第一章 先声夺人
“哈哈，我要你怎样？我哪里敢要你堂堂的乐大将军怎样。倒是你乐大将军，指责公主和我有眼无珠，还要行凶杀人，你是要上天不成？”司马运才不肯放过乐羊，乐羊害得他坐牢十几日，险些丢掉性命，是不共戴天之恨，“想你一世英名，怎会做出如此不堪之事？你污蔑周方是中山国太子周东也就罢了，是不是还想说你是从周方口中得知我屠杀粮商之事？你的担当和君子之风何在？”
周方不顾伤痛，勉强起身，朝乐羊深施一礼：“在下落难魏国之初，承蒙乐将军收留，救命之恩，恩同再造。即便乐将军一剑斩杀了在下，在下也绝无怨言，不会还手。和救命之恩相比，不管说在下是中山国太子周东也好，或是司马公子屠杀粮商之事是在下告密也罢，在下都不会申辩。”
周方以退为进，要的就是封死乐羊之口。好在乐羊虽痛恨周方，却也不肯说出司马运屠杀粮商之事是由周方告密引起，一事归一事，他不会自毁声誉。只是周方先声夺人，在他看来等于是恶人先告状，不由更加怒火攻心。
“周方，你不要得意忘形，不出数日，中山国就会来人当面揭露你的真实身份，到时看你还有何话要说。”乐羊不想再纠缠下去，朝魏任施了一礼，“公主，恕老臣告退。”
“乐将军刺伤了周兄，连一句道歉的话都没有，就想转身走人？”司马运冷笑一声，嘴角泛起一丝轻蔑之意，“是乐将军太托大，自认周兄可以任由你宰割？还是你连公主也不放在眼里？”
“关公主何事？”乐羊再次怒了，“司马运，你是非要和老夫计较个没完？”
“不是我非要和乐将军计较，是乐将军差点害我死在狱中，我好不容易得以重见天日，不好好感谢一下乐将军怎么说得过去？”司马运上前一步，拦住了乐羊的去路，“况且说起来周兄也算是公主和我的客人，你刺伤了公主的客人，说走就走，公主大度不和你计较，我偏要和你说道说道。”
“你要怎样？”乐羊知道今日别想轻松脱身了，将心一横，“大不了老夫向他赔个不是，再赔他一些钱财。”
“不用，怎敢劳乐将军赔不是，更不用乐将军出钱。”司马运得意地哈哈一笑，转身问周方，“周兄，此事交由我全权处置，你可愿意？”
周方也有意打击一下乐羊的气焰，他也知道司马运对乐羊恨之入骨，不让他出了这口气也是不行，就微一点头：“乐将军只是误伤了我，并不要紧，不要为难他。”
“放心好了，我怎敢为难乐将军？只有乐将军敢为难别人，哈哈。”司马运拍了拍周方的肩膀，朝他重重地点了点头，“我曾追随乐将军征战沙场，知道乐将军为人公正。乐将军虽是误伤周兄，周兄为人大度不加以追究，乐将军难道可以心安？”
“你到底要如何？”乐羊被司马运故弄玄虚弄得气急，“休要啰嗦，快快讲来。”
司马运朝公主投去了征求的目光，公主微不可察地点了点头，他就更加大胆了：“杀人偿命，欠债还钱，天经地义。乐将军刺了周兄一剑，让周兄还上一剑就公平了。周兄不忍下手，就由我代劳。不过……若是乐将军怕疼不想被刺上一剑也可以，向周兄认错，并且收回之前对周兄的污蔑，承认是自己胡言乱语，事情就算过去了。”
两个条件，每一个都咄咄逼人，乐羊退无可退，一咬牙：“也罢，错就错了，被刺上一剑也是应该。来！”
司马运哈哈一笑，也不客气，拨剑在手，一剑就刺向了乐羊的胳膊。剑一出手，周方一脸不忍，伸手阻止：“不可伤了乐将军……”
司马运十分配合地只用剑身轻轻碰了乐羊胳膊一下，无奈摇头：“罢了罢了，乐将军不仁，周兄却不能不义，他不忍伤你，我总不能拂他心意。”
乐羊血往上涌，被司马运和周方二人一个红脸一个白脸的配合激起了满腔怒火不说，还大感面上无光，他一个叱咤风云曾率领雄兵无数的上将军，被两个后生晚辈轻视，又是在公主和姜姝的注视之下，当即拨出宝剑在左臂上用力一划，立时血流如注。
“一人做事一人当，还你一剑！”乐羊也不包扎，飞身上马，扔下一句话扬长而去，“各位，待真相大白之日，且记住今日之事。”
