第103节
达拉斯城邦联盟将陷入内战的火海，它的紧邻西亚克帝国的情况也好不了多少，由于和象征着兽人政权的巴士底签订了停战合约，一等代执政公爵陶德回到西亚克后受到了各个社会阶层的指责，尤其是往日和他结仇甚深的大贵族更是联合起来，在年幼的帝君读面前陷害他，恳请年仅十几岁的帝君提前执政。
第287章：荣誉与忠诚（上）
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西亚克王宫的议事厅位于天鹅池附近，早在先帝尚未离世时议事厅就从流光溢彩的正殿搬到了池边，唯一的原因是他的儿子喜欢这片如同引颈天鹅的池塘。
如今先帝已逝，文官武臣常在这里商讨国事，年幼的帝君八岁后就坐在陶德的身边旁听。
今天与往日截然不同。
帝君穿着崭新的蓝色嵌金翻领长袍居中而坐，大臣按照官爵大小依次坐在帝君两侧，而一等代执政公爵陶德却站在帝君面前，众臣之间，仿佛被乱石堆挤的孤树，或者衣着华丽的囚徒。
陶德按照惯例，简单陈述了远征巴士底的情况，之后将写满详细情况的羊皮卷交给众臣传阅。
陶德向帝君的身边扫了一眼，属于他的那把椅子不见了，这是十几年来第一次发生这样的事情。陶德双手垂下，面无表情地沉默着，虽然在意料之中，一丝酸楚还是袭上心头。
羊皮卷在众臣的手中快速传递，陶德作为两位代执政大臣之一，其他大臣都有监督他的权力。羊皮卷最后传到年幼的帝君手中，他接过羊皮卷看也不看就丢到一边。抬头时，帝君发现众臣都在紧盯着他，于是他哼了一声，抓过羊皮卷狠狠地掷在地上，似乎只有这样才能表达他的愤怒。
“陶德大人，按照你所说，损兵折将，耗空国库的巴士底远征是一次荣誉之行，无功而返倒是为了帝国的利益而考虑。”年轻的侍从长普尔多站在帝君的身旁，阴阳怪气地首先发难。
“闭嘴！帝国大事还轮不到你发言，保护帝君的安全才是你的责任！”陶德眉头紧皱，毫不客气地反击普尔多。今天他走进议事厅就察觉到了不同寻常的气味，那是成群的仇敌伺机至他于死地点气味，尤其是撤走他座椅的行为让他异常震怒。
普尔多是二等公爵狄鸿萨的亲生儿子，狄鸿萨的亲信众多，在座的大臣中一半以上和他有些千丝万缕的关系。
所有的王公贵族都知道狄鸿萨和陶德历来不合，这种不合不仅表现在政治上，他们的个人卫队曾经为了几十亩的土地大打出手，造成了上百人死亡的悲剧。
“好吧，我想我应该有发言权。”负责督查贵族的大臣缓缓开口，这个家伙为了讨好狄鸿萨将亲生女儿许配给了普尔多。“正如普尔多所说，阵亡近五百名狂沙勇士，消耗了三分之二的国库，这就是远征带给西亚克的礼物，陶德大人，我觉得你应该反省自己。”
“我向五百名为西亚克而阵亡的勇士敬礼！”陶德微微躬身，半闭着眼睛，似乎在默默祈祷，眼睛睁开时一道愤怒的目光直视着众臣“我并不是无视勇士们的生命，但是战争就代表着流血和死亡，先帝在世时我每次出征都会有成千上万的勇士阵亡！我要提醒各位，帝国的利益永远至高无上，疆土和荣誉需要勇士的鲜血捍卫！”
“先帝在世时？你是在炫耀功勋了，在座的大臣谁不是对帝国鞠躬尽瘁？”
“你们？”陶德不屑地抬头头“你们有谁比我得的战功勋章多？我一个人开辟的疆土比你们所有人还要多！”
陶德所言不虚，他有蔑视群臣的资格。
众臣都在挖空心思思量着扳倒陶德，谁也没有细想陶德为何做出了反常的言行，平时陶德绝不是倚功自傲的人。
“那我们就说说荣誉。”狄鸿萨忍耐不住，这个时候也只有他的话才能触动年幼的帝君“巴士底是兽人和黑暗精灵聚居的地方，他们邪恶而且残暴，我们可以不去考虑勇士的阵亡和以惊人速度耗空的国库，可是荣誉呢？西亚克帝国的荣誉在哪里？就像你说的一样，帝国的荣誉需要勇士的鲜血捍卫，但你和兽人签订了停战合约，那可不是你陶德大人一个人的合约，那说明伟大的西亚克帝国向兽人妥协了！荣誉？西亚克帝国几百年的荣誉毁在了你一个人的手里！”
