第473章 恶火
面对萨哈罗夫极不友善的指责，乔伊卡不屑一顾：“切！你们那啥什么‘保护者’，我乔伊卡大爷随便摆弄两下就散架，靠这破烂玩意来保护你们？还不如我家养的小猫。”
“不许侮辱‘保护者’！”如同被沾污了心中神圣的领域，萨哈罗夫朝乔伊卡咆哮道。
“我有说错吗？那破铜烂铁，比你现在这样像疯狗一样狂吠有用多少？”乔伊卡歪着头，毫不忌讳地对萨哈罗夫热嘲冷讽。
“你……”萨哈罗夫被气得满脸铁青，头上的毛发根根竖起，如果不是碍着舒瓦申基在场，他早就拨剑冲上去，跟乔伊卡决斗了。
而乔伊卡则欣赏着被他故意激怒的萨哈罗夫狗急跳墙的样子，满脸坏笑。
“年轻人，很有胆色，但是太不知天高地厚了。”一声冷眼旁观着乔伊卡和萨哈罗夫骂战的舒瓦申基，突然开口，“你们跟‘保护者’之间的战斗，我看得一清二楚。如果没有那位小姑娘的帮助，凭你们三个人根本伤不了‘保护者’半丝毫。”
一听老者提到自己，正拿着一瓶紫色魔法药剂仔细研究着的伊申诺娃马上回过神来，她不好意思垂下手，如同做错事的小孩一样，低着头、红着脸，以细如蚊呐的声音呢喃道：“伯伯……我……我……”
老者摆摆手，道：“算了，我也没有要责怪你的意思，或者命中注定如此。也只有萨维科叶夫的孙女，才知道他制造出来的魔法人偶的弱点。换作其他人，根本不可能做到。”
“‘保护者’是我爷爷做出来的？舒瓦申基伯伯，您是说，我爷爷也在这里？”第二次听到萨维科叶夫的名字，伊申诺娃兴奋地抬起头。
然而，老者并没有直接回答她的问题，他先是点了点，然后又摇了摇头。
“什么意思？普京部长，研究部长大人到底在不在这避难所里？”对于舒瓦申基这种令人抓狂的回答，连卡修斯也忍不住紧张起来。
舒瓦申基没有直接回答，他背起手，走到伊申诺娃面前，望着少女充满渴望的双瞳，神色相当严肃：“也许‘保护者’对于我们来说，仅仅是保护这避难所的一道屏障，但对于你，却有完全不同的意义。小姑娘，你知道吗？昨天你那不经意的作为，却毁坏了你的祖父留在世上的唯一遗物。”
“遗物！”伊申诺娃哑然失声，双手一松，原本拿在她手中的烧瓶“咣啷”一声摔在地上，倾刻粉碎，里面的紫色魔法药水洒满一地。
不仅是伊申诺娃，连卡修斯和雷，也感到难以接受，大半年前，他们兄弟俩，才见过萨维科叶夫－－这位慈善的老人，当时老人的精神仍非常饱满，怎料……
“唉，这事情说来话长。”舒瓦申基仰天长叹道，“对了，昨天你们不是一直很奇怪，为什么我身为魔法师，不需要佩戴监狱看守的自由魔法信符，也能在魔法抑制结界里自由行动吗？我现在就可以告诉你们原因……”老者没有直接解答伙伴们关于萨维科叶夫的疑问，他反而提起一件看起来毫不相干的事，但几位年轻人都没有打断他，他们知道，舒瓦申基突然提到的这件事，肯定与萨维科叶夫有关，想知道事情的来龙去脉，必须耐下性子来。
但是，舒瓦申基·普京的追忆往昔，并没有继续下去，因为一件紧急的突然发事件打断了他。
实验室外面的暗道中，传来相当急促的脚步声。两名神色慌张的男人，一下子撞开了实验室的大门，跌跌撞撞地冲进来，朝舒瓦申基结结巴巴地说：“部、部长大人……恶火……恶火……”
“快！带我去！”一听到“恶火”这两个字，向来以稳健、镇定的形象示人的舒瓦申基·普京，顿时脸色大变，如同死人一般惨白。他的双脚，迈动着与他老迈的身躯不符的飞快步伐，冲出了实验室，萨哈罗夫和后面闯进来的两名男子紧紧跟随。