“乐将军慢走，不送。”司马运冲乐羊的背影挥了挥手，“恐怕乐将军迟早会失望，就如魏王要出兵韩国。乐将军，小心着风。”
远远看到乐羊在马上顿了一顿，险些没有摔下马，离得远，都没有看到乐羊在停顿之时，大口吐了一口鲜血！急火攻心加怒气冲天，乐羊一口郁积之气激发了内伤。
姜姝亲眼目睹了公主和司马运对周方的维护，心中既欣慰又担心。欣慰的是，周方能得到二人不惜得罪乐羊也要保护周全的关照，可见周方在二人心目中的分量之重。担心的是，一旦周方的真实身份得以证实，他又该如何面对公主和司马运？
其实就姜姝而言，她已然相信周方就是中山国太子周东。以乐羊的为人，若无十足把握，绝对不会当众指出周方就是周东。只是对她来说，周方是不是周东，周东是不是中山国太子，并无不同，她赏识的是周方本人，喜欢的是周方个人，和他的身世全无干系。
她只是担心若周方真是中山国太子周东，周方如何再在魏国立足？想到此处，她不无担心地看向了周方，关切、心疼、担忧，全部写在了脸上。
魏任将姜姝的表情尽收眼底，心底闪过一声长长的叹息。她和周方之间所爱隔山海，山海不可平，只能望洋兴叹了。不过和她明知不可为而不为的喜欢相比，姜姝对周方明知不可为而为之的爱，才是刻骨铭心的绝望。
或许在姜姝简单而天真的心思里，海有舟可渡，山有路可行。此爱越山海，山海皆可平。有时奋不顾身的一跃，要么粉身碎骨，要么望尽天涯路。只是，她没有奋不顾身一跃的勇气。
几人进了善信阁，坐定之后，芥子和小薇上茶。
见公主来到，芥子几次想要到公主面前以示亲近，被公主的随身丫环画儿挡开。画儿小声告诫芥子：“公主有令，以后你安心在善信阁侍奉周公子，不必再传信，也不用再回公主府了。”
芥子不知道哪里惹了公主不快，眼泪快要下来了，非想亲自和公主说些什么。魏任看出了芥子的迫切，故意当众说道：“周公子，不知芥子和传先，用得还顺手不？”
周方早就知道芥子和王传先是公主的眼线，有些事情他故意让二人得知，有些事情就瞒过二人，他微笑点头：“二人眼到手到，很是勤快。眼下善信阁多了不少下人，公主可带二人回府，省得在善信阁委屈了他们。”
魏任微微一怔：“若是周公子觉得他二人碍手碍脚，我就带回他二人，随便打发了就是。”
“不过是两个下人，值当费这些口舌？”司马运急于说正事，不耐烦地挥了挥手，“你二人赶紧下去，别在这里碍眼。”
二人只好退下，司马运看了魏任一眼，意味深长地笑了笑：“公主，这二人还是随便打发了好，当个眼线都当不上，害得周兄想明说又不好开口。”
魏任脸色不变，不慌不忙：“之前我确实让二人留意周兄的一举一动，周方来自中山国，又被人疑心是中山国太子周东，留心他一些也在情理之中。今日之事后，就不必如此了。”
见魏任如此坦诚，周方也就不再隐瞒，笑道：“不知公主可有发现？”
姜姝眨动眼睛，见周方如此坦然说破此事，而公主也是从容不迫地面对，不由深为周方的气量而赞叹。
魏任摇头一笑：“没有，一是周公子行事确实坦荡，二是周公子早就察觉到了王传先和芥子有二心，凡事都有所提防。”
“哈哈。”周方放声一笑，“莫非公主真的信了乐将军之话，疑心我是中山国太子周东？”
魏任没有答话，一双美目在周方的脸上扫来扫去，既俏皮又可爱，司马运端起茶杯，借喝茶之时迅速瞄了周方和魏任一眼，笑了：“我在征战中山国时，曾在战场和周东有过一面之战，不过当时是黑夜，看不分明。说实话，周兄和周东确实有几分相似之处。”
周方坦然一笑，毫不畏惧地迎上了司马运探究的目光：“不止一人说过我和太子相似，甚至有人还说我是中山王遗落民间的私生子，只可惜中山王已死，再也无人可以认定此事的真假。不过我并不想当什么中山王的私生子，平白多了不相干的烦恼。”