第238节

  遂笑嘻嘻把腰牌还给了柳愚，抬手让手下人开了宫门，放了柳愚的马车出宫去。
  柳愚的马车出了宫后，却一直没有停下执行所谓的“公务”，而是一路粼粼的到了城门，又如法炮制，让城门护军开了门，出了城后，还在继续往前走。
  直至走到东方现出了一抹鱼肚白，才终于在一片小树林前，停了下来。
  柳愚待马车一停稳，便先跳下了车，随即扔下一句：“我们去旁边看看，你们抓紧时间换衣裳吧。”
  便带着驾车的小太监，去了一旁。
  等他们回来时，就见车上的人已经换好衣裳，下了马车了。
  柳愚不由上下打量了二人一番，微皱眉头道：“旁的都还罢了，就是这脸还是太白了些，得稍微设法儿掩饰一下才是。”
  心里暗暗感叹，不怪能一度将皇上迷得神魂颠倒，眼前这对儿荆钗布裙也难掩其姿色的姐妹花儿，的确有那个资本！
  原来面前的两人竟不是别个，而是之前已被隆庆帝盛怒之下，让人乱棍“打死”了的大小陈婕妤，不过如今该改口叫大小陈姑娘了。
  大陈姑娘更有主见些，闻言忙道：“那我们要怎么掩饰，还请柳公……子教我们。”
  柳愚想起二人才为韩征立了功，虽彼此此生都极有可能不会再打交道了，还是颇为客气，笑道：“也不必再着意掩饰，就是把脸稍稍抹得黄一些，哦，还有脖子和手，总之露在外面的肌肤都抹得一致的黄，应当就不会太惹人注意了。”
  不然这般漂亮的两个女子，还是这般难得的一对儿姐妹花，不管是接下来在路上，还是将来她们安顿了下来，怕是都少不得要惹麻烦，非得等到有了能支撑门户，能庇护她们的男人才成。
  大陈姑娘也知道自己姐妹惹眼，忙拉着妹妹再次谢了柳愚的好意，“多谢柳公子提醒，我们一定会加倍注意的。”
  待又客气了几句后，方试探着问道：“不知我们姑母什么时候能赶来与我们回合，这天儿眼看就要亮了，我有些担心天亮后，万一不慎露了马脚……”
  虽事先韩厂公便答应了她们，一定会送她们姑母来与她们团聚，然后送她们姑侄三人一道离开，可一刻没见到人，她们姐妹便一刻不能安心。
  小陈姑娘也道：“是啊柳公子，不知我们姑母什么时候能到，我们姐妹都好久没见过她了，心里着实记挂得紧。”
  话音未落，忽见前方似是有人来了，忙道：“姐姐，是不是来了，你快看看。”
  大陈姑娘便也踮脚看起前方来。
  柳愚视力更好些，已笑道：“的确是来了，两位陈姑娘这下总可以安心了吧？”
  很快便又有一辆马车靠近，待停稳后，下来了个四十余岁，瞧着有些苦相的妇人，待离得近了些后，便能看见她的眉眼与大小陈姑娘都颇有几分相似了。
  大小陈姑娘已叫着：“姑母！”，激动的扑向了那妇人，“我们终于又见到您了，整整两年了啊，还以为这辈子都再不见你了，好在是……”
  随即大陈姑娘又忙忙查看起陈氏全身来，见她除了瘦了些，苍老了些，精神其实还不错，最重要的是，十根手指头果真还都是齐全的，这才彻底信了韩征的话。
  忙看向柳愚道：“柳公子，劳您回去转告韩……大人一句话，他的大恩大德，我们姐妹永世不忘，一定会为他立长生牌位，早晚上香，祈祷他长命百岁，福泽绵长，下辈子还会做牛做马相报的。”
  柳愚淡笑道：“之前就与你们说了，我们大人言出必行，答应过的事，便绝不会食言，只要是忠心为他办事的人，他也绝不会亏待了，这下两位陈姑娘总信了吗？以后便好好过日子吧，该忘的也都忘了，相信如今你们对‘平淡是福’这四个字，势必有最深切的认知与体会了。”
  那毕竟是这世上最富贵的地方，一应吃穿用度也都是最好的，那种最顶尖的尊荣与享受，真的没有几个人能抵抗得了，不然也不会有“由俭入奢易，由奢入俭难”的老话儿了。
  他还真有些担心大小陈姑娘决定离开只是一时冲动，或是迫于形势，要不了多久便会后悔了，以致又跑回京城来，节外生枝。
  可惜督主却觉得她们对姑母的一片孝心委实难得，不愿意一劳永逸，那他便只能再警告她们一次，以免她们后悔之下，做出什么害人害己的事儿来了。
  大小陈姑娘在宫里也待了这么久了，岂能不明白柳愚的言外之意？
