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我在名著世界优雅老去 第214节

  裴湘犹在认真思索:
  “不管弗洛拉用什么手段勾起了红眉毛洛克心底的柔情,有一点可以肯定,她必然要打扮得光鲜亮丽的。我了解红眉毛洛克,那人对女人的审美一贯实在单一。美艳,丰满,哦,再配上华服珠宝和高傲的眼神,肯定能让他俯首称臣。那种凄凄惨惨的小可怜儿,或者贤妻良母类型的女人,从来不是红眉毛洛克的选择。”
  奥德里奇暂时压下私人的情绪问题,顺着帕丁顿的思路认真考虑起来。
  “作为逃亡的通缉犯,弗洛拉想要得到华服首饰的途径并不多。”
  裴湘把东区里有能力庇护弗洛拉的人选排查了一遍,再加上种种限制条件,很快就缩小了范围。
  她把自己分析出的结果告诉奥德里奇,得到了对方的认同。
  “德维尔先生,我能去看看弗洛拉的遗体和遗物吗?”
  奥德里奇没有立刻答应,反而有些疑惑地看着她:
  “帕丁顿先生,你的热心让我受宠若惊,我原本以为……能和你谈谈话就已经是极限了,没想到你愿意亲自奔波调查。”
  裴湘眸光微闪,觉得奥德里奇这人实在是谨慎多思。
  她故意挑衅道:“若是我不对你解释我的想法,德维尔先生,你愿意带着一腔疑惑接受我的帮助吗?”
  奥德里奇神色淡然,语气诚恳:“这是自然。无论如何,目前来说都是我有求于人。”
  这话换来一声轻笑,裴湘眉目舒展地说道:
  “其实,德维尔先生该了解我无利不起早的性格。我愿意主动参与到这件事中,一方面是因为,我想要加固同德维尔先生的友情,另一方面则是,我想通过亲自抓捕到凶手这件事,得到红眉毛洛克留下来的一部分势力。
  “德维尔先生该清楚的,嗯,某些帮派生存的潜规则。凡是帮上一任头目报仇的人,总会得到一些忠信之人的拥戴的。”
  奥德里奇抿了抿唇,他知道这番话算是推心置腹了。然而,这人越是坦诚待他,他的心情就越是复杂。
  有关玛丽安小姐的一些事情,在奥德里奇的心中千丝万缕,似乎已经成了一团乱麻。
  他对那位小姐有好感。
  从初始的惊艳之后,那份好感虽然没有酝酿成深切的爱慕,但是也没有变得浅淡稀薄。每次相遇,心中的悸动就会加深一些,脑中的倩影就会生动一些。
  他生平第一次,以男性的身份对一名女性有了钦慕爱怜之意,有了想要拥抱她、保护她、陪伴她的冲动。
  可是,横在这份好感之上的,是他对自我的道德约束。
  他并不想掺和到一对心心相映的情侣当中去,他知道,只要再给他一些时间,他就可以无声地收拾好心底的缠绵情思了。
  就像他这次离开伦敦两个月,就自认为想通看淡了许多事情。
  可让奥德里奇万万没有预料到的是,他一回伦敦,面对的就是一个花花公子似的布朗·帕丁顿。
  此人的风流作风和花边绯闻,让奥德里奇在某一瞬间心生惊怒,甚至有拔剑决斗的冲动。即便他随后迅速冷静了下来,但是,奥德里奇十分清楚,他之前两个月的默默努力全都白费了。
  黑发黑眸的上校琢磨了片刻,再对上布朗·帕丁顿笑意温和的双眼,总觉得该把一些事情说清楚。
  ——在他接受帕丁顿的帮助之前。
  “帕丁顿先生,我之前听到你和红眉毛洛克的谈话,你说,你目前还没有遇到让你牵肠挂肚的女人,这是实话吗?”
  裴湘有些迷茫,不知道话题怎么就转到这方面上来了。
  ——现在不是应该立刻结账,然后去检查那个弗洛拉的尸体和遗物吗?
  “这个……”
  裴湘当然没有忘记她之前故意误导了这位敏锐的上校先生,让他以为“帕丁顿”和“玛丽安”之间存在着类似秘密订婚的关系。
  “啊,那只是敷衍红眉毛洛克的话。我的朋友,我当然有放在心上的女人,但是为了保护她,我怎么会在那些危险的帮派成员面前透露她的存在呢?”