狄鸿萨的话马上引来了一阵喧哗，帝君咬着嘴唇凝视着陶德，目光的里的怒意渐浓。
“还有一点。”狄鸿萨挥手让众臣安静，他激动地站起身，指着陶德咆哮“国库的消耗仅仅是因为远征吗？不是那样！陶德，他作为帝国的脊梁，辜负了先帝的托付，他用金币贿赂了元素城主的儿子阿诺尔和达拉斯城邦联盟的魔导士，以谋取私利！诸位想必都知道，这一老一小全都是贪婪的色鬼，他们享受着耸人听闻的酬金，每天在都城里寻花问柳，我听说阿诺尔一次就送给了**十万金币！”
“十万金币啊？它可以支付五万名普通士兵三个月的佣金，可以支付三万名骑士一个月的佣金，可以用来开垦上千公顷良田，可以让上百万西亚克人度过一个称颂帝君的狂欢夜！......”
“他们的重要性就不需要我多说了吧！”陶德厉声打断了狄鸿萨的话“如今霍肯大陆风气云涌，能够拥有元素城和魔导士的支持对西亚克不是什么坏事！”
“支持？”狄鸿萨大声冷笑：“我们可以不管他们在都城里做了什么荒诞的事，请问他们为远征做出了什么贡献？没有！即便有了元素城和魔导士的陶德大人，还是率领强大的西亚克之师和巴士底签订了停战合约，你凭什么相信将来他们会竭尽全力地保护西亚克？”
陶德沉默了，阿诺尔和魔导士确实无法真正相信，但是他无法不去讨好他们，将他们供养在西亚克，即便不做任何事情，也好过帮助其他城邦或者王国。
“我提议！”狄鸿萨高举拳头，情绪激昂地高呼“我提议帝君提前执政！”
“帝君提前执政！”几名大臣紧跟着站起来欢呼。
“赞美至高的帝君！”越来越多的声音混在一起。
无数的紧握的拳头让陶德眼前一花，他身体猛地晃动着，意料之中的事情终于发生了。
“我不同意！帝君还没有到帝国的法典规定的年龄，他不能执政！”陶德的声音虽然不大却把众臣吓了一跳，谁也不敢想像自身难保的陶德竟然公然反对帝君登基。
帝君终于说话了，犀利的目光和生硬的口气混在一起如同杀气四溢的长剑，直指陶德“代执政大臣，你犯下不可原谅的错误，你还不知道悔改吗？”
“闭嘴！”陶德的目光毫不遮拦地和帝君对视着：“你在议事厅只有旁听的权利，如果想干涉朝政要等到三年以后，如果你再说话，我会让卫兵把你赶出去！”
“大胆！敢对帝君不敬，你想造反吗？”普尔多怒喝这抽出长剑，早就潜伏在议事厅四周的上百名士兵‘呼啦’一声冲进议事厅，将陶德和他的几名心腹团团围住，锋利的兵刃几乎架在了他们的脖子上。
第288章：荣誉与忠诚（下）
突生的变故使议事厅的空气骤然紧张，上百名王宫护卫的涌入撕掉了众臣和陶德之间最后的和气，虽然这团和气如此的微薄。而年幼的帝君不做声响，无疑默许了众臣的行为。
勇士们手中的兵刃和装饰着宫殿的青铜壁雕相映成辉，散发出淡淡的冷光，似乎瞬间将偌大的空间填满了，让人无处可逃。
普尔多高举长剑护卫在帝君身边，表情狰狞，他的父亲狄鸿萨抬头盯着天花板，眼前发生的一切似乎并不是他的精心安排。众臣中有人庆幸，更多的人幸灾乐祸，在近十年的代执政期间陶德得罪了无数的豪门贵族，他们做梦都等着这一天。其中也有人露出了悲哀的表情，陶德素有‘西亚克’脊梁之称，这并不仅仅是对忠心耿耿的褒扬，更重要的是，他能够不掺杂任何情感地处理国政，在他的面前，西亚克的利益高于一切。
只有他才能使众臣俯首帖耳，不敢生出反叛之心。
年幼的帝君怔住了，毕竟生活在王宫里的小男孩没有经历过充斥着血腥味的场面，而陶德则表现得异常平静，他微闭着眼睛，深深吐了一口气。
吐气的声音异常清晰，似乎沉睡的巨龙从梦中的醒来，用肺腑的浊气感慨着沉甸甸的无情岁月。
谁也不会真正理解陶德此时的心情，他心中的石头终于落地了，既然帝君和众臣翻脸无情，他也就.....