  说心里话，哪怕现在已经确实站在这里，哪怕已经与姑母团聚了，她们依然有些不敢置信，怕这是她们在做梦，梦醒了便什么都没了，甚至她们和姑母都已经死了。
  毕竟在那些个权势滔天的贵人们眼里，她们姑侄的几条命，真的没比几只蚂蚁高贵到哪里去。
  这几个月以来那些个奢华至极和金奴银婢的日子，她们也因此一直都如踩在冰面上，不定什么时候便会失脚掉下去一样，一点没觉得享受，反而只觉得害怕和恐惧。
  总算如今她们重获了自由和新生，也和姑母团聚了，可以去过从小就期望的那种有一座自己的小院子，有一畦自己的菜地，有一个真正属于她们的、再不会有人赶她们走、再不会有人随时想着卖了她们的家，她们可以想吃就吃，想睡就睡的日子了。
  她们怎么可能再有旁的想法，她们势必会把那些东西一辈子都烂在肚子里！
  大陈姑娘因郑重道：“柳公子放心，我们姐妹不是现在才对‘平安是福’四个字有深切的认知与体会，而是一直以来，这都是我们毕生的心愿与追求，等马上与柳公子告别后，这世上便不会有陈氏姑侄三人了！”
  柳愚很是满意，不怪督主对她们姐妹另眼相看，她们除了孝顺，还很通透，也的确有令人另眼相看的地方。
  他笑道：“那我就不送几位了，告辞。”
  说完上了马车，很快便消失在了大小陈姑娘和陈姑母的视线当中。
  陈姑母这才落下眼泪来，哽声道：“大妞、二妞，姑母这是真与你们团聚了，我们也真可以离开，好好过日子了吗？别不是我在做梦，梦醒了便发现，自己又回到了之前关我那间屋子，或是我们又会被不知道哪个贵人给抓回去吧？”
  大陈姑娘忙含泪笑道：“是真的，姑母，我们以后就苦尽甘来了，因为我们遇上了一位好心的贵人，他不但放了我们一条生路，还给了我和妹妹足够的银子，我们待会儿就雇一辆马车，远远的离开京城，这辈子都再也不回来了。”
  虽说故土难离，可京城这个地方，这辈子给她们姑侄姐妹的只有伤心与痛苦，还留下来做什么，趁早远离了伤心地，开始新生活的好。
  陈姑母眼泪就落得更凶了，“那就好，那就好……”
  小陈姑娘一边给她拭泪，一边笑道：“姑母，姐姐与我已经商量过了，我们去江南，那里暖和不说，听说还可以立女户，以后您便是一家之主，我们也可以置田置地，以后再不用受任何人的气了。”
  见陈姑母只是流泪，并不说话，只当她是舍不得那个狼心狗肺的姑父，因迟疑道：“姑母莫不是，舍不得离开，舍不得那一家子……”
  陈姑母忙道：“怎么可能，从他拿了银子就立刻带着一家子享福去，独把我留下那一日起，我心里就当他已经死了，我只是仍不敢相信，会有这样的好事儿落到我们头上罢了。”
  陈姑母只生过两个女儿，还先后都夭折了，那个所谓的丈夫若不是为了能有个人一直为自家做牛做马，早把她休了，但就算没休，也早花银子纳了个妾在家里，生了三个儿子，个个儿不拿她当人看。
  她为了两个苦命的侄女能有一条活路，只能一直忍着，却不想最后丈夫还是把侄女们给卖了，也再不管她的死活，这样的丈夫，不当他死了，还舍不得他，她又不是疯了！
  大小陈姑娘这才转急为喜起来，“但好事的确落到我们头上了，一定是老天爷见我们之前过得开苦，所以格外开恩，让我们苦尽甘来了？以后姑母就是我们的娘，我们一定会好生孝敬您的……我们找一个水乡，姑母不是爱吃鱼吗，到时候天天都能吃鱼，还有……”
  姑侄三人迎着清晨的第一缕阳光，一时间满心都是对美好未来的憧憬与期待。
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  第二百五四章 撑下去 礼物
  柳愚回宫时，天已经大亮了，韩征却还没下朝。
  他便一直侯在乾元殿正殿外，待文武百官开始鱼贯退出来，三三两两都散尽了，韩征才终于被簇拥着出来了。
  柳愚忙迎上前给他行了礼，随即跟在他身后半步远的地方，一边随他往外走，一边低声回话，“督主，人已经送走了，说会远远离开京城，这辈子都不会再回来。”
  韩征“嗯”了一声，“那就好，本督既答应了的事，便绝不会食言。你辛苦了，下去歇着吧。”
