东厂观察笔记 第123节

  清波馆的前门和后门皆被锁闭，贴上了厂衙的封条。
  学生们都已经疲惫至极，又是饿，又是冷，再也支撑不起精神，在书堂内四处坐卧。
  周慕义和几个受过杖刑的学生此时起了高热，缩在角落里浑身发抖。
  杨婉在内院里煮面，掌柜送了药出来，墩下身替她看火。
  杨婉望着炉上翻滚的面汤，问掌柜道：“他们安静些了吗？”
  掌柜叹了一声，“都累了，饿了，闹不动了。”
  杨婉点了点头，仰头深吸了一口气，“把碗拿给我吧。”
  掌柜递来瓷碗又对杨婉说道：“北镇抚司在四处搜人，东家，您能把这些学生藏多久。”
  杨婉挑面道：“至少今明两日不能让他们出事。”
  “过了明日呢。”
  杨婉抿了抿唇，“过了明日，如果陛下对这些学生没有明旨，那就是我输了。”
  “东家……”
  杨婉低头道：“有一样东西我要交给你。”
  “东家您说。”
  杨婉放下碗筷，从怀中取出自己的笔记，递给掌柜，掌柜接来翻看扫看，不禁疑道：“这是……”
  杨婉道：“这上面的文字你看不懂不要紧，我希望你替我把它收好。如果我出事，你就带着它离开京城，清波馆所有的金银你都可以带走，我只求你将这本笔记保存下来。”
  展柜道：“东家，你说这话我们心里都难受。”
  杨婉笑了笑，“这只是我最坏的打算，其实里面的内容我还没有写完，我也想接着写，而且我也未必会输。你不用想太多，暂时替我收好就行。”
  “是。”
  杨婉笑着点了点头，弯腰继续挑面。
  日落后的晚风吹袭内院，炉中的火星子被吹得四处乱溅，杨婉端起面碗朝正堂内走。
  堂内坐卧的人闻到面香纷纷醒了瞌睡。
  杨婉将面放周慕义手边，又倒了一杯茶给他，起身看着他道：“我只会煮面，这两日，你们都只能靠这个充饥。”
  周慕义道：“你到底要把我们怎么样。”
  杨婉沉默了一会儿，拖过一张凳子，坐在正堂中央，将堂中的人都扫了一遍。
  “我想让你们替邓瑛做他做不了的事。”
  周慕义没有出声，角落里却传来一个年轻的声音。
  “他想做什么事。”
  杨婉抬头朝说话的那个人看去。
  那人看模样不过十五六岁，面目清秀，身段文弱。
  杨婉看着他，不禁声音一柔，“考科举，入仕，守着你们现在这一颗良心，去做于国于民有利的事。”
  “可是……我们还能参与今年的春闱吗？”
  杨婉看着他沉默了须臾，忽道：“你后悔吗？”
  那人没有出声。
  杨婉抱着手臂静静地坐着，昏暗的灯影烘着她单薄的身影，她面上的疲倦与厌烦丝毫不遮掩，却仍在尽力维持着姿态和情绪。
  “你还记得，他在东公街上对你说过的话吗”
  她说着抬起自己的双手，捏握成拳伸向众人。
  “他问你，你想像他那样吗？”
  一堂之内，无人应声。
  摇曳的灯火把所有的人影子都撕得有些狰狞。
  堂中的墨香，面香混在一起直往人的鼻里钻，人多潮湿，木质的书架上凝结着的水珠子一颗一颗地滴落下来。
  杨婉垂下手，低头笑了一声，“你看看，你连回答都不敢。”
  “不…”
  那少年抬起头，“我想参加春闱，我想做官，我想为百姓谋福祉，我不想像他那样，姐姐，我…我后悔了……”
  杨婉听完这一句话，侧面朝周慕义看去，“你呢，你后悔吗？”
  周慕义的拳头捏了又松开，不答反问，“你是不是叫杨婉。”
  “对。”
  “你与他对食，为何要救我们。”
  杨婉抬头逼回眼底的酸意，“因为他想救你们。”
  “不可能！”
  杨婉冷笑了一声，“你激动什么？”
  周慕义撑起身子道：“他如果真的想救我们，为什么要把滁山书院的学田占为己有，为什么要让书院办不下去！”
  杨婉冷冷地看着周慕义，“你们不是去砸过他和我的家吗，里面有些什么，你们看到了吧。”
