第七回 雁翎降守西关钟身霸北寨
词曰：
边塞守城白发，征尘染透黄沙。山河此日属谁家，为甚强分高下?二月河宾杨柳，三秋篱下黄花。光阴回首去无涯，争弱争强虚话。
——右调《西江月》
闲话少说。话说那钟见林中跳出两只猛虎来扑他，他大叫一声，带转马头就跑，口中叫道：“虎来了!”那四个侍尉见说虎来，便人人掣出兵器，正欲放箭，只见那两个老虎，口吐人言，大叫：“不要放箭，我不是老虎，是本山猎户。”钟等方才放心。众人走将迎来，猎户道：“你们是那里来的，敢走这条路?此处老虎极多，时常伤人，如何走得。”手下人道：“我们是京里出来的，不识路遥，望你指引指引。”猎户道：“你们京里出来的，可晓得钟御史老爷好么?”手下人道：“我们正是随钟爷出来的，方才马上的便是钟爷，你认得么?”那猎户听了，忙跑向马前跪下，道：“恩爷在上，小的叩头。”原来那两个猎户，是红光的儿子，叫红元虎、红元豹。因刁发抢他妹子，亏了钟、雁翎一场官司赢了刁发，恐刁发报他仇，他就搬到这里打猎为生，却遇见。两下说了备细，钟大喜，红氏弟兄就请钟爷等一行人马，到家安歇，叫父母、妹子出来叩见。烧起开水，煮好腌腊野味，款待众人。众人歇了一会，收拾要行，红氏弟兄再三相留。钟不肯，红元豹只得引路，送了一程，指明路经，方才各别。钟去了。
正是：行下春风望下雨，人生何处不相逢。
不说钟在路行程，不表。
且说雁翎领了三万人马，浩浩荡荡往关西进发，一路上军令严明，百姓们秋毫无犯。在路行程两月有余，那日到了西隘关口。有守关总兵刁龙，正与偏将在府商议之计，忽见蓝旗小校报：“朝内差镇西提督雁翎三万人马前来平西，有文正家信在此，请令定夺。”刁龙看看文正，随即点鼓升堂，披挂齐整，带领了大小偏将，前来迎接雁翎。雁翎一同来到关内，三声炮响，扎住营盘。雁翎下令：大小儿郎养三日，然后出兵。当日刁龙就在帅帐款待雁翎。饮酒中间，雁翎问道：“将军可曾会道几阵?”刁龙道：“也见了两阵，怎奈末将那里兵微将寡，难以取胜，令兵守关，未曾深入。今老都督驾临，末将人之幸!”问答了一会，当晚安歇不表。早有探马报入西羌大寨去了。
那西羌王驾下有一位元帅，叫做碧宝康，智勇双全，有万夫不当之勇。手下有一位先锋，名唤阿么花，又有四员大将：张保、王青、哈呔、哼都，皆有万夫不当之勇。带了十万羌兵，叩关下寨。雁翎道：“二国相安以久，为何兴兵犯界，是何道理?”碧宝康道：“南朝天下，人人可得，怎么我犯不此来非（耶）?”雁翎大怒道：“谁与咱擒来?”章清纵马摇枪，技（急）奔过来。这西羌营里先锋阿么花，大喝一声：“休冲吾阵!”拍马轮刀便来接战。两马相交，双兵并举，只见刀分万道寒光，枪起千条冷电，战了多时，正逢对手。章清卖了破绽，按一枪诈败而走，阿么花不舍，纵马舞刀赶将下来。章清扭项回头，见他赶得进来，遂扣丝环，挂下长枪，飞鱼袋内拈弓，豹皮囊中取箭，看放了一箭射来。
正是：明枪容易躲，暗箭最难防。
阿么花叫声：“不好!”忙将身一闪，闪不及了，正射中左臂，舞不动大刀，败将下来。章清不舍，带回马赶将下来。雁翎见章清得胜，把大刀一摆，大小三军呐喊，大队人马一齐赶来，正是太山压卵一般。羌兵扎不住阵脚，冲动老营，一齐败将下来。雁翎追赶五十余里，抢得军马器械，辎重粮草，不计其数，羌兵退乌猿谷去了。雁翎方才收兵，下岭边谷口看了路径，下令就在谷中安营。扎驻已毕，着人到关，捷报刁龙去了。不在话下。
忽马章清入内禀道：“元帅在上，末将方才上岭，遥望番兵在那里人来马去，旗幡乱走。此地路杂，须防他劫寨，元帅不可不虑。”雁翎道：“将军之言有理。”遂点齐人马，黄昏之后造饭，一更近帐听令，众将答应。当晚雁翎令章清领三千人马，去抄在番营之后，听连珠炮响，便去攻他，去老营烧他粮草，然后断他退路，本帅就来接应。令王平德领三千人马，右边埋伏，赵伦领三千人马左边埋伏，马如领三千人马弓弩手，在乌猿谷口左右埋伏接应。四路人马只听连珠炮响，便一齐杀出，违令者斩!众将得令去了。