  奥德里奇缓缓点了点头,他都没有发现,在等待对方回答自己问题的时候,他是屏住了呼吸的。
  此时听到帕丁顿的否定答案,奥德里奇心中更是冷沉,冷沉到寂静空旷,他忽然感到意兴阑珊。
  “既然如此,帕丁顿先生还经常出入妓馆之类的地方,不怕伤到心上人吗?”
  裴湘喝咖啡的动作微不可查地顿了一下,她倏地抬眼望向对面的黑发男人,恰巧撞上了一道深邃晦涩的目光。
  第154章
  裴湘的心思百转千回,琢磨着该如何妥当地回答奥德里奇的问题。
  但奥德里奇却没有静待裴湘的答案,而是继续说道:
  “帕丁顿先生在我和莱斯特面前,一直没有透露出心上人的姓名,我便默认了这是一段目前来说不宜公开的亲密关系。恰巧,我心里爱慕的某位女性也有一段秘密婚约,我在得知真相之后,便遏制住了追求的步伐。
  “可是,在爱慕之情没有彻底消散之前,我无法做到对心中之人的不公境遇袖手旁观。帕丁顿先生,如果我察觉到……她的未婚夫在外面花天酒地的话,我很可能会把某些事实真相告知对方,不让她被蒙骗伤害。”
  裴湘想,多亏她现在没有在喝咖啡,否则肯定要呛着的。
  ——该如何回应奥德里奇?
  ——郑重保证以后会远离所有的混乱场所?
  ——当然不行!帕丁顿的事业才刚刚起步,正是需要多方周旋、广积人脉的关键时候。
  在奥德里奇如有实质的凝视下,裴湘异常谨慎地模仿着某种类型的渣男思路洗白辩解道:
  “逢场作戏而已,我有分寸。而且,淑女们怎么会了解男人们在外面的压力呢?她们是被保护起来的娇美花朵,生命里全是阳光雨露。而我们这些绅士为她们驱散了黑暗和风暴,偶尔也该犒劳一下自己,只要不过界就好。至于你说的告知对方全部实情,照我看来大可不必。因为这样做,除了让爱侣双方徒增烦恼外,还有什么益处呢?”
  “你真是这样认为的?”奥德里奇的语气彻底冷淡下来。
  “那么,德维尔先生觉得该如何呢?”裴湘反问道。
  奥德里奇并不想说教,但他此时真觉得对面的帕丁顿十分糊涂。
  “珍重家庭和婚姻,这是理所当然的事。她既然愿意承受压力和你秘密订婚,就说明你们感情深厚,心意相通。既然你已经找到了人生中的珍宝,何必要在不值得的人和事方面浪费时间精力?”
  “不值得的人和事吗?”
  裴湘哼笑着嘀咕了一句,再望向奥德里奇的目光中就多了几丝疲惫。
  “德维尔先生,凭我的卑弱出身,要想做出一番事业,免不了要有各种应酬的。贝蒂夫人和杜拉夫人那里都是有名的消遣场所,这伦敦城里多少名流都踏足过她们的美人窝。我要是想要获得一些有用的消息,融入一些排外的小圈子,免不了要在那些纸醉金迷的地方夜夜笙歌的。”
  奥德里奇沉默了片刻。
  他自己出身显赫,所以在拼搏的过程中可以免掉许多不必要的应酬。但是布朗·帕丁顿此人白手起家,背景薄弱,要想成为人上人,确实需要牺牲许多东西。
  他想到布朗·帕丁顿赠送给达什伍德母女四人的财产,觉得确实不能依照自己的标准一刀切。
  “那么,你的底线是什么呢?这样的生活方式是一时的,还是要一直如此。”
  “底线?哦,当然是维护好自己的清白了。”裴湘眉毛一扬,自我调侃了一句。
  随后,她语气坚定地说道:“德维尔先生,我还没有彻底堕落,你的种种担心都是多余的。而且,这样的生活确实是暂时的,等我把人脉基础打好了,就不必如此频繁出入某些场所了。”
  奥德里奇依旧拧着眉头:“并不是所有人都需要这么做的,如果有必要的话,我可以替你介绍一些人脉。”
  裴湘忽而目露惊奇,她向前探身,凑到奥德里奇的近处盯着他的五官表情细瞧。
  “德维尔先生,你的这些表现,让我不得不怀疑,你心里悄悄爱慕的那个姑娘,正好是我放在心上的那个人。否则的话,凭借你的冷淡性格,何必和我说这么多的闲话?”