四位年轻人面面相觑，不知道发生何事，只能紧随其脚步。
回到了监狱的上层，难民们似乎很惊慌，四处奔跑、喧哗，乱成一团糟，不少在口中嚷着：“恶火！恶火！”原纪律部下属的几名干部，正努力地维持秩序，但收效甚微；只有在见到舒瓦申基·普京亲自现身时，才有部分难民安定下来。
可是舒瓦申基并没有太多的时间安抚这些难民，他简单地对萨哈罗夫吩咐了两句，便又立即朝监狱大门的方向跑去。
越是靠近监狱大门的地方，难民们就越是混乱，他们一边喊着“恶火”，一边前呼后涌地往监狱深处逃亡，挤作一团，甚至出现了人踩人的情况，就连舒瓦申基亲自现身，也无法控制局面。
一位老者和三位年轻人，非常艰难地分开人群，一点一点往外挤去。当他们历尽“千辛万苦”，来到了监狱大门前面的宽畅前院时，终于看到了难民们口中的“恶火”到底是什么东西。只见昨天在“保护者”被毁之后，企图围殴乔伊卡四人的几十个男人，正手执各种各样的“武器”，与一团团“火焰”拼死战斗。这些人，看上去都受过不同程度的战技训练，但是他们明显缺乏实战经验，处于极度的劣势之中，地上还躺着十几具烧焦的尸体。
“火光鼠？为什么会在这里？”乔伊卡道。
“你也知道火光鼠这种魔兽？”卡修斯问。
“当然，以前跟提斯穆老师造访矮人王国铁奇诺时，见过不少。”
卡修斯和乔伊卡口中所说的“火光鼠”，就是眼前这些到处袭击活人的“火焰”，其实是一种全身被火焰包围着的火属性魔兽。火光鼠生活在莫伦大陆南方的火山区中，以岩浆、矿石为食，它们的名字中虽然有一个“鼠”字，但实际上它们的体形比猫大得多。这种魔兽对火焰完全免疫，而且全身着火，根本别想用手去抓住它们，但是，火光鼠的性情却一点都不狂燥，反而像水一样非常温驯，不会主动攻击别的生活，可是一旦被激怒后，它们会以极端的方式（自爆）来报复。
只见一名男子抡起一根铁棍，将一只火光鼠狠狠地砸在地上，却没想到传来“轰”的一声巨响，那只被铁棍砸倒的火光鼠突然爆炸，产生一个巨大的火球和强劲的气浪，那名持铁棍的男人当场被炸得血肉横飞，头、四肢和身体分离，焦黑的内脏、肉沫四处飞舞。
有几只火光鼠越过了单薄的防线，冲进了正在逃亡中的人群，只听到在人群中传来几声惨叫，有几个人顿时变成了一团火人，到处嚎叫、奔狂，然后力竭倒下。
看到如此惨烈场面，伙伴们怎么能够忍受得了？雷暴喝一声，长枪快速地旋转，枪头精确地从人群中中挑出一只只火光鼠，并在魔兽自爆之前，将它们抛向无人的地带。
“轰”、“轰”、“轰”、“轰”……人群前面发生了一连串剧烈的爆炸，虽然爆炸的气浪将几个太靠近的难民掀翻在地，但并没有人命损失，也算是不幸中的大幸。
乔伊卡连扣弓弦，将几只正往人群冲过来的火光鼠钉在地上。他转过头，朝站在身边的舒瓦申基嚷道：“喂！这里不是雪域联邦吗？你们怎么不用魔法轰死这些怪物？”
“我们早已失去施法能力了。否则也不会落得如此田地。”舒瓦申基不无遗憾的嗟叹道。
“见鬼。胖子，看你了！”
“知道了。”卡修斯踏前一步，抬起右手，掌心处出现了一个淡蓝色的水元素球，不停地旋转着，一团黑色的乌云，正在监狱前院的上空，以肉眼可以看到的速度成形。
“我去给哥哥争取时间。”雷扔下一句话，便提着长枪冲了上去。
