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第59节

  闫玉亮本在喝水,闻言登时一口呛住猛咳,而方明珏更是瞪眼叫道:“别胡说。这是什么节骨眼儿上,你是不是——”
  “是,你就当我是疯了,成不成?”裴钧不耐烦地把他打断了,觉得脑仁隐隐疼起来,“新科考场,重臣舞弊,我名义上虽是查获此案之人,可手下有冯己如搭进去,身为主考也难辞其咎;眼下老崔又出了事儿,这下我当年保举他也成了罪状——此时若不求退,难道要等蔡家伸手来打我的脸?”
  第67章 其罪四十七 · 聚众(下)
  闫玉亮抹去下巴上的水,哒地一声搁下茶:“不行。蔡家现下推你一把你就退下去,往后岂非更要叫他们没完?眼下我们拿下了蔡飏,李存志告的又是唐家,搏这一把,足可让蔡家脱层皮,你何须要——”
  “可师兄,如今是他们先了我们一步,要让我们脱层皮。”裴钧看向他,“我在官中一日,就一日是蔡家的靶子。打不着我,他们会打裴妍,会打煊儿,甚至连钱思齐都不放过,往后也更会打你们。他们会掘地三尺,把你们掏得心肝脾肺都不剩,那今日栽的是老崔,明日栽的会是谁?老崔栽在他确然有罪,那下一个栽的,又会不会是冤枉?为官多年,你们难道就敢说自己在蔡延手中一点儿把柄都没有么?”
  “可辞了官,没了印,你的手可就短了,听你话的人也少了,多少事儿你都不能做了——这你又想没想过?”方明珏先把师门的头疼放一边儿,压低声来劝裴钧说,“没了官位,你明面儿上同他们争不了,他们倒是还能打压你呢,到时候又怎么办?大仙儿,你才二十七八,却已做到正二品上,往后是什么前程、能再到什么地步——你知不知道你想辞掉的,是多少人做梦都不敢想的东西?”
  “各人总有各人命,二者不可同语。”裴钧调开眼去,“况没了官位,官中能做的事儿虽是少了,可官外能做的事儿倒多起来。说到底,蔡家不过是鼓动了皇亲,要处置了裴妍给瑞王之死一个交代,那我若是吃着皇粮领着国俸,还要为我姐姐去扇皇亲的脸,这巴掌怎打得下去?而只要我还是个京官,又怎么抽身帮李存志?这俩案子若不快刀斩断,蔡家便要一直骑在头上打咱们脑袋,咱们又要何年何月才得喘息?如此倒不如我出来,另寻一路同他们斗斗,兴许还能峰回路转。”
  “另寻一路?”闫玉亮听言,看了他身旁的姜越一眼。
  姜越眉目一动,清眸望向裴钧,却见裴钧未答,先起身了:“师兄,明珏儿,既然你俩来了,晚膳也当是备好了,咱们就先过花厅吃饭去。有什么话,席上再说不迟。”说着他看了眼庭中,想想招来董叔道:“菜都上了,您就叫下人留在外头罢。咱几个大老爷们儿有手有脚,晋王爷我亲自担待着,里边儿也没什么可伺候的,您也歇着。”
  他这一说,董叔就明白了,便快步走去后院花厅里再看了看,才领着一干下人都出来道:“都备好了,那大人们就请罢,咱在外头候着。”
  于是裴钧让钱海清领着梅林玉、曹鸾先进去了,方明珏、闫玉亮也心知前厅不是说话的地儿,便也起身跟在后头。董叔招呼了新来的护院儿守在前庭里,又四下派了些,自己就坐在院角阑干上装烟袋子,瞅着一院子跟来的外人。
  如此,裴钧吊在众人尾上单陪着姜越走上后院廊子。没走一会儿,眼看姜越沉默不言走在他身边,他便渐渐慢下步子来:
  “姜越,自打我方才说了辞官,你就一句话没说。”
  姜越似从别处回神,听言也走慢一步,停过一时方道:“我说了。”
  “你是说了,说了不少,只是一句没沾这辞官这事儿。”裴钧叹了口气,干脆拉他一把,停下来,眼见前头众人已遥遥进了花厅,便更走近姜越,偏头看看他道:“生气了?”