  奥德里奇抿了抿唇,没有否认裴湘的猜测。
  裴湘见此,心里忽忽悠悠轻颤了一下。
  奥德里奇发现对方脸色微变,神色纠结,以为是因为猛然发现了两人是情敌的缘故。
  因此,黑发上校便岔开了有关心上人的讨论,询问起最开始就想问的问题:
  “现在,帕丁顿先生,你已经知道了我的心事和态度,还要帮我继续调查凶手的藏身之处吗?”
  “德维尔先生,”裴湘有些不自然地清了清嗓子,慢吞吞地说道,“我自然要和你一起找到杀害红眉毛洛克的真凶,哦,不对,准确来说,你是想要抓住罗德。当然了,依照我们刚刚的猜测,罗德非常有可能就是杀死红眉毛洛克的人,所以,咱们俩目前的目标是一致的。”
  奥德里奇板着脸嗯了一声。
  裴湘又把岔开的话题转了回来:
  “但是,等到咱们处理完这件事后,你要如何进一步处理我、你和她之间的关系呢?”
  奥德里奇侧头望着窗外的夜色,沉淀了一下起伏的情绪,而后才沉声说道:
  “如果你真的如同刚才所保证的那样,只是在那种地方获取一些必要的情报,我可以勉强接受,但绝对不支持。可若是发现你打破了底线,我会立刻告知她,即便……我会成为带去噩耗的讨厌之人,背负挑拨离间的卑劣名声,我也会揭穿你的真面目,然后等待她的重新选择。”
  裴湘微微挑眉,忽然觉得面前的奥德里奇更加英俊了。
  但是,为了演好布朗·帕丁顿,裴湘不得不在嘴角挂上一丝嘲弄,并似笑非笑地叹道:
  “选择?你认为她会因此而和我分手吗?”
  “她是骄傲的人,她曾经因为类似的原因嫌弃过莱斯特。平心而论,帕丁顿先生,你的条件不如莱斯特,若是不能洁身自好的话,有什么值得她青睐的呢?”
  “呵,这话听起来,好像你比我更加了解她似的,但我可不会同意你的见解,武断的德维尔先生。在我看来,我的姑娘是一名感情丰沛的温柔淑女。即便她会埋怨我、质疑我,但是,只要我诚心诚意地跪在她的脚边道歉,剖明心迹,陈述我的不得已,我一定会取得她的原谅的。”
  奥德里奇沉声道:“她若是心软原谅了你,我便不再多管闲事,也会收回所有的心意。”
  “那如果她不原谅我呢?”
  裴湘感到十分好奇,快速假设道:
  “如果,嗯,我和她分开了,和平解除了婚约,你会追求她吗?鉴于你们之间已经存在着身份地位上的差异,而她又是解除过婚约的淑女……”
  “那不是她的过错!”
  黑发男人不愉快地打断了裴湘的话:
  “如果她因此而解除了与你的婚约,我会追求她,我不会因为这件事轻慢她。相反,她若是能够快刀斩乱麻,看不起你,我相信,我对她的倾慕之情会比现在更加深厚。”
  这话让对面的画家先生露出了怪异的表情,他上上下下地打量着奥德里奇,仿佛在欣赏奇葩。
  “诶,我的朋友,虽然得知你是我的情敌之后,我感到了一些烦躁和纠结,但是出于绅士的风度,我不得不提醒你某些事实。”
  “什么事实?”
  “她若是因为我在外面偶尔的露水姻缘就嫉妒发狂、甚至选择一刀两断的话,对你的要求只能更加严苛。德维尔上校,你怎么会欣赏这样善妒蛮横的女人,这不是在给自己找麻烦吗?”
  奥德里奇冷嘲:“这就不劳烦帕丁顿先生操心了。”
  有关心上人的问题暂时谈论到了这里,两人都对对方有了更加深刻的认知。
  ——有人增加了些许好感,而另一个人的眼中则多了嫌弃。
  裴湘跟着奥德里奇去验看尸体的时候,她在黑发男人的背后悄悄弯了弯眉眼。
  她想,若是这人不是嘴上说说而已的话,倒是一个很好的选择。
  ——关键是,这宽肩细腰窄臀长腿真的很有吸引力呀。

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