“乱臣贼子！”意想不到的声音如同轰雷般炸响，身穿亚麻布长袍的拿多伊挺身而起，怒睁双眼，颤抖的手指遥点着狄鸿萨大喊“陶德大人的忠心天地可鉴，你们为了一己私利竟然至帝国的利益而不顾，我......”
“这不是拿多伊大人么，原来你不是个哑巴。”狄鸿萨依旧看着天花板，嘴角的冷笑如同飘落的霜雪，在宫殿的上空肆意飞扬。
狄鸿萨的话引来了一阵低声的嘲笑，谁都知道朝堂上的拿多伊大人历来就像哑巴一样从不参议朝政。西亚克先帝离世之前托付了两名代执政大臣，陶德和拿多伊。陶德战功赫赫，为人严厉苛刻，掌控着军事，财政，税收等大权，而同为代执政大臣的拿多伊只是负责诸如水利，耕种和教育这些费力不讨好的差事。
拿多伊和陶德的性格截然相反，行伍出身的陶德性如烈火，做事雷厉风行，永远不会为任何事而屈服，而拿多伊恰恰相反，他做事前通常都会反复斟酌，就连一些不需关心的细节也不放过。拿多伊身为二等公爵，身无战功，性格怯懦，议论朝政时通常一言不发，所以帝国的大权完全掌握在陶德手中。
拿多伊从来不与任何人争论，没有朋友，也没有敌人，他生活简朴，穿着永远不变的灰色亚麻布长袍，谁也想不到，在风云突变的关键时刻，一向以胆小怕事闻名的他竟然是唯一支持陶德的人。
“伟大的帝君！”浑身颤抖的拿多伊‘扑通’一声跪倒在地，声嘶力竭地呼喊着“擦亮你的眼睛吧，陶德大人代执政的十年中兢兢业业，无论事情大小都以帝国的利益为重，相信他，只有他才能让保住帝国的明天！”
站在众臣中间的陶德挺着胸脯，如同傲立寒风中的松柏，虽然依旧面无表情，但晶莹的老泪却在眼窝里转了一圈，留下晶莹的叹息之光，他凝重地点头，走到拿多伊的身旁轻轻拍着他的肩膀“先帝没有看错人！”
“快肯定帝君的原谅吧，陶德大人，为了帝国，我恳请你屈服一次吧！”拿多伊声音变得哽咽，渴求地看着陶德，他不愿意看到西亚克的脊梁就此折断，希望陶德的妥协能换来帝君的宽恕。
“他还是个孩子，没有执政权！”陶德的话刚出口，年幼的帝君差点从椅子上跳起来，他眼睛盯着普尔多手中的长剑，如果可以，他一定会用长剑在陶德的身上狠狠地刺上几个窟窿。
叹息声再次从陶德空中发出，他摇着头无奈地对拿多伊说：“知道先帝为什么不让你指挥军队吗？因为妥协只能延缓灭亡，而不是中止！”
“啪！啪！啪！”陶德猛然抬头，双眼射出一道精光，有节奏地拍了几声响亮的巴掌，议事厅外马上传来了痛苦的惨叫和兵器剧烈撞击的声音。
与此同时，三名骑士从众臣中跃到陶德身边，同时释放出低级骑士斗气，牢牢地护住了他。
戎马生涯几十年，统领帝国勇士近十年，甘心为陶德赴死的勇士不在少数，他们的勇气和忠心绝对不是玩弄权术的臣子所能比拟的。
即便没有骑士护卫，区区百名普通勇士又如何能够阻挡笑傲沙场的陶德将军！
“你....你要造反吗？勇士！.....”狄鸿萨吓得脸色苍白，双脚紧踩着地面，身子后仰，似乎担心自己从椅子上跌下去。
这时一名仆人气喘吁吁地从宫殿外跑了进来，趴在狄鸿萨耳边说：“大人，大事不好，公爵府被狂沙战士包围了，他们杀死了所有携带武器的男人。”
“陶德！我与你势不两立！”狄鸿萨双眼圆突，怒视陶德片刻，随即转身向年幼的帝君摆到，声音带着哭腔“帝君，您要为我.....”
