯官,包括姜恩祝斗真姜恩在内,不是已经该定秋决的定了秋决、该流放的流放,难道还有何不妥?”
  “上谕何来不妥?我是说地方上关于苏州灾情的几份布告。也是我粗心,代着布阵使的职,却没留心那几个刊印邸报的典吏,竟然叫他们发出这样的布告来。我已经叫人将他们收押起来了,今日宴过,就送去织造局给你开交,他们胡编乱造坏你的官名,随你怎么处置!”
  陆瞻佯作颦额一瞬,恍然大悟,“噢,你是说那份末尾题词‘奸宦弄权民不聊生’的布告?我看到了,几位典吏写得不错。布告上的奸宦自然是指皇上圣意里该杀该诛的那些个官宦,何以见得是坏我的名声?更谈不上什么送给我‘开交’。”
  偌大的厅室嚣嚷至极,急管繁弦里,沈从之提起把白釉壶为其斟满,剔起眉眼来,“冠良,你知道我打小最服你什么吗?就是你这处变不惊的沉稳模样。眼下苏州渐渐疯传这‘奸宦’就是指你这位内宦官,要是传到朝中,你就不怕皇上动怒?你要知道,功过从来不在民心,你做再多,愚民也看不见。”
  “沈大人,功过倘或不在民心,也该在史册里,我急什么?”
  “这是屁话,”沈从之别有深意地一笑,“你别忘了,史册是握在功成者手里。”
  陆瞻也笑,如一场风,不知不觉地吹乱人心,“谁成谁败,一时也难有定数。”
  微妙的对视中,恰逢临案一位年过半百的大人拔座敬酒,提杯朝沈从之走来,“小沈大人。”
  眼见沈从之要起身,他忙反掌将其揿下去,“嗳嗳嗳、您坐着您坐着!今日是您的大喜,过些时消息到了京里,沈阁老免不了一场高兴!俗话说不孝有三,无后为大,您眼下,可是向他老人家敬了最大的孝道了!”
  二人金樽相碰,撒出的水花掠过陆瞻的眼,冷粼粼的,像他黑曜石般的瞳孔里一闪而过的失落,难以捕捉。
  外园飞花,内园同样斗斝,一间满围着琉璃七彩风窗的厅室内,女人们亦是莺娇燕呢。因蒋长薇坐着月子,不得出席,只得云禾主人座上坐着,乱着安排上了酒菜,也在月洞门外的廊下开了戏。
  嬉笑喧闹卷帘内,伴着外头咿咿呀呀的唱调,筹光交错,觥殇不住。几个案上的人轮流着来敬云禾,唱喏恭贺之词叫云禾发恨,心道:“又不是我生儿子!”面上却不显,只将酒一一吃尽。
  这般巡案一圈,落席回来,便附耳与芷秋,“姐,这些人怎么突然巴结起我来?倒把你冷落在这里,真是怪了。”
  芷秋同样有疑,却只将众人淡淡扫量一圈,“今日是你家大喜,自然先贺你家,蒋长薇不在,只好赶着巴结你。等到满月礼上,来人更多,还有你烦的。”
  富贵向来三更枕上蝶,云禾荣辱不惊,随口应付着,只与芷秋亲昵吃酒。两个人亲姊妹一般挨挤着说笑,叫其中一官眷瞧见,喉咙里隐隐有些什么将吐未吐,到底按下,只等下晌散席时,戴着个空隙去同云禾弄舌:
  “我说沈家七娘,虽说你同浅园的奶奶要好,可要留神些,这种时候,还是远着些罢!你瞧你在这园子里,除了你家大娘就数你,偏她月子里出不得屋,另外六个都在京里,就只你顶着事情。倘或你眼下交友不留心,往后恐怕要拖累你们沈大人!”
  将云禾说得一头雾水,转转两个眼,紧着问:“奶奶,您这是个什么话?我怎的听不明白?”
  那妇人掣一掣披帛,前后张望一番,见近前无人,方解惑,“这是我们两个好我才告诉你,你们家里没瞧见邸报?近些时,邸报上刊了皇上罢免京中好几位大员的谕旨,又刊了都察院惩处咱们苏州府里那些个犯官的上谕。”
  “这同我与我姐姐有什么干系?”
  “哟!你不知道,咱们苏州府的邸报上头,近日里还刊了灾情的情况,”这般说着,又望身后一窥,挨得云禾紧紧的,“那几片布告里呀,有意无意暗指咱们地方上有宦官乱政!我们妇人家读不懂,可了解局势的男人家,稍一揣摩,就明白说的是谁了,这还是我们家爷们同我说起的。你还不离她远些?一个不防备,恐怕这位大宦,就要叫拿上京问罪的,只怕受咱们平日里来往的会受牵连。”
  云禾适才应过神来,匆匆忙与她打着哈哈走出垂花门去。送了人,又急慌慌走回去寻芷秋。
  芷秋还在厅内坐着与骊珠她们说话,见她芳裙激荡,好笑起来,“我又不急着叫你送我,你走那么快做什么?仔细踩着裙子摔跤。”
  “姐,我有事情同你讲。”
  观她面色好不端正,芷秋又笑起来,“我的天,什么不得了的大事情,叫你唬得这样?”
