23 觉醒。
「阿旭？」贺新尧原本是想再打一次悲情牌，激起周旭的怜悯。可周旭的反应，完全脱离了他的想像。
「你以为，我会真的不知道你有偷我的东西，再拿去变卖的习惯吗？你前一天跟我说哪样东西坏了，隔天我就会在你的虾皮卖场看到。」说起这个，周旭都想笑。到底为什么会有这么荒谬的事，他弄不明白。「我一直很清楚，是把你当朋友才不跟你计较。甚至当你为了筹办婚礼，向我开口借一百万时，我也一句话都没说，把现金送到你的手上。就这样，你还有什么立场质问我，我们还会是朋友吗？」
周旭的疯狂输出，让贺新尧彷彿在一瞬间，褪去身上的遮掩，浑身赤裸、无比尷尬地站在他面前。
贺新尧下意识地想像过去那样，一有危机便转身逃离。但在他转身，伸手要打开门的前一刻，被周旭叫住：「贺新尧。」
看贺新尧这孬到可笑的举动，周旭突然明白什么叫「真心换绝情」。他非常愤怒，气贺新尧的欺骗，也气他自己过去的纵容。
「在你滚之前，请你把身上那件burberry的飞行夹克脱下来还给我。」
最可笑的是，贺新尧喜欢撒谎，记忆力却出奇地差，总是忘了之前对周旭说了什么谎话。反反覆覆，破绽百出。
「这件夹克是我买给自己穿的，你觉得好看，就在我买的当天跟我借去穿。之后，你说你去一趟酒吧就把外套弄坏了，会再重新买一件赔给我。先不讨论，你为什么到现在还没赔偿。我就问，为什么弄坏的衣服，现在会穿在你的身上？」
周旭目送贺新尧狼狈逃走的背影，双脚顿时失去支撑身体的力量，跌坐在地上，重重地呼出一大口气。
他的友情，和那不欲被人知晓的暗恋，早就在时光和现实的双重消磨下，逐一破碎。
「你是不是，觉得我特别蠢？」大约过了十五分鐘，周旭依然坐在地上，没有回头看，光凭声音判断许岳彬从房间走出来。他刚才喊了那么大声，恐怕所有的话，都被许岳彬听去了。
别说贺新尧觉得赤裸，周旭同样觉得──他这遇到的，都是什么烂事。这几年，他根本是冤大头中，最冤的那个。
许岳彬却彷彿没有听到他们刚才的争执，蹲坐在他的旁边，满脸困惑。
周旭扭过头，见许岳彬的头上戴着一个降噪的耳罩式耳机，似乎完美隔绝周遭所有的声音。
「噗。」
内心的阴霾和颓丧，就因为许岳彬这戴耳机的魔幻操作，一扫而空。周旭的嘴角上扬，伸出两隻手，打算替许岳彬将耳机拿下来。
可在他拿下来之前，许岳彬早他一步地伸手环住他的身躯。
温热的，可靠的，令人心生繾綣。周旭靠着许岳彬，突然之间不想努力了。
不想努力，不去喜欢上这个小他十岁的大男孩。
「小旭哥，你的肚子一定很饿吧？」
不想努力，压抑对许岳彬宛如烈火蔓延的心动。
「我饿坏了。」周旭不确定许岳彬能不能听见他的回应，于是挣脱许岳彬的怀抱，成功将耳机取下，重复地说：「许岳彬，我饿坏了。」
「那就去吃饭，我都准备好了。」
许岳彬带着他站起身，走到中岛旁，打开电磁炉加热锅内的食物。等锅热好了，他看着许岳彬殷勤地拿出一个碗，替他杓了满满的薑母鸭汤，推到了他的面前。
烟雾逐渐瀰漫在两人的中间，周旭却能看清楚爱情的本质──在过去的日子里，周旭总以为自己对许岳彬难以克制的动心，是因为他活得太孤单了。到了此时此刻，他才明白事实并非如此。
就算他活得不孤单，就算他活得很有自信，可这么好的许岳彬，他又怎么可能会有机率不喜欢呢？