  难得陈氏姐妹待其姑母始终一片孝心，陈姑母待她们姐妹也是一片慈心，所以他才愿意放她们一条生路。
  但凡陈氏姐妹中途因为滔天的富贵荣华有过一丝动摇，她们都早没命了，毕竟这世上狼心狗肺的人已经够多，能少一个都是好的。
  柳愚忙笑道：“属下不辛苦，倒是督主，连日当真是劳心又劳力，好在是一番辛苦总算没白费……属下方才一回宫，就听说太后娘娘已经进食了，皇上也下了旨，以后太后娘娘就在仁寿殿清心静养，没有他的允准，除了太医，谁也不许进去打扰了太后娘娘的清净呢！”
  隆庆帝事后再想起来福宁长公主的所作所为，依然余怒难消，反而越想越气。
  这要不是她忽然自己把自己作死了，连带跟前儿的人也都被处置了，让大小陈氏两个贱人不得不弃暗投明，来向他坦白，他岂不是还不知道得被蒙在鼓里多久？
  关键两个贱人是把丸药衔在嘴里度给他的，根本不会惹来任何人的怀疑，甚至连他自己都不会怀疑，不会防备。
  那要是哪一日，她们度给他的不是助兴的丸药，而是催命的呢？
  那他堂堂一国之君，岂不是只能死得不明不白，连死了都只能做个糊涂鬼！
  偏偏福宁长公主已经死了，他连惩罚她、申斥她都做不到了，心里那口气便也只能如鲠在喉，既上不来又下不去，那叫一个难受。
  遂把气都撒到了太后身上，你还有脸绝食呢，这世上也再找不到比你更偏心，更不知所谓的母亲了，既然你那般心痛你宝贝女儿的死，那就安安静静的为她哀思，为她难过，谁也别去打扰你吧！
  于是晨间起来后，隆庆帝又让崔福祥跑了一趟仁寿殿，继昨晚才威胁了太后，她若再绝食，就把福宁长公主贬为庶人，让她潦草下葬，也不会给萧琅好日子过后。
  又给了太后雪上加霜的一击，把她变相禁了足，大有任她自生自灭之势。
  韩征冷哼道：“她不进食还好些，再多熬一日，指不定皇上就消气心软了呢？总不能真眼睁睁看着自己亲娘饿死，再气也做不到。可她偏进了食，就越发坐实了她是在胁迫皇上，皇上岂能忍受？不过也怪不得她，本督还好好儿的活着，她岂能甘心就这样白白死去，无论如何，也要让本督不死也脱一层皮后，她才肯咽气，也才能瞑目。”
  柳愚冷笑道：“可惜她如今已是功亏一篑，又再见不到任何人，越发独木难支，也只能死不瞑目了！”
  顿了顿，越发压低了声音，“督主，要不我们趁机……也省得回头再节外生枝。总是亲母子，就怕回头皇上消了气，她一哭一求，再一忆个当年什么的，皇上便心软了，虽说十有八九也翻不起什么大浪来，总归麻烦，倒不如一劳永逸的好。”
  横竖已经病成那样了，还那么大年纪了，此番又着实伤了身更伤了心，撑个几日后一口气上不来，便过去了，也是理所当然的，何不顺水推舟呢？
  只要督主一声令下，他立马给办得干净利索，绝不会留任何的蛛丝马迹。
  不想韩征沉吟片刻后，却是道：“还是罢了，横竖她也撑不了多久了，实在不必多此一举，不然回头皇上真要查起来，也是麻烦。如你方才所说，别瞧着如今皇上恼她了，有句老话却叫‘母子没有隔夜仇’，回头等皇上气消了，又想到她昔日的好了，人却没了……总归小心驶得万年船。”
  太后可还不知道他的真实身份，没瞧着先太子的儿子是如何将他们母子踩在脚下，如今将本该属于先太子的江山给夺出去呢，如今怎么能死，至少也得再让她活几个月才是。
  他倒是对此没有太大的执念，觉得该报的仇报了，该讨回的一切都讨回了，也让天下人都知道了一切，也就足够了，但禄叔却巴巴的盼那一日盼了十几年，只怕都成他心里的执念了，他就当是替禄叔了了心愿吧！
  柳愚不想韩征先是放了大小陈姑娘一条生路，如今又驳了他送太后一程的主意，这要是搁以往，督主可绝不会这般的心慈手软……不过他自来对韩征言听计从惯了的，心下虽有些存疑，却也没多问，只恭声应了“是”，“属下明白了。”
  也就不再多说了。
  韩征并无眼下就送太后一程，好让她能立时下去与福宁长公主团聚的打算，太后彼时在仁寿殿里，却已然是草木皆兵。