  姜越无奈看向他:“没有,你别胡想。”
  裴钧却还是道:“你是不是觉着你帮了我一路,又好不容易下了决心要反,还叫我见着你一院子的能人异士……可我本满口答应要同你搏这一把,如今却又为了我姐姐忽要辞官了,这根本是同你闹着玩儿的——”
  “不是,裴钧。”姜越即刻打断他,下意识握住他小臂道,“你别多想。我不说,只因知道你如此打算,必然有你的道理。我想先听听罢了。”
  “那听了我的道理,你又怎么想?”裴钧静静看入他眼里。
  姜越在这目光下垂了眼,俄而松开他手道:
  “我怎么想,不要紧。你也说了,辞官有辞官能走的路,不辞官,也有不辞官能走的路。这个位子既是你当初自己拼来,就没有人比你更清楚这一弃弃掉的是何等东西……那你若是想好了,便应是早生此念,今日不过说出来罢了,旁人横加评述,不过是想将各自所求强加于你,就算是为你考虑,也并非一定从你所愿。”
  他想了片息,抬头问裴钧:“可裴钧,若不提那些由头……你想辞官,是不是只因你累了?”
  裴钧眼中一闪,轻眨一下,没有马上回答。
  姜越眉宇清净地看向他道:“你出翰林至今,实则为官不过六载,可我近来观你,却常似为官十六载之态,一身固显深厚……却也见沧桑,看来确然疲乏。”
  裴钧闻言,立时掐断他话头道:“甭管那六年十六年的,换谁顶了我这些事儿,也该要累得慌。”说着勉强笑了一下,“可就算累了又如何?这该做的事儿也一样不少,不该来的事儿,不还是一个个来么?”
  “那你若真是累了,想辞官,便辞罢。”姜越忽而道。他脸上没有半分玩笑的神采,看向裴钧,口气是平铺直叙的:“你不必顾忌太多。倘使官中真有不平,一切还有我。”
  裴钧听言,腔中一软,一时想来,实则心下许多正事都待与姜越细讲,但落到嘴边,却还是句不正经的话先流出来:“那我辞官了,你养我呀?”
  姜越却并不当这是玩笑,还以为他是正经问话,竟风清云朗地与他对视,把头一点:“养就是了。”
  裴钧哧地一声苦笑,倒不知这算不算作姜越故意宽慰人的法子,心下却也真因此话觉出丝松和,便惯然抬手,捏了捏姜越此时不苟言笑的一张脸。谁知他指尖刚碰着姜越脸颊,话都还没说出一句,却听身后传来梅林玉一声大叫:
  “哥哥,他们问——”
  猛一转头,只见是梅林玉正从花厅冲出来。而这一嗓子大约是叫他快去入座的,却生生掐断在目击他亲昵捏着晋王爷脸颊的这一刻。
  霎时梅林玉浑身一震,一双被京中勾栏风月洗出的眼睛顿时充满了然,张大了嘴就抱住廊柱,与裴钧两相瞪眼说不出话来:“哥、哥你……”
  裴钧一把放开姜越的脸,尴尬轻咳一声道:“行了。你先回去坐着,我们就来。”
  梅林玉顿时撒开廊柱,一步三回头地速速退回花厅里,那形状直如撞见了妖怪。
  裴钧收回目光皱眉一叹,立时直觉头更疼了,这时回身再看姜越,又见姜越一张俊脸起了红,双眼还瞪向他来:“裴钧你——”
  “我怎么了?”裴钧破罐破摔,“还不都是你招的?”
  姜越同他说不通,转目望向梅林玉消失处,忍着一腔气急道:“今时不同往日,若叫他们知道你我……”
  “知道就知道,又怎么样?”裴钧倒是无所谓般,垂手拉他往花厅走,“知道了这饭也还是要一起吃的,往后也总有一日他们会知道,怕什么?”