「你一定也很饿了吧？不用管我了，快吃吧。」
他没有不喜欢许岳彬的可能。许岳彬，是他反覆抉择后，仍会不断指向的答案。纵使他心知这覬覦的结果，会让他跌入万丈深渊，他依然无所畏惧。
比起压抑、逃避到拒绝承认，他寧愿勇往直前，为自己争取一次，能够碰触幸福的机会。
「阿彬，这个週六有空吗？你要不要跟我一起出去走走？」宵夜吃到一半，周旭鼓起勇气向许岳彬提出邀约。
许岳彬眨了眨眼，迟疑地问：「可是……小旭哥不参加那个人的婚礼吗？」没记错的话，那个讨厌鬼就是在这礼拜六结婚的。
「不想去了，觉得没意思。」
「是吗？但我那天有其他的行程，可能没办法陪小旭哥出去走走。」
周旭像是被一根针戳了一下，还没来得及洩气，就看见许岳彬从口袋里掏出一张门票，放到他的面前。
「如果小旭哥有空的话，那就来看我打球吧。全国大专院校篮球盃的预赛，办在新竹。」
在许岳彬主动提出邀约前，周旭根本不知道他这礼拜六要去比赛。
若能早点知道，他绝对不会有「要去参加贺新尧结婚典礼」的念头。不过现在知道也不晚，他一边收起门票，一边说：「谢谢你的邀请，我一定会去帮你加油的。」
许岳彬得到周旭的承诺，对着他露出一个灿烂的笑容。
看着许岳彬的笑容，周旭不禁问：「你刚才……为什么要戴上耳机？」那耳机是他送给许岳彬的礼物，许岳彬一直不太好意思，迟迟没有打开来使用。
「因为我想听英文单字。」
「说实话。」周旭知道到现在，许岳彬依然在乎他的心情。
「因为，小旭哥是不想让我听到你跟那个人的对话，才要我去洗澡。可我到了房间，还是能听见一点声音，就想到了这个耳机，拆来用用看。效果很好，难怪要卖这么贵。」
周旭是不想让许岳彬知道。并不是每个人面对过去的愚蠢，都能显得自在坦然。他总是很后悔，后悔他到了最后，只想顺从贺新尧脱序的行为，用金钱来维系两人的友谊。
所以当周旭在对待许岳彬时，也会下意识地，试图当个新台币战士，回应许岳彬的付出。但贺新尧和许岳彬，是不一样的人。
无须再想处更长的时间，周旭就是能感受到，他们有多么不同。
「你怎么这么体贴啊。」
许岳彬反问：「为什么这是体贴啊？」
「嗯？」
「我只是尊重小旭哥的决定，算什么体贴。」
每次在跟许岳彬相处的过程中，周旭都会有一种，过去的人生彷彿白过的体悟。许岳彬是个不含糊的人，错就是错，对就是对，没有的事，也不会硬说有。
「周医师，你最近感觉整个人都变轻松了，是不是遇到什么好事呀？」
午休时间，悄悄观察周医师神情举止的小桃，终于有机会当面询问他。
「没遇到什么好事，就是认清了某些事、某些人，然后实现了自我放逐。」像是有些垃圾，早就该丢垃圾桶，而不是一直带在身上，成为自己内心的包袱。「小桃，我有件事情想跟你说。」
「什么事啊？」
「虽然我还没有正式提交辞呈，但我有可能在不久的将来，离开天树牙医，到其他地方去。」说实话周旭还没想好下一步该怎么走，也曾经很想逃避「是否要离开这里」的问题，可他很清楚，不能再这样下去了。
待在这里，不受尊重，也毫无未来可言。
「所以要请你帮我看一下，我手上还有多少治疗疗程未完的病患。如果是快结束的，我们就加速完成，如果还需要一段时间，那可能就要安排转诊。具体如何，等你的资料给我，我们再一起讨论。」