第146章 厉兵秣马
如此一来，刘备确信荆州各郡已然被其牢牢掌控在手，待周瑜与张辽战事已了之时，周瑜已无法穿越关羽防线，取得荆州一城一郡之地，显然，刘备如此做，便是已然做好了与江东决裂之准备，只要其将荆州牢牢守住，孙权便只能死守江东之地，无法经由荆州西进半步！
这一番封赏之后，刘封又等众人散去之时前去面见刘备，毕竟自华容道设伏后的这些时日刘封并未得见刘备，况且那荆州南部四郡之中情形刘备并不了解，刘封先将那数个郡县之中情形说与刘备，又将刘度之子刘贤献与刘备。
刘度乃是之前太守之中唯一未动之人，刘备对刘封此种行为颇为赞赏，有刘贤在手，即使教刘度只是辅佐糜竺，他也定然不敢阳奉阴违。
而后，刘备却是提出了一个让刘封颇为不满的要求，刘封之前所带入襄阳的两千兵马，被刘备收编进了襄阳守军，如此一来，留给刘封驻扎在江陵之军，不过一千三百之数而已，虽刘备亲口许诺将那一千军马留给刘封作为其亲兵之用，但一千三百人马，又能掀起何种风浪？
到此时，刘封心中方才确定，因这一件件惊世之功，刘备已然对其起了戒心，虽对此刘封心中早有准备，但此时却比之其心中之前所想早了不少，这其中自然是有诸葛亮推波助澜之力，但刘备日渐年老，刘禅尚在襁褓，而刘封却是日渐强盛，显然这些原因促使刘备过早对刘封产生了戒心。
刘封如今尚且事事尽心尽力，但依旧得此结果，登时便让刘封暗自思忖，其心中谋划之事，随着刘备态度，怕是也要提前进行了，不然纵使刘备西征，刘封再为其另立新功，也得不到应得奖赏，这乱世匆匆数十载，若不能尽早有所建树，不但白白荒废了这大好时光，更有身死道消之险。
拜谢了刘备后，刘封便请命回了江陵，离去之时，刘封见徐庶亦是正欲前去拜见刘备，刘封并未等候徐庶，独自策马回了江陵。
到了江陵后，庞统见刘封独自归来，十分诧异，待刘封将襄阳城中所发生之事说与庞统后，庞统这才恍然大悟，随即面上显出凝重之色。
一夜无话，直到次日天明之时，徐庶方才归来，刘封一问之下，才知徐庶昨夜与刘备，诸葛亮三人又饮乐了一番，直至午夜方才结束，是故耽搁了一夜，而徐庶亦是讲明其老母尚在江陵，这才径直归了江陵，而非前往长沙。
刘封深知若徐庶在江陵逗留太久，传入刘备耳中定然会产生麻烦，于是紧急将其与庞统召入府中议事。
“元直可知为何执意将你请进长沙？”二人一到，刘封便问道。
“据子威之前所言，黄忠已然归降于我等，想来长沙乃是铁板一块，子威有何要事需庶在长沙暗中进行，不教皇叔与诸葛亮得知，今日但说无妨！”
徐庶心思何等敏锐，刘封心中所想已然被其知悉，只是不知刘封具体有何布置而已。
“元直可还记得之前封在此地打造的那数百把百炼钢刀？”刘封眉毛一挑，问道。
“子威之意……”徐庶一听，心中便隐约感知了刘封想使其做的乃是何事。
“不错！那百炼钢制作技法，经过这些时日摸索，军中铁匠已然掌握纯熟，但若在江陵大范围生产百炼钢，难保不会被父亲与诸葛亮知晓，元直到了长沙之后，先行将有异心者全部剪除，待掌控局势后，封再秘密将铁匠护送到长沙，便可开始冶炼，待日后我将麾下亲兵挑选一番，组建一支虎狼之师，兵器甚至是铠甲，皆要以这百炼钢所制，虽前期仅有千余人，但所需亦是不小，元直想要不动声色便将其产出，所花费精力定会不小……”
徐庶闻言，眼前便是一亮，之前刘封摸索出了这百炼钢生产之法后，那三百亲兵所持兵器便强于普通军士，但从兵器入手，将所有麾下军士全部更换成这百炼钢所产兵器，甚至铠甲，所花费便绝非小数，单单铁水这一项就绝不会少，而徐庶要瞒过刘备耳目做到这些，自然是颇有难度。
“子威放心，之前对去长沙所为之事尚且有所低估，如今看来，子威遣庶前去，怕是已然高估了庶之能力。”徐庶自然不会心生惧意，只是玩笑了一句。
“元直不可妄自菲薄，还有一事，需元直与黄忠老将军一同完成，那便是封所领前去襄阳的两千人马，皆被父亲收回，故江陵城中只剩一千三百亲兵，封在此招兵买马，到头来亦是被父亲征调之用，故而我军若想发展壮大，这征兵之事还要落在元直身上，长沙军马，可分明暗两层，贵精而不贵多，具体事宜，全凭元直做主！”
此番交谈，刘封算是给徐庶布置了两项任务，一是升级装备，二是扩充兵马，这两件事，乃是刘封心中谋划之事所必须之前提，虽刘封此时尚未明说，但徐庶与庞统皆知，刘封多半是不想长久如此隐忍下去，既然已是功高震主，那须得有些有段自保，再言其他。
徐庶应了此两件事后，刘封依旧面色凝重，继续言道：“此两件事，乃是为提升我军实力，此外尚有一绝密之事，亦是刻不容缓……”
“子威但说无妨！”徐庶对刘封了解已然颇深，见此情形就知刘封定有重大之事。
“荆州以南，便是交州，交州偏远，皇命多有所不及，而之前刘表新任苍梧郡太守吴巨，与父亲颇有些交情，是故此时乃是我军夺取交州最佳时机，然封观父亲全无此心，却一心想尽快扩充兵马西征益州，一旦西征，交州恐被孙权谋取，故封有心一搏……”
徐庶与庞统万万没有想到，刘封竟此时便意欲染指交州一州之地，端的是雄心壮志，但庞统略思虑片刻，便皱眉道：“子威不可莽撞，那吴巨既与刘皇叔有旧，子威一旦有所异动定会事刘皇叔得知，此事还要从长计议……”