  姜越被他攥在指间挣动的手一停,目中微微一颤:“你还想过要告诉他们?”
  裴钧回头睨他一眼,扯了扯嘴角笑:“我断袖的毛病也不少年了,他们谁都清楚,往后咱们走动多了也不消我讲,坐那里头的几人是怎么也能瞧出不对的。我只怕你我之事真传出去,是你晋王爷被我裴子羽拖累英名。你一个领兵打仗的人,若染上这事儿,还不知会被说成怎样……”
  裴钧想了想,忽而放开他手,沉静道:“罢了,不说了。梅六今日见着什么,我不点头,他不会说出去。往后我不说,我叫他们也都不许说,这京城里,就没人敢传你什么。”
  姜越一急:“裴钧,我不是嫌你——”
  “我知道。姜越,我知道。”
  走到花厅外门了,裴钧抬手替姜越捞起了门前垂下的珠帘,无笑无怒地息声道:“我只是知道世人的口舌能怎么编排你,就舍不得你去遭那个罪。况你也不是断袖,姜越,你只是……”
  他说到这儿忽而一停,垂眼没再说下去。姜越眉一锁,便没有急着进屋去,只目色定然地看向他问:“我只是什么?”
  裴钧看着他这果然上钩的模样,怠然一勾唇角,干脆放下珠帘凑去他耳边,极轻声道:
  “你只是着了我的道儿。”
  姜越耳朵被这热气一烘,全身都一激,俊脸登时红得更甚,一把推开裴钧就斥:“不正经!”
  “我是说实话。”裴钧胸腔里发出沉闷的笑,看着姜越风也似地掠过他两步撩帘踏入花厅,他才渐渐收了笑意,摇头随他走了进去。
  绕过屏风走到里间,照礼请了姜越上座,二人才刚坐下,便听下人陆续通传兵部蒋侍郎和工部二人,并刑部侍郎也到了。众人等着后来者一一入座,这席才慢慢开始。
  席间大略是将崔宇之事来龙去脉细说一番,先到的几人却也心照不宣,省去了裴钧细剖朝廷形势之言,只单单说了裴钧将要辞官之举,却果然引后来诸官颇不赞同,皆道:
  “冯侍郎入狱,崔尚书栽了,沈尚书垮了,如今若是裴大人也辞官,那礼部都走空了,六部也就空去一半儿,这太险了,不妥不妥,裴大人可万万三思罢!”
  闫玉亮听言看向裴钧,满脸都写着:“你看看,我说过什么?”而裴钧只起身给诸官满上酒,特特还给闫玉亮满得都溢出来,这才缓缓沉声道:
  “诸位,裴钧入班多年,幸得诸位扶持相帮,得有今日,常感念于心,愧不敢忘。如今告罪辞官,并非要弃诸位不顾,反倒是因家事繁重,私人怨盛,以致蔡氏相逼、张氏相抗,确不敢以此连累诸位之故,只求以退为进、离明入暗,以望另辟条出路。此非为投降,而为伺机克敌也,往后亦更需诸位帮衬。若有计成之日,定也有我裴钧重回官途之日,到那时,蔡氏定已大损了元气,我党则可一掌大局了。”
  “或该说是晋王爷一掌大局才对。”闫玉亮每一句都恰中关节,又因是在私下饭席上,言语也比朝会、公事中直白些来,“子羽,你此举若是为了退居暗中为晋王爷操持大业,那你可问过晋王爷何想?你若丢了这位子不要,晋王爷又还需要你帮衬么?”