当晚三更时分，果然碧宝康领一万羌兵为两队，令哈呔当先，张宝、王青第二队，碧宝康自与哼都断后，令阿么花守营，一齐杀奔汉寨而来。哈呔奋勇争先，冲开七重鹿角，来到中军。四边一望，行是空营，情知中计，往后忙退。忽听得一声大炮，汉兵大队赶来。雁翎大喝一声：“往那走!”哈呔提板斧接战三五回合，他败下去了。雁翎道：“那里走，留下头来!”挥动大刀，四面围上来。哈呔回头，却遇张宝、王青，合兵一处，且战且走。正走之间，一声炮响，右边王平德，左边赵伦杀来。四边围住羌兵，犹如砍瓜切菜，十分危急。哈呔战住赵伦，王青、张宝双战王平德，幸得碧宝康和哼都领生力军冲进重围，五人一齐上来战赵伦、王平德。那碧宝康使两柄铜锤，锤当不得，赵伦敌不住，正在慌忙，忽见雁翎冲近重围，大叫一声，便来接战碧宝康，赵伦战哈呔、哼都，王平德战王青、张宝，八个人绞在一团。王青见主将不能取胜，便来夹战雁翎。战二十多合，那雁翎大喝一声，一刀劈王青脸上，躲闪不及，死于马下。碧宝康吃了一惊，无心恋战，败下去了。众人见主将失机，一齐败走，雁翎令大队赶来，按下不表。
且言章清领兵埋伏，听连珠炮响，已知交战，他领三千人马，呐喊冲进老营，在粮草里面放起火来，好不利害。阿么花见后营火起，叫声：“不好!”忙忙提刀上马奔将来，正遇章清二人接见。那阿么花是伤过箭的，抵敌不住，败回落雁关去了。章清也不追赶，便来接应大军。正往前走，却遇碧宝康领兵败将下来。章清大喝一声：“往那里走!”拈枪就刺，碧宝康使锤来迎，战了二十合，不敢久战，夺路而走。章清追赶一阵，可怜一万羌兵，只剩了三千败卒。雁翎、章清合兵一处，心中大喜，便叫：“赵伦、章清忙去接应，马如在谷口要捉碧宝康，不可有误!”二人去了。那碧宝康领哼都、哈呔、张宝败近谷口，只有二千羌兵。哈呔与张宝当先开路。正走之间，只听得一声梆子响，刺斜里涌出马如，带领弓弩手一冲，把羌兵截为两段，马如舞枪挡住去路。哈呔、张宝奋勇夺路而走，只带得几骑。回头一看，见马如挡住主将，才要回救，不防赵伦、章清两将齐出，哈呔、张宝只得迎敌，杀在一处。背后碧宝康和哼都见兵冲两段，夺路而走。不防马如将三千弓弩，左右将三千弓弩，箭势如飞煌暴雨，西羌兵射死大半，不能前进。碧宝康挡先，我当断后，哼都奋勇当先，舞动双刀，向前砍路。马如大喝一声：“往那里走!”拦住去路。二人正战，碧宝康催动龙驹，拾双锤，大叫道：“先锋莫慌，吾来也。”马如见〔碧〕宝康凶勇，把马一退，吩咐放箭。两边尽力射来，可怜二千兵只逃得三百，那碧宝康、哼都身中数箭，拼死夺路去了。正走之间，见前面有兵旗杀冲入重围，乃是哈呔、张宝被章清、赵伦围住。正在危急，碧宝康大叫一声：“二将休慌，本帅来也!”章、赵二将见了碧宝康，便抛了哈呔、张宝，来战宝康。宝康使动双锤，苦战了二十合，无心恋战，拨一锤冲出去了，只剩了数十骑落荒而走。这边章清、赵伦、马如、王平德四将，合兵一处，只不见了元帅。大家着慌，章清道：“三位将军扎住谷口，待我去探了。”章清领本部人马找寻去了，不表。
且言碧宝康和哈呔、张宝、哼都三将，只剩了百骑残兵，杀了一夜，只战得胆烈心寒，投小路奔落雁关而走。去了十数里路，早已巳牌时分，军士们肚饥身困，行走不动，只得到村庄要些粮米埋锅造饭。才一熟了，只听得一声炮响，雁领大队杀来。碧宝康吃了一惊，只得亲自迎敌，带领三将一齐夺路，正遇雁翎匹马单刀，大喝道：“往那里走!本帅已取落雁关多时了。”碧宝康听了，无心恋战，杀条血路去了。哼都被雁翎一刀砍下马头，乱军捉住，单走了碧宝康、哈呔三个，雁翎也不追赶，领兵回关。忽见一将拦路，乃是章清。章清问及取关之事，雁翎道：“本帅见他谷中遭困，遂领兵到他关口，诈称碧宝康败回，诈开关门，取了关内。阿么花并守将都逃去了。”章清道：“元帅神机，末将敬服。”雁翎会齐众将，入了落雁关，使人捷报刁龙不表。
再言碧宝康等败走八十余里，遇着阿么花，并守关众将，回都取救不表。再言刁龙见雁翎连日大胜，外面假来犒赏军士，心中妒忌，便道：“元帅既得落雁关，须把守口子，待我升奏朝廷。一者天塞，二者等圣旨是何道理，再进不迟。”雁翎自此苦守西边不表。
再言钟在路行了五月，方到长城，见了胡伸，住了三日，便到那十八国去议和修好。看官，那十八国非比中华，人稀路窄，两个月走一国，也要三载工夫。那钟自腊月走，到长城已是三春，遂到那十八国去了。正是：万里风尘长作客，不知何日转家园。
要知后事如何，且听下回分解。