第十二章 深渊尽头 （一）

  高耸的岩壁上，可以看见林地的全貌。
  一隻狮鷲兽盘踞在男人身侧。
  男人眺望着一整片纯白的树林，错落的枝椏隐蔽着谷地，但仍可看见隐藏在林中的河流与地形，以及沉睡已久的遗跡。
  在阳光的照耀下，遗跡的轮廓闪耀着曖曖的光辉，好似能窥探当时的繁荣辉煌。可惜，这座城池，早已荒废千年之久。
  「菲司培因。」
  他望了一眼身旁呼唤他的男人，奶白色的金发，优雅而文弱的气质，白龙皇千昭.誓。与他两位随行的护卫，一位身材火辣的女人与一位不苟言笑的蓝发男子。
  其实，菲司真的不敢置信千昭真的改变了心意，与他同盟。因为千昭的外表，看起来非常懦弱，而且胆小……
  没想到其实野心也很强大。
  不过，也可能只是个娇惯的皇子，不能容忍这般委屈求全的生活，内心狭隘而引发恨意。
  他一直以为龙族人相当善良，甚至善良得有点傻，但这个男人与他想的截然不同。充满了嫉妒与憎恨。
  「事情到目前为止都还算顺利。」
  「……顺利？」千昭冷哼一声。「今日已经是竹月第三十日，还没见到你那位卧底的踪影，末蓝飞雪也下落不明。」
  菲司燃起了一丝不悦，但仍是微微一笑。「我的手下，还用不着你费心。」
  然而，此刻的草丛间传来了嘈杂的步伐声，眾人投向了目光，只有菲司势在必得。
  「抱歉，来得晚了。」一位子靛蓝发色的少年走出了树丛，气定神间地说，并看向千昭。「有劳白龙皇陛下费心了。您还不需要质疑伊森司的办事能力。」
  是靛。以及，伊南与听月，也都抵达了。
  菲司睇了靛身后的伊南与听月一眼，转头看向靛。「事情怎么样？」
  靛点点头。「……末蓝飞雪一定会来的。」
  「那就好。」菲司指示般地抬手，便从草丛中走出几个阿芙海特，抓住了靛身后的听月。
  靛只是淡然地望着，伊南也没有出手阻拦，只有听月露出了不满的神情。
  「接下来，答应我的事情，可以做到吧？」菲司望了听月一会儿，又看向靛。「把她带回桑緹维亚，然后让所有不确定的因素，都排除。」
  「当然可以。」靛彷彿不带任何情绪。「我去去就回。」
  话落，靛径自离开，与菲司擦肩的瞬间，他顿了下脚步。在菲司身侧低语。「……我不在的时候还请您小心啊。」
  「这你不用担心。」菲司没有放低音量，而是以所有人都能听见的声音回覆靛。接着，靛便带着微笑与他擦肩而过了。
  靛走后，菲司看向千昭。
  「那么，现在我们的约定成立了。」
  ※※※※※※※※※※
  竹月第三十日。
  西南风吹送的季节，或者该说西风比较强劲的日子，在海地城的边疆，与荒地毗邻之处，都会传来阵阵恶臭。
  那是魔物的味道，混着血，与腐烂的气味。
  今年春末时西方人的出现，却让入夏之后的边疆，没有了这种代表残酷的气味，当时，真的迎来了一段时间的平静。
  兰坛本就没觉得这样安稳能维持多久。
  可是如今这样应战四面八方而来的敌人，还必须调派军队镇压荒地，这一切，已经让苍龙城的士兵感到疲乏了。
  夜风带着鬱闷的热气，空气中的腐味显得更加浓厚噁心。
  兰坛已经三天没有闔眼。
  上回收到亚龙的信件也是是三天前，他当正要前往南方的遥族领地，接应飞雪殿下。
  他隐隐地感觉有些不安，好像自己体力随时都可能不支而晕过去。三日前，他得知亚龙负伤但无生命危险，可也从那天起，荒地的魔物展开了激烈的攻击。
  夜晚的火炬在黑暗中，拚尽全力般地燃烧。
  兰坛扶案半晌，火红的光芒，在他的侧脸明灭着，然而……
  一声划破寂静的破风之声，从帐外传了进来，由远而近，好似从上头略过，又向前飞了一段，停滞在外头。
  外头的不速之客让兰坛抓起了剑就向外衝去。
  然而，此景却让他呆愣了。