  不等裴钧说话,一旁姜越已经开口道:“闫尚书多虑了。孤看重的是裴大人,不是裴大人的位子。”
  第68章 其罪四十八 · 讳隐(一)
  此话惯来只表个赏识的意思,可听在一旁梅林玉耳朵里,却比从前有了更多的意味。
  他咽下口中的酒,连忙插进来道:“王爷妙眼,王爷慧智。哥哥他——才学绝佳、世上无双,人也是一等一仗义,定能助王爷成一番霸业……”
  梅林玉的奉承话一絮叨起来没完没了,是有心替裴钧避嫌。裴钧原本没觉得不对,此时听他一说,倒觉出好笑来,一时看了看身旁渐渐在梅林玉话语中显出局促的姜越,又瞥了梅林玉一眼,抬手打断道:“行了。成霸业者,古来豪杰雄侠者也,神自清,目如炬。裴某若是此等奇才,如今又怎会吃老崔这亏?”
  曹鸾叹道:“你是太信他了。”
  “咱不都是么?”方明珏抹着额头唉声叹气,“成日看着老崔那板着脸的模样儿,在家也是少言寡语的,谁能知道他竟有这癖好?现下好了,咱淘神费力地才填了吏部的缺,刑部又空出来了,这回又要补谁好?”
  闫玉亮道:“崔宇当初是咱们保举的,如今出了丑事,叫朝廷的脸面都难看,那咱们再提谁人,内阁就都有由头搪拒了。”说着他再度看向姜越,又看看裴钧:“我算是知道你今日为何请晋王爷来了。”
  “是。晋王爷倒是提了一人,我先前觉着不大合适。”裴钧夹了一筷子香椿芽搁碗里,看了会儿,又放下筷子叹气,“王爷提了张家老三,张见一。”
  “张家三公子,律学嫡传,当年的状元郎,现任正四品御史断丞,”方明珏抬手向姜越虚揖,“还是晋王爷高足。这出身上必然过得去,只是——”
  “只是年资不够。”闫玉亮轻轻摇着手里的酒盏,皱眉向姜越道,“王爷,逐年吏部考评,张断丞这年绩虽是颇高,可从未外放,近年也并未立下大功,要将他陡然升至正三品,传去地方上怕是服不得众。”
  “闫尚书言之有理。”姜越颔首,“京外官员虽履历过人的不少,可孤以为,现今唯有张三的出身,才能解朝中两案相争的困局。”说着,便也同在座讲了一番“他山之石”的道理。
  “可是王爷,恕臣多一句嘴。臣担心的倒不是张断丞的年资。”方明珏恭敬给姜越斟了杯酒,搁下才缓缓道,“从前也有人说臣年资不够、年纪太轻的,臣便请旨去山里查了半年的漏税,查出几万两银子,这不也借着功劳爬上来了么?故年资、履历事小,其人如何才是要紧。臣在想,张断丞虽学问、出身都好,可他这出身,到头来又会否坏了咱们的事儿呢?”
  他换了个姿势靠桌坐着,低声道:“不知王爷和在座可否听闻:张家三公子先前大婚,原是亲自递了分户的帖子交来户部的,往后职田、年俸同税赋,是都打算同张家分开算了,请咱们另起一簿。可这帖子,眼下还在咱户部搁着呢,一交上去内阁就给驳回来,只说是清算有误,让再算。可说句不敬的话——这些年来,只要是过了臣手里的账,就从没有算错的,张断丞入班也没几年,少少的东西也没有可算错的地儿。可想,这必然是上头有人不许张断丞分家,而放眼内阁里,这人还能有谁呢?”
  裴钧听了,一想到张三在成婚当日的困顿与不豫之相,凝眉与姜越对视一眼:“这事儿王爷知道么?”
  姜越垂眸片刻,终是点头:“知道。不然军中事杂,孤也未必会老远赶回京来赴那趟宴了。”
  裴钧一悟:“原来如此。”
  方明珏由此轻叹:“所以臣敢问晋王爷,张断丞家都不足以分,又何足以帮咱们一把,去违逆他爹的意思呢?”