雷飞身前扑之时，他的全身已经镀上了一金色的光芒，“巨龙之力”倾刻间洴发而出。血契龙枪的绯红色枪头四处出击，一只只火光鼠被刺穿、自爆。仗着“巨龙之力”形成的无形铠甲的保护，雷对这些爆炸不屑一顾，手中的长枪只快不慢。
“你们不想回来？想变烤猪吗？”乔伊卡朝与火光鼠战斗，现在仍存活着的十几人喊道，同时，手中的长弓并没有闲着，几下清脆的弓弦弹击声之后，数只企图扑向幸存者的火光鼠被射翻，然后爆炸。
“都回来吧！”舒瓦申基一声令下，十几名幸存者一听，立即脱离战斗，回到老者身旁。
三十多只火光鼠排着扇形的队伍，朝乔伊卡半包围冲了上去。
面对来势汹汹的魔兽群，乔伊卡并没有转身就逃，他迅速将背后的箭壶取下，竖着放在地上，一手持弓、一手取箭，锐利的箭矢如同狂风暴雨一般，往蜂涌过来的火光鼠扑洒过去。这是他从提斯穆那里学到的一项弓技绝招－－“多重急袭·乱射”，乔伊卡平时极少使用这一招，虽然此招威力巨大，但极消耗箭矢和体力，以前对付蜂涌而上的敌人时，乔伊卡会选择拔出长剑来进行白刃战；但现在情况不同，这些火光鼠被砍中会自爆，乔伊卡没有像雷的“巨龙之力”那样的无形铠甲可以抵御这些爆炸，他只能在魔兽围攻过来之前将它们射倒。
乔伊卡使出的这招“多重急袭·乱射”并没有浪费一支箭，汹涌而来的火光鼠群，在他面前炸成一团团绚丽的火球；而在魔兽群中奋战的雷，则如同在鲜红光亮之中，矗立着的金色战神。围攻他们俩人的火光鼠虽然数量众多，却根本伤不了乔伊卡和雷半分。
不到半分钟，监狱前院的一百多只火光鼠，已经全部被他们两人一扫而空；然而这不代表结束，令人惊恐的一幕发生了，从前院的门口处，又有数百只火光鼠，如同潮水一般涌进来，仿佛无穷无尽一般，在舒瓦申基背后的难民们再次毁入恐慌之中。
但乔伊卡和雷并没有紧张，他们泰然地看着这一切，因为他们知道，自己已经为卡修斯争取到足够的时间了。
“下！”卡修斯大喊一声，同时打了个响指，监狱前院天空上的那朵“人造”乌云，突然降下了一阵豪雨。这一阵附带了魔法攻击的大雨，并非一般的降雨，这些雨水对乔伊卡和雷没有任何伤害，但当雨水落在火光鼠的身上时，魔兽发出极度痛苦的惨叫声，身上的火焰倾刻被雨淋湿，火光鼠翻滚几下，便已躺在地上，四脚朝天，一动不动。
虽然火光鼠免疫火系魔法，但水系魔法却能对它们造成翻数倍的杀伤。这场豪雨的维持时间并不长，当头顶的乌云完全消失之后，雨水便立即停止了，地面上铺满了数百只死去的火光鼠尸体。
“这就是你们所说的‘恶火’吗？除了数量多之外，也没什么大不了嘛。”乔伊卡抬起一脚，将一只火光鼠的尸体踢飞。
“不。”舒瓦申基摇头道，“真正的‘罪恶之火’，还没有真正现身。”
“部长大人，您的意思是，在这些火光鼠后面，还有另外一个操纵者？”卡修斯问。
“这不是显而易见吗？”没等舒瓦申基回答，乔伊卡就插嘴道，“火光鼠这种魔兽出现在冰天雪地的雪域联邦，本来就是一件不寻常的事。而且原本性情温驯的它们，竟然主动袭击人类。用脑想想都知道，这背后肯定另有蹊跷。”
“唯一的解释，就是它们被人为的操纵。”雷说。
“没错。而且这个人现在就在监狱的大门外面。”乔伊卡嘴角扬起一抹微笑。
“你怎么知道？”卡修斯问。
“直觉。走！咱们去看看，对方到底是何方神圣。”乔伊卡将长弓和箭壶挂回背后，大步流星地往大门走去。