  一直神神叨叨的在吩咐段嬷嬷：“以后所有要进哀家口的东西，都必须让人当着你的面儿尝过之后，再给哀家送进来……哀家的寝殿除了你和、不，只有你一个以后才能进来，其他人没有哀家的允准，都不许靠近半步……哀家的衣裳、首饰，总归一切要上哀家身的东西，都要再四清查过，屋里门窗也都给哀家关得死死的……哀家决不能给那个阉竖丝毫的机会谋害哀家，否则哀家还要如何为福宁报仇，哀家一定要杀了那个阉竖，一定要将他碎尸万段，不然死不瞑目！”
  以往她只当那个阉竖再目中无人，再胆大包天，总不敢杀人吧，却不想，福宁眨眼说没就没了，那他既敢对长公主下手，再对太后下手，又有什么可稀奇的？
  指不定他已经在谋划着趁皇帝彻底恼了她，要了她的命呢，反正她都病成这样儿了，死了也不至于惹人怀疑，皇帝更是被他蒙蔽得无论他说什么做什么都信，比早前尤甚了，他根本无所忌惮与畏惧！
  段嬷嬷见太后头发不过几日，便已然全白了，人也枯瘦得吓人，浑身上下也就只有一双浑浊的眼睛里，还闪着几分亮得有些瘆人的冷光。
  眼泪止不住就要往下掉。
  怎么就会成了这样，明明几日前都还好好儿的，一切也在朝着好的方向回转，怎么忽然就急转直下，成了如今这般模样？
  她忙把眼泪都逼了回去，低声与太后道：“太后娘娘放心，奴婢一定会保护好您，绝不会给任何奸人以任何谋害您的机会的。只是您也别太忧心，别一直自己吓自己，您总是皇上的亲娘，那韩征纵再胆大妄为，也势必不敢对您不利的。”
  就是这话自己说得都不甚有底气。
  果然太后冷笑起来，“在福宁没出事之前，哀家也以为那个阉竖绝不敢那般胆大妄为，结果如何？福宁说没就没了，哀家不能让她走得风光一点，为她报仇也就罢了，竟连自己也被皇帝恨毒了，可见那个阉竖有多狠毒多奸诈，他还有什么不敢做的！何况皇帝如今也盼着哀家早死，甚至指不定已默许了那个阉竖谋害哀家呢，那哀家更不能如了他们的意，更得好好儿活着，哪怕撑得再辛苦，也一定要撑到将那个阉竖碎尸万段之后才死了！”
  段嬷嬷眼泪又要忍不住了，“太后娘娘千万别这么说，皇上只是在气头上，才会说了那些气话儿的，心里定不是真盼着您……这亲母子之间，哪来的隔夜仇，等过几日皇上气消了，想明白了，自然也就会来瞧您了，您可千万别再说气话儿了，气坏了凤体多划不来啊。”
  顿了顿，“何况皇上是误会了您，以为您……知道长公主做的那些事，但奴婢可以作证，您事先根本不知道。那等皇上来看您时，知道误会了您，自然母子之间仅剩的嫌隙也会立时尽消了，所以您千万别再说气话了，当务之急，便是养好身体，只有有了好身体，才能有一切啊！”
  太后仍是冷笑，“那两个贱人当初是在哀家宫里让皇帝瞧上，带回去进幸后晋封的，说哀家不知道，怎么可能，皇帝压根儿一个字都不会信，何况福宁还的确做了，这才会给了那个阉竖螳螂捕蝉黄雀在后的可乘之机，那哀家就更是百口莫辩了！”
  虽然她的确真的不知道，不然一定会阻止福宁，那说到底与骨肉相残，有什么分别？
  “所以你别再想着什么皇帝只是说的气话，心里仍是有哀家的了。他从坐上那张龙椅的第一日开始，便再不是哀家的儿子，心里重要过哀家这个母亲的东西也多了去了，哀家如今除了靠自己挣出一条生路来，好为福宁和自己报仇，别无他途！”
  段嬷嬷听得悲从中来，瞧得太后这么大的年纪，都快要油尽灯枯了，还要遭受眼下种种，更是心痛难当，含泪叫了一声“太后”，便再也哽咽得说不出话来。
  太后倒是持得住，哼笑道：“你也别难过，哀家都不难过了，你难过什么？如今想来，哀家这辈子什么苦痛没经历过，以往能熬过去，这次自然也能熬过去。尤其以往哀家还有这样那样的顾忌，如今却是什么顾忌都没有，连命都可以随时不要了，那就更能熬过去，更能得偿所愿，将阉竖贱人碎尸万段了！”
  她这辈子几时吃过这么大的亏，女儿女儿没了，儿子儿子只差反目成仇，临到老来，还要受这么大的屈辱，付出了一切竟然到头来什么都没落下，她岂能不找补回来？
  无所不用其极也得找补回来！
  段嬷嬷小声道：“可是如今皇上不许任何人进出仁寿殿了，咱们又能做什么呢？奴婢还是那句话，太后娘娘还是先养好了身体，再说其他吧，反正在奴婢心里，旁的任何人任何事再重要，都重要不过您的平安康健。”