  “姐夫恐怕在官场上有事情!”云禾急提了裙凑在她边上,将方才妇人所言一五一十讲来,言毕吊着眉眱她,“你未必半点不知情?”
  芷秋脸色大变,拈着帕子揿在胸口上,半晌无言。倏听见外头丫鬟们吵吵嚷嚷,方醒过神来,“我到哪里知情去?你姐夫从来就少同我讲这些事情,若我问,他倒是说几句,我不问他就不提。”
  顷刻间,长久被浓情蜜意所掩盖的不安像由泥土里拔出的根茎,一条条地由芷秋心底浮现出来。
  风倒杨柳,月转乾坤,又一场风雨黄昏。窗外芭蕉乱颤,池中鱼儿深潜,红翠消残在银屏,灯僝影僽在香烟。
  小篆里新点檀香,芷秋坐在帐中,将陆瞻的衣裳搭在香炉上头细细熏着。其间频频侧眸瞭望书案上的陆瞻,银釭两盏,一片安稳的暖黄地映在他面上。
  俄延一晌,陆瞻到底放下书来,温柔莞尔,“还在担心?”
  一问,芷秋便垂额下去,盯着两手间幽蓝的衣料,蓝得像深不见底,“怎么能不担心?你都要叫他们参到朝廷里去了,既然参你,就少不得拿你上京审讯,能不能全身而退哪里好说?我就弄不明白,你为什么要犯这个险?你明知道那沈家与那个姓许的公公狼狈为奸想暗里整你,怎么不早防备着?”
  他阖上书蹒步过来,与她对坐在床沿上,帮着牵衣裳,“我方才不是讲过了?龚兴一死,在朝中就数沈丰势大。沈丰那个人,既有些贪婪无度,却也是个胸有经纬之才。皇上要用他,又不想叫他势力太大成为第二个龚兴,因此要寻个罪名革他的权。正好沈从之想参倒我进内阁,我自然就是那个‘罪名’。”
  芷秋一急,扯开衣裳,“那要是你的反制之法不成,岂不是要丢了性命?你这是在以身犯险你知道吗?”
  小炉墩在中间,袅袅轻烟像隔着一层蝉翼纱,陆瞻生出一股雾里看花的错觉,好像芷秋从未出现过在他生命里,好像她只是一个花前春梦。
  于是,他伸出手去握紧这一个梦,在她手上亲亲一吻,“在遇到你之前,我的每一天都在以身犯险,朝局向来朝夕苍狗波诡云谲,文武百官,谁又不是在以身犯险呢?芷秋,我也没什么例外的,就连天子也不能例外。”
  “我实在不懂,”芷秋挨过来,偎在他怀里,“难道朝局就是尔虞我诈勾心斗角?当官的为了那点权势斗得你死我活,谁还会管底下的百姓?”
  陆瞻搂着她笑笑,像一位良师,十分耐心,“权力是实现抱负的唯一途径,不论这个抱负是利天下还是祸天下,都得站到权力之上。你懂的,你只不过是在想,这是否有些本末倒置?实不相瞒,我也不知道是不是本末倒置,但依我之见,把那些将成忧患的人制衡其中,就能免去许多像苏州这样的灾祸。权术之根本,说到底其实就是民生。”
  “你这么多年揽劝夺势,也是为了民生吗?为了实施你那个‘归田于民’的变革之法?”
  风雨细细,一丝冷意侵袭过来,陆瞻抱紧了她,“我没你说的那么伟大,不过是想一展抱负罢了。父亲在时,我曾与他说过这个策法,但当时先帝玄修,天下懒政,不是时机。”
  芷秋仰起脸来,眼似春水,露花倒影,“那现在是时机了吗?”
  “眼下不是也得是了,《易经》有书:穷则变,变则通,通则达,国库吃紧,唯有变革,方为出路。皇上与我做这个决定,也不单是为了削沈丰的权,更是为了变法之开端。沈家世代功勋,由祖上至今,赏赐与收购累积所占良田高达两万倾,若需缴税,你知道是多大一笔银子吗?天下藩王宗室高达几万数,每年朝廷遵循祖制,要拨银子奉养他们,其中占地最多藩王就有三万倾,若缴税,这又是多少钱?要变法,就得有个切入口,正好拿沈家开端。”
  “拿沈家开端后,若是藩王百官还是不肯让地呢?”
  “自然不肯了,哪有那么容易?砸人的饭碗,人自然以命相搏。所以只能以沈家为先,给他们个警告,我的变革之法不过是一个框架,具体方针策略还得等找一个人后,同他一齐与皇上商议。”
  芷秋眉心轻结,“谁?”
