第238章 把小蹄子绑过来
“天堂有路你不走，黄泉有伴，你随他们去吧！不上一刻钟，你就会血液流尽而亡。”
轻蔑的声音随风甩过来。再看初若桃，已经策马扬鞭离去了。
又是一天的路程。
初若桃原以为前面是个村寨，可她走到近处时才发现，这里是一个城区的郊外，星罗棋布地分布了几个小村落。
此时已是日薄西山，秋风萧萧，远处炊烟袅袅上升，又一个白天过去了。
“古道西风瘦马，夕阳西下，断肠人在天涯。”初若桃慨叹道。
好在只要进了城区，就有客栈可以打尖投宿了。
...马像是感知到了主人的兴奋，它长嘶一声，“哒哒哒，哒哒哒，”步伐轻快地朝着远处的城郭里面跑去……
这是一个虽不甚繁华却也不落寞的小型城市。
大街两侧的店铺大都关灯歇业，茶馆、酒楼、客栈一类的店铺已掌灯，掌柜和伙计在外面高喊着拉客。
“请问客官，住店还是打尖？请到这里交些押金。”
一个店小二帮初若桃拉住马缰绳，殷勤地招呼道。
初若桃往怀中口袋一摸，心里突然一紧：“糟糕！”
她上一次住店，将装银两的布囊放在枕边，匆匆出来时，竟然忘记带了。
现在的她，其实是身无一文，哪里还能住店打尖？！
“呃……我手头不大方便，请问小二，贵店可以赊欠吗？”
“不不不不……”
店小二的头摇得跟拨浪鼓似的，将马缰绳又还给了初若桃，“对不住客官，小店利薄，概不拖欠！”
初若桃只得牵着马离开。
道旁卖小吃的摊儿上，喷香的肉包子刚出笼，牛肉汤翻滚着白沫，葱油饼黄澄澄的，外焦里嫩，看着都有食欲。
一分钱难倒英雄汉啊！
在这客栈林立的城区，今晚难道还得去野外露宿？！
饥肠辘辘的初若桃，心里真不是滋味儿。
她手里抓着马缰绳，心里没来由地跳出那句话：“秦琼卖马，子胥吹箫，自古英雄，也曾困乏。”
若不是她赶路离不开马，还真的可能效仿秦琼，把她的坐骑卖掉，换几个肉包子吃。
真的是……日暮途穷。
初若桃拖着沉重的脚步，漫无边际地往前走。身无分文，人地生疏，今天的晚餐在哪里？今宵的床铺……在哪里？
她抬起头，漫不经心地张望着大街两旁的万家灯火。
四个醒目的大字，像亲切的老朋友，温馨地闯入她的眼帘。
像温暖避风的港湾，接纳着疲惫的行人，像一张秀美清逸的脸庞，清雅地向她盈盈浅笑。
那四个字，浪花般掀起初若桃心头的喜悦，又像上下翻涌的清茶，向外散逸着悠长的茶香……
那掌柜眼睛一亮，惊异地抬头看了看初若桃，伸臂将她往内院里让：“请借一步说话。”
见初若桃进了内院，掌柜的拱手施礼道：“小可见过初王妃！慕容公子前几日捎话过来，吩咐小可若见初王妃来隆泰，一定好生看待。请到后院东家的书房暂歇，小可马上叫人备茶备餐。”
掌柜的边说边走，将初若桃领到后院的一排雕镂精美的抱厦前。
他推开一扇门，招呼初若桃道：“这是东家的书房，初王妃请进。”
初若桃走进书房，见四面墙壁都是檀香木板，上面雕镂着各种图案，有岁寒三友，有山水花鸟，有人物典故。其中两面墙壁设计有格子，上面摆放着书籍、画卷、古鼎宝瓶、笔墨纸砚以及盆景等。
房间里的桌案、椅子都用上好的梨花木做材料，设计得美观大方，一如主人的整洁清爽。
东家很快送来了热茶，寒暄了两句，也不再打扰，就去亲自张罗备办晚餐的事宜了。
茶香弥漫全屋，初若桃似乎又看到了屋主人温润如玉的笑颜。
如果他在，一定会清雅浅笑，用修长的手指提壶倾茶，将鲜爽的茶水送到她面前吧。
初若桃问过掌柜，这座城名叫丰庆城，位于南州西南方向，仍是天坤国的地盘。
丰庆城南部和西部都有高山阻隔，无法到达大成国。
是初若桃道路不熟，一路行来偏离了方向。
她要去的地方是曹州城，得从丰庆城再往东走几十里，那里与大成交界，是天坤通往大成的最后一道关卡。
有朝廷驻军在驻守，白天也允许两国百姓互市通商，夜晚则实行宵禁。
“初王妃，听曹州城过来的旅客说，曹州城最近突然增兵，而且关闭城门只准进不准出，您要去曹州城，恐怕……”
初若桃心里一沉。
是她把事情想得太简单了。
依秦夜的智慧，怎么可能想不到在曹州城设卡？！或许那里早张网以待，等着她飞蛾投火了。
这一次，城门都关闭了，她还如何蒙混过关呢？
初若桃饮了一杯茶，站起身来，走到东边的墙壁前面，随手拿起格子上的一本书翻了翻。
那是一本茶经，记载着茶道原理和各地名茶的特色以及饮茶技艺等。
难得慕容誉在繁忙的商务活动中，还能“偷得浮生半日闲”去研究茶艺。
难怪他的茶总是有着独特醇厚的清香……
初若桃将这本茶经放回去，随手又拿起上面格子上放着的一个长形纸盒。
这是装卷轴的盒子，质地坚实，上面绘制着淡雅的青枝绿萼梅花图案。
大概是什么名家大师的珍品，他特意装在这精致的卷轴盒中吧。
出于好奇，初若桃打开了盒子，将里面的卷轴取了出来。
卷轴外面还包着一个用密实的七彩缎做的精美布囊，可见这卷轴的受珍视程度了。
初若桃将卷轴从布囊中取出，小心地放在桌案上轻轻打开，落款和印钤最早呈现在她眼前。
是哪位名家这么受慕容誉的推崇？
初若桃留神看去，见这幅作品落的是穷款，只有作者名字“慕容誉”三字，外加一枚印钤，印钤上也只有他的姓“慕容”。
原来是慕容誉自己的画作！把自己的画作金镶玉裹的，他就这么自恋啊！
初若桃不禁哑然失笑，以前不知道慕容誉精通水墨丹青，且看看他的画作如何吧。
随着画卷的展开，初若桃看到这是一幅仕女图，她仔细欣赏起来：
见画中女子身材纤秾合度，如弱柳扶风，眉若远山藏秀，眼似秋水含情，容颜出尘如画，气质皎若月华。
好一个幽谷仙子！
只是……
初若桃总觉得这女子似曾相识……换言之……有点像……自己。
她的心没来由地“扑棱”起来，脸上微微发烫。
再看那画中女子，越看越像自己，初若桃的呼吸都困难了。
慕容誉……他的画中人，怎么会是自己？！
那画中女子清丽绝尘，项间还佩戴着一块玉佩。初若桃仔细看时，发现那玉佩竟然还是青鸟衔珠的造型。