“砰！”议事厅的大门被巨力撞开，两具插满了长箭，伤痕累累的尸体从外面抛了进去，鲜血飞溅在伪蓝色宝石玻璃上，触目惊心。
“父亲！”一身戎装的欧楠挺身走进了议事厅，不屑地环顾着众臣，大手一挥，夹杂着尘沙的成群狂沙勇士轰然冲进了议事厅，眨眼的功夫就将上百名王宫护卫放倒，惨叫声此起彼伏。
颤如寒鸡的众臣趴在地上，双手抱住了脑袋，不停哀求着，一些臣子的奴仆堆在墙角，他们是来向主人通报消息的，他们的府邸也遭遇了和狄鸿萨一样的经历。
年幼的帝君被吓傻了，好半天才缓过神，遍地的尸体，哀嚎的群臣，被沉重兵刃砸碎的大门，门外跪着一群已经投降的王宫护卫。
帝君向陶德投去了怨毒的目光，久久不散。陶德对帝君的目光刻骨铭心，帝君第一次用这种目光凝视他时，他几乎晕厥，他知道年幼的帝君恨上了他，恨他阻止了他提前执政，第二次是他远征归来，那时帝君的目光更是多了许多杀气，因为他有足够的理由杀死陶德，而不顾他为西亚克帝国作出了多少辉煌的丰功。
陶德笑了，笑得坦然而轻松，既然做出了兵变的决定他早已经料到会留下千古骂名，区区的目光又算得了什么。
帝君吓傻了，狄鸿萨吓傻了，拿多伊也不例外，他跪在地上惶恐地看着陶德，嘴唇不停颤抖：“陶德大人....你，你要干什么？”
“捍卫西亚克帝国的利益！”陶德面带悲色，仰天长啸“帝国的利益至高无上！”
陶德伸手揪住了拿多伊的衣领，想要让他站起来，可是他已经被惊恐变成了一团软泥。
兵变，屠杀佞臣，挟持帝君，陶德犯下了不可饶恕的罪行！骂名，身后的口水，在陶德看来，这一切和帝国的利益比来算不了什么，他不能眼睁睁看着政权落在年幼的帝君手中，小小的年龄他已经变得睚眦必报，相信用不了多久他就会被野心勃勃的狄鸿萨所控制，那时的西亚克将陷入万劫不复。
不能！陶德不能辜负先帝所托，即便成为万世罪人。
拿多伊永远无法理解陶德的行为，有人忠心于自己的主人，有人对祖国忠心不二，陶德和拿多伊都是忠心耿耿的臣子，但是拿多伊是不会转弯的愚忠，通常只能用死谏试图挽回不可逆转的大事，陶德不同，他是军人，为了帝国的利益，为了不负先帝所托，他宁愿留下千古骂名！
狄鸿萨目光呆滞，他知道自己完了，陶德敢发动兵变就足以说明他的决心，自己再也没有翻盘的机会了。
狄鸿萨的如意算盘彻底落空，他原以为忠心耿耿的陶德也像拿多伊一样不懂得变通，为了忠诚两个字宁愿放弃权力，宁愿被处死，他万万没想到自己会输得如此彻底。
“今天的事情任何人不许泄露，否则祸及满门！”陶德环视着吓破了胆的众臣，厉声说：“送帝君！”
“遵命！”欧楠提剑向帝君走去，挡在帝君身前的普尔多晃动着长剑，犹豫不决。
“扑！”三把短斧砍在了普尔多的身上，淡薄的皮甲无法阻挡狂沙勇士沉重的利刃，他缓缓倒了下去，鲜血喷泉一样从砍断的脖子飞溅出去。
年幼的帝君被狂沙武士抬走了，他们走在门前时，陶德忽然转身，声音悲凉：“伟大的帝君，请您放心，您十六岁的生日那天将是您登基的吉日。”