  “方文濡,”陆瞻垂眼,抚着她的手臂笑一笑,“他在殿试上以八股文代圣人立言,文章底下却又掩藏着对时局的策论,论到了点子上,又没破制违规,圆滑之内,不忘民生,我始终是个宦官,或许他可身先士卒。”
  芷秋满面愁容,“可他到现在还没找着呢。”
  “我派去的人一直没消息,说明就还有生机。”
  他又笑,尽力宽慰,“当初我被派到殿下身边,将这个策法说给他听,他十分赞同。想实施,他与我都得先站到权力巅峰,才能镇压藩王,斡旋百官,这几年,皇上与我,都没忘记初心。所以芷秋,你放心,我对皇上有用,对天下有用,他们是杀不了我的。”
  说着,他倏然松开手,缓缓走向一排槛窗前,瞩目雨丝零落的夜空,“我一直有个疑惑,为什么先帝要派我一个忤逆圣君且才进宫不久的犯阉去伺候太子……”
  而芷秋则以敬仰的目光凝望他的背影,纯然天真,“或许,他就是想让你辅佐太子呢?”
  绮窗外淅淅沥沥,夜雨成歌,春风织愁。陆瞻回过身来对她笑,恍惚间,又是那位志存高远的少年郎。在几壁明烛之间,辉煌得几如一场回光返照。
  ▍作者有话说:
  沈从之:“强烈要求进内阁!”
  皇上:“蠢蠹无为,驳回请求。”
  陆瞻方文濡:“你当我们是死的?”
  第88章 吹破残烟(十) [vip]
  该夜, 一番清雨细残月,铜壶和着声漏岑寂。白日的残局后,云禾笑得脸酸, 眼下坐在妆台拆解花冠, 卸妆梳洗, 镜中宫娥黄嫩,青春正好, 何似白日里四面逢源的老道模样?
  这厢有小丫头倩儿伺候洗漱,飞莺铺床熏香, 骊珠则在外头上了香进来,捉裙跨过门槛, 便想起来问:“姑娘,今日说起陆姑爷的事情,我心内十分不安,可见这官场的事情瞬息万变。要我说,咱们还是赶紧搜罗出沈大人陷害咱们公子的证据,趁着陆姑爷还得势, 早日交给他, 好请他为咱们公子讨公道呀。”
  云禾正用绢子擦手,青丝满背, 婀娜玉步走到床上坐着,“我何尝不明白这个道理?只是眼下姐夫有事情,我也不好用我的事去烦他。况且咱们连书房的门都打不开,要讨公道, 又从何处说起?”
  “那就想法子开啊!”骊珠搬条杌凳来坐在跟前, 伶伶俐俐地转转眼睛, “我想着个法子要对姑娘说的, 偏这几日为着奶奶生产的事情忙得没功夫。”
  “什么法子?”
  “钥匙既在宗儿身上,少不得要从他身上取。我瞧这个色胚对我总有些心术不正,不如我借机同他吃酒,将他灌醉了取钥匙,姑娘也将沈大人灌倒了,咱们偷偷去书房里找。横竖咱们是千杯不倒,他们也喝不过咱们去。”
  云禾听后筹忖片刻,喜滋滋将头点一点,“是这个道理,你往日与我出局代酒,也练出了一身的好酒量,不怕灌不倒他们,只是难在沈从之这两日不往我这里来……”
  这里愁攒千度,却正好是说曹操曹操到,倏听外头一阵轻浮脚步声由远至近,顷刻间沈从之由宗儿搀将着,趔趔趄趄地走进来,吃得一脸醺红,喜得眉梢轻提。
  一见云禾,就笑起来挪到床上去抱她,“云禾,我有儿子了,我沈从之有儿子了!真是好,眼下我仕途通达,还得了个儿子,又有你在身边,夫复何求?!”
  嚷得云禾耳根子疼,满心不耐烦地掰开他搂着肩上的手,“恭喜恭喜,天下人都没有儿子,只有你沈大人生了个活宝贝在家里。”
  才与骊珠商议了一番“宏图霸业”,可一见今日不是良机,便一点好处也不给他,将他歪歪斜斜的身子一推,“既得了个宝贝儿子,还该多多犒劳一下有功之妇才是啊,你又到我这里做什么?到奶奶房里去吧,我使人搀你过去。”
  沈从之摊倒在床上,只觉眼前天旋地转,她这话儿像一场龙卷风,把他方才的一场欢喜席卷而去,笑声便添了几缕心酸,却借酒装疯,将往日那些高高在上,委曲求全都稍放一放,“我哪儿也不去,今儿就在你这里,你赶不走我!”
  云禾斜垂了眼睨他一瞬,叫他一身酒气熏没了心情,没好性儿地叫人端水进来给他洗漱。
  半晌吹了灯,月光抛入帐中,轩窗外雨难住。沈从之睁着眼盯着帐定,聆听屋檐外细语之声,仿佛是在将一段心事缓缓倾诉。
  而他的心事,就萦绊在这斗帐之中,默默无言。直到听见云禾呼吸渐重,他翻过身来,静窥一晌她的背影后,犹豫着将手悬在她凹陷的腰间,再一寸一寸地往上临摹她的伏线。

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