  周慕义喉咙一哽。
  杨婉颓然地坐在灯影下面，将一只手垂在椅背后，声音很淡。
  “一张木架床，一方榆木书案，两三口箱柜，几件薄衣……还有什么？”
  周慕义道：“这难道不是他的幌子吗？”
  “幌子？呵。”
  杨婉笑了一声，“你知道为什么滁山和湖澹两个书院撑过这半年吗？”
  “什么意思。”
  “周慕义，学田上的田产，能退回的不多，但能退的，他全部退给了你们，白首辅以及白尚书集给你们书院的银资，全是他的俸银。即便如此，他今日还是因为学田的罪名被关押进了诏狱。而我……”
  她忍泪笑了一声，“而我却还要救你们。”
  周慕义梗着脖子道：“你的话我不信，我也不需要你救我。”
  “不需要？”
  杨婉提声发问。
  “周慕义，你进过诏狱吗？你知道进去以后会怎么样吗？”
  杨婉说着，脱下褙子，撩起中衣露出半截腰腹，去年那道触目惊心的鞭伤仍在，像一只蜈蚣一样爬在她的腰上。
  在场的大部分人见她如此忙低头避开。
  杨婉道：“不要跟我讲什么非礼勿视，入了诏狱没有“礼”可讲，你们所谓的衣冠体面，所谓的文人气节，全部都要被刑责剥掉。”
  她说完放下衣摆，重新披上褙子，从椅子上站起身，“你们想要他去的地方，他已经去了。他想要你们去的地方，也希望你们清清白白地去，我只能救你们一次，我请求你们，留着自己的性命，好好去走，他走不了的那条路。”
  刚说完，角落里的少年颤声唤了她一声，“姐姐……”
  杨婉回过身，“什么。”
  “我不懂……邓瑛到底是什么样的人啊。”
  “你不是骂了他这么多日吗？”
  “我……”
  少年哑了声。
  杨婉道：“他在你们眼中是什么样子的人，他自己一点都不在乎，不过我在乎，所以我才会说这些话。但是，对你们来讲，我说什么也并不重要。人生几十年，王朝几百年，留下的人物何止千万，除了死在刑场上的人，能当众一呼，留下自己的绝命词。其余的，有几个能张得开口。他们到底是什么人，你活着自己去辨吧。”
  杨婉说完这番话，将椅子拖回原位，走到院中命人把剩下的面都端进来。
  自己却独自一人抱着膝在阶上坐下来。
  月明风清，四方炊烟。
  无人处无数复杂的情绪一涌而上。
  杨婉忙将头埋在膝上，想起将才自己的那一番话，不禁抓住自己的袖子，她很想哭，但又深知此时不是哭的时候，只能带着哭腔‘逗’自己道：“邓小瑛，跟我谈了这么久恋爱，只给我磨了两个珠子，啥也没给我买过，就把自己丢牢里去了，你是个渣男吧……”
  第109章 杏影席地（六） 我很仰慕那个女子。……
  邓瑛的齿缝忽然传来一阵酸疼，它忍不住抬起手，试图去摁一摁腮帮，刑部派来帮他卸刑具的人以为他要挣扎，一把打下了他的手，“别动。”邓瑛忙配合地伸平手，轻道：“对不起。”
  站在牢室外面签交接公文的齐淮阳忙走进来道：“怎么了。”
  邓瑛笑了笑，“没什么。”
  说着偏了偏头，“牙有点酸，像是有人在背地里骂我 。”
  齐淮阳背着手走到他面前，低头看着差役的动作。
  “戴了有一个多月了吧。”
  “是啊。”
  齐淮阳道：“等卸掉这些东西，我们也就管不了你了。”
  “我知道。”
  他刚说完，镣铐上的锁扣“噼啪”一响，差役搬开腕铐，一双几乎青肿的手腕便露了出来。邓瑛轻轻地捏了捏伤处，对齐淮阳道：“这一段时日多谢大人照顾，令我不至于遭太多的罪。”
  齐淮阳摇了摇头，“我誓做循吏，实则在官场上极为保守，从不做逆律之事，邓厂臣这一声“照顾”，倒令我惭愧。”
  邓瑛拱手作揖，“司法道上，如此甚好。”
  齐淮阳沉默了一阵，亦弯身回他揖礼。
  牢室外面的校尉忽屏息噤声，齐淮阳抬起头，见张洛已立在了他的身后。