“我今天的所作所为.....”陶德沉吟了片刻，换了话题，和这些自私的贵族解释忠诚毫无意义，他一边大步踏出议事厅，一边沉声说：“密探来报，达拉斯城邦将发生严重的内讧，我将派阿诺尔阁下和魔导士前往，就像你们所说，西亚克的金币不能白白浪费。准备战斗吧，为帝国开拓疆土才是你们的职责！”
第289章：冬季的闪电
达拉斯城邦联盟陷入了前所未有的恐慌之中，繁华喧闹的街头变得异常冷清，行人稀少，店铺的门窗紧闭，就连为了一枚铜元也会争得面红耳赤的小商贩也从集市上消失了。
达拉斯如同荒漠中废弃的城堡般荒凉，空气中还飘荡着如同瘟疫过后的死寂。
久居在达拉斯的大小城邦主像是一只只在地穴里睡醒的肥老鼠，揉着被酒色染红的双眼大声斥责忙不迭整理行囊的仆人，他们要离开达拉斯，回到不够繁华却可以保住性命的小城邦。一些胆子稍大些的居民也偷偷走出了家门，怀揣着多年来的积蓄，向城门走去，他们的目光充满了敌意和生命受到威胁时才会产生的惶恐。
灰白相间的鸽群掠过飘扬着长条形蓝蝎军旗的城头，再也没有返回，动物似乎也察觉到了即将到来的血腥屠杀。
是的，达拉斯三个王子之间的王位争夺战已经拉开了序幕。
一场血与火的争夺战，人性将在惨烈的战斗中被无情地践踏。
阿伦根太大意了，他公然在几十名贵族军官面前公布了杀兄噬父的决定，噩耗般的消息很快就像警钟一样传进了每个人的耳中。这是让很多人都无法理解的举动，阿伦根历来以诡谋著称，尤其争夺王储之位更是显示出了他超乎常人的谋略，可是现在他竟然会干出这么愚蠢的事情。
西塞罗同样无法理解，但是他隐约感觉到了更大的阴谋。
肯布托王子的府邸被大群的蓝蝎骑士包围，除了运送清水和蔬菜的仆人，禁止任何人进出。负责召麦克布兰奇返回国都的游骑兵很快带了短信，短信中麦克布兰奇说自己身染疟疾，暂时无法行军，康复后会尽快率领大军返回国都。
“他这是抗命！”李威斯用力挥舞着羊皮信，声音低沉“殿下猜测的没错，麦克布兰奇手握重兵就是为了争夺王位，他把我们都骗了！”
“不，他只是骗了你们。”诗妃娅推着轮椅走到了窗前，让阳光照射在阿伦根的身上，这样对他身体有好处。
上次大闹后两个人的感情更加牢固了，言语之间也比以前更亲密了，知晓了彼此的心事让两个人的心贴得更紧，虽然他们即将制造灾难，随后面对更大的灾难。
西塞罗这会正坐在椅子上，将一长串葡萄塞进了嘴里，含含糊糊地说：“他骗不了阿伦根殿下，现在我们就可以给他定下叛国罪，之后通告天下。”
最近的一段时间，李威斯和梅蒂斯住在了王储府，不分昼夜地为阿伦根的王位忙碌着。几十名上中层军官和上百名传令兵围绕在他们身边，出谋划策或者将一个个密令传达出去，为即将到来的大战做紧张的筹备。
急促的脚步，焦虑的目光，飞速传输出去的密信将王储府变成了达拉斯最忙碌的地方，似乎从这一刻开始，王储府取代了王宫，真正成为了达拉斯的心脏，虽然它的跳动显得有些无力。