  一条翅幅巨大的黑龙，振着翅，就掀起一道风。他滞空盘旋，宛如一君临者，凌驾万物之上。
  至少，兰坛真的没有想过，有生之年还能再看见隐居的黑龙族。
  骚动引起了军队的注视，周遭聚集起了本该休息的士兵。
  黑龙盘旋了数秒，终于落地。那如虹的气势，令所有人都屏住了呼吸。
  「寂鸣将军！是亚龙！还有那个西方人……」
  「明镜阁下！」
  兰坛点了点头，回应身旁的副官激情地呼喊。
  从黑龙身上下来了两个人，亚龙与明镜。却没有看见飞雪。
  「参见将军。」亚龙向兰坛行礼，明镜也一同行了礼。
  「公主殿下呢？」
  「飞雪有她必须要做的事情。」明镜回应了兰坛。
  兰坛的目光看向明镜，从明镜身上，兰坛感受到了前所未有的压迫感，那是强者才有的气息。
  在他离开城里之前，还是一个温雅的少年，为何回来之后，会有如此突飞猛进的成果？整个人彷彿已经蜕下稚气与枷锁，尽是进退得宜、不卑不亢地强大。
  就连身为长辈的兰坛都不禁有些嫉妒他的成长。
  「我们也有我们必须完成的事情。」明镜说。此时，兰坛注意到了明镜右腕上戴着的永恆环，顿时，答案已经瞭然，他就是公主殿下选中的人。
  「我明白了。」兰坛面不改色。「明镜阁下，您也是辛苦了。公主殿下很蛮横吧？」
  明镜哑然了半晌。「……嗯？」
  「衝入险境的时候总是不顾前方险阻，也会遗忘后方守护她的你……」
  「不。」明镜果断否定了兰坛。「这次我在她身旁。我绝对不让她遇到任何危险。」
  令亚龙意外地，兰坛竟然笑了，并邀请了眾人进入帐内。「好了，进来我帐内说。那个……那位黑龙小哥叫什么名字？」
  明镜与亚龙的目光朝兰坛所指之处望去。只见原本是黑龙的路寅，已经化身回了人形。
  「我、我是路寅.禾！」路寅立刻报上名来。「我是黑龙皇的侍卫，特殊能力是化龙，所以专门负责跑腿！」
  兰坛的笑容更明显了。「呵呵，说什么呢……都进来吧。」
  「好了，请把所有细节都告诉在下吧。」
  ※※※※※※※※※※
  竹月第三十一日。
  明媚的阳光照耀着大地。
  连夜飞行，直至现在，天色已经全亮。
  神无降低了飞行高度，转身飞入了峡谷，穿过山脉之后，就是北方龙族领地了。
  「白叶之林的面积庞大，几乎覆盖整片中立地区。是帝王学院座落的森林，里头也有各种丰富的景色，包含帝王学院中特殊的长春林，也属于其中。」神无替背上的若叶解说着。「至于对方要求的地方，大概就是那里……」
  飞雪指向前方，若叶朝着飞雪所指的方向望去。
  白龙族朝露城的领地旧址。
  如今还能看见最后之战被捣毁的城池。
  「好了，只能到这里。」神无说着，缓速滑行了一段后降落地面。「现在天色很好，如果我出现在空中，那就太显眼了。」
  「嗯。确实。」
  若叶跟着飞雪下了龙背，从南方一路搭着神无化作的黑龙，跨越山脉来到北方中立地区，若叶还是一点真实感都没有。
  据说她所属的任务线是最重要的一支，因为她必须陪伴飞雪去赴敌人之约。
  「一切小心。一定要保留体力，不能轻易化龙。」神无叮嘱着，还是感到心神不寧。「你现在手里没有永恆环，侍卫也不在身边……」
  「神无，你是我母皇吗？」飞雪露出一道慧詰的笑容。「我母皇也不曾对我这样叨叨絮絮。」
  是因为你是一个不会让人担心的孩子，还是因为苍龙皇陛下也跟你一样乱来呢？神无暗忖着，却不禁苦笑。
  「总之，撑到酉时。路寅跟冬青会过来接应你们的。」
  飞雪点了点头。「知道，一切按照计划进行。」
  「若叶，你也千万要保护好自己。」神无说着，不轻不重的力道，怜惜地揉了揉若叶的头顶。
  「……嗯。」若叶点点头，耳根有些泛红。「这我当然做得到。」
  「那么，我走了。」
  风骤然涌起，又归于平静。神无已然呈风离去。