  姜越似早料到会有此问,神色泰然道:“方侍郎许是忘了,朝中为防族亲占用官员获减赋税的额度逃税,便令官员正三品以上者,必当立簿分家,不可与祖辈同户,故张三一旦入主刑部,为正三品,张家就不得不按律办事、由得他分出去单过了,那方侍郎此问,到时候便不足为虑。”
  说着,他更转向裴钧道:“而裴大人既想借张三之力,让他上位解六部之困,那自然也应先帮帮张三,以作置换。况且,这不也是帮了裴大人自己么?”
  这话显是发了慈悲要帮裴党,却又不让裴党白得便宜,活脱脱是端起了晋王爷的架子。裴钧睨姜越一眼,心知他是做戏,也就唉声顺着他讽了一句:“王爷真是爱徒心切呀。眼瞅着咱们六部困在局中,这便趁火打劫了,是一点儿都不让张三吃亏。”
  “此事我倒不反对。”闫玉亮眼神示意他别再冷嘲热讽,只看向在座问:“撇开门第出身不谈,张断丞学问人品都庄重,磨一磨还是能当此职的。诸位意下如何?”
  方明珏听他表意,便暂且不说话了。另侧工部与蒋老又惯常没什么主见,都看向裴钧。
  裴钧在众人目下沉思一时,淡淡道:“张三人倒不坏,此事,试试也无妨。”
  方明珏抱臂道:“你可要想好。张家的人信不信得,你心里最该有数。”
  “我信的自然不是张三。我信的是晋王爷。”裴钧低眉寻思一二,将目光投向姜越,接着把戏演下去,“既为盟友,此番也算咱们二度与晋王爷示诚,惟愿晋王爷谨记盟约,与咱们往来互利,千万别卸磨杀驴。至于张三年资不足一事,倒也不难解决——不过是要赶他出京立个大功罢了。臣手里……还正有个好去处,能供他一展抱负。”
  “何处?”姜越问。
  裴钧让钱海清从隔壁替他拿来了纸笔,提腕写下了两个名字与几处地址,递给姜越:
  “这是两个贩子,常在京郊五县游走卖盐,身上揣的官批盐引却是假的。原是小事儿,可年前京兆拿了他二人,并未细查,我看过文书,却见其进货无账,便料定只是替人跑腿,必有上层,眼看是牵连私盐大案。未免抖出来让蔡家抢占盐田牟利,臣就先将人放了,不时派人盯着二贩行踪,本还待闲下来自己去拿下这盐田的……”
  说到这儿,他忽而只觉前后不过数月,自己心境竟已全然不同,不免叹了口气:“罢了,如今便当是给后生铺路了,也不冤枉。”
  姜越读过字条,抬眼看他:“这是你瞧出来的案子,扔给张三只是叫他查下去罢了,就算成了,又如何能说是他的功劳?”
  “王爷怎么能这么说?案子是臣给的,可查不查得清却还看张三自个儿的本事。”裴钧公正道,“只是,臣有两个条件。”
  他把一旁钱海清拽到姜越跟前儿,拍了拍钱海清后背,叫他站直了,这才接着道:“第一,钱生得一起去。”
  钱海清嘴一张:“啊?”
  姜越微讶一时,待想通了,摇着头苦笑:“看来裴大人也是爱徒心切……钱生还未入班,竟就当先替他排上沾功名的路子了。”
  裴钧却笑眼看向他道:“王爷谬赞了。钱生入班,再迟也就是殿试后的事儿,不远了。再者说到沾功名……王爷却也多虑了。毕竟这案子,臣原本是要交给钱生自个儿去办的。”
  裴钧这话听来虽谦虚,可换言之,却是说张三堂堂状元、一朝断丞,竟是沾了没入班的钱海清的光,才有了这大案可查。
  姜越微微抬眉,听言神色高深起来:“这么说,孤还该谢过裴大人了?”
  “王爷客气,客气。”裴钧不敢像从前那样同姜越狠命抬杠了,见好就收道:“适时怕还要小阿三多多提点钱生才是,这该是臣要先谢过王爷。”
  姜越的面色这才稍稍缓和,不再与裴钧计较,可此时正要再细问此案,却听外头有下人来报了一声,说是晋王府来了人,要寻姜越回去。

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