  若叶原本没有的真实感，竟在神无告别她们的时候，与慌张感一起一涌而上了！
  若叶捂着她脆弱的小心脏，刚才那段对话后，她才感觉到这次任务好像真的非常危险。
  「好了，我们走吧。」
  看着飞雪笑着说话，若叶终于知道为什么她一直感受不到紧张感了。就这么两个女子，要去面对一队的大军，真的可以这样嬉皮笑脸吗？
  若叶感到无奈，却也不那么紧张了，她深吸了一口气，赶紧跟上了飞雪的脚步。
  与飞雪比肩走了一段，大约也有十多分鐘。
  刚才从高处看去，朝露城旧址感觉近在眼前，但在地面行走的话，似乎就不是这么回事。再加上这片森林她是第一次过来。
  不过，白叶林的地形好走，树木也单一，虽然景色有些单调，不过一整片白色樺木的森林，她倒是不常见到。
  「那个，我们还要走多久？」若叶打破了静默提问。
  「嗯……我觉得大概再大约20分鐘。」飞雪思考了一下后回应。
  不过见飞雪这样自若，走着林地还不喘一口气的公主，她还是第一次见到！
  正当若叶还在惊叹的时候，飞雪顿了下脚步，环顾四周。
  若叶也停下步伐望着飞雪。她在看什么？周遭并没有任何动静啊？「你怎么了？」
  飞雪摇头，提出了不相干的问题。「关于龙族的文化与歷史，你有多少瞭解？」
  ……这个问题啊。「应该是几乎都不了解吧。」
  「这样啊？那么，你平常在村子都做些什么工作？」
  「……唔，治病。救死扶伤之类的。因为我懂医术。」
  「好吧，既然如此的话就只能这么办了。」
  ……什么这么……话还没问出口，若叶只见飞雪停下了脚步，眼前望着的是一道有段高低落差的悬崖，大约有三四公尺的悬崖上，站着几个人。
  什么时候站在那的？若叶错愕地看着。
  悬崖上，一个奶白金发的男人，温文儒雅的外表，漠然的眼神望着他们。他看起来是他们的老大，在他身后，还有两名像是护卫的角色。
  「千昭。」飞雪正色，有别方才的笑脸，她的表情甚是严肃。「我来了。」
  ……千昭？白龙皇千昭.誓？
  「不是一个人来啊？」千昭的目光瞟向若叶。
  「你也不是一个人啊。」飞雪回应得理所当然，「我是公主，连个侍女都不能带？」
  「我记得你逃到緋龙别宫时，带着的侍女只有菱桓。」
  「对，当时是只有菱桓。不过因为我当时胃肠不好，需要一个宫女服侍我如厕，所以请亚龙紧急调派了另一个宫女过来，就是她。」
  ……如厕？若叶挑了挑眉。
  「肠胃不适，需要茅厕的宫女？」千昭看起来若有所思。
  飞雪继续说下去。「我们这位宫女略懂医术，还能从我的粪便中看出我的身体状况，不然我奔波劳碌，这几天早就病倒了。我的肠胃还没好呢，所以我要带着她。」
  这末蓝飞雪说谎都不害臊的啊？若叶的表情逐渐扭曲起来。
  千昭没有回应，只是抬手，飞雪周围的林地里走来了几名听从千昭指令的士兵，将她们包围。
  这些士兵全数都是白龙。他们知道千昭跟阿芙海特合作的事情吗？如果不知道，那么会是一个突破口吗？
  「你为什么要妥协于阿芙海特？」飞雪提高了声量，质疑地问。
  千昭闭了闭眼，轻轻皱眉。「都抓起来。」
  ……喂，竟然不回答？飞雪望了四周的士兵，每个神色没有任何的迟疑，他们不是聋了就是早就知道他们的合作对象就是阿芙海特。
  不过，见他们眼明手快完成千昭的指令，耳朵应该是没聋。
  「嘖。」飞雪发出了不悦的声音，「很痛。别抓这么紧。」
  一旁也被抓住的若叶感到无奈。现在的情况是否能别讨价还价了……？
  见飞雪喊痛，千昭真的命人放轻了力道。若叶瞠目地看着这一切发生，这算什么？差别待遇吗？人质还有这种谈判筹码？
  接着，她们被押上了龙背，朝北方飞去。
  没错，如靛所说，我将被带往北方。
  但也只是一场骗局罢了。
  .