03、橘生淮南淮北
换鞋进屋，电视上放着中央一套的新闻，餐桌在客厅东侧角，桌上一个豁大的汤碗里装着几根玉米，微黄的灯光打得热气如雾一般。
虽说买了那套房子，但比起家而言，对于应景明，说是一个落脚的地方更为合适。
自从知道自己是个妖怪后，她对生活就不复热情了。既然是落脚，就不必考虑美观，舒适就好，她一个人，也不做饭，所以侧卧与厨房都是空的，极为应付敷衍，像间出租屋。
而虽然布局相同，对门这间明显比她那里更具有生活气息。三个人住，不至于太空旷，但也不拥挤，装潢布置简单而温馨，像是一个家，一切都刚刚好。
餐桌上，阮母徐慕兰坐主，阮序秋与阮明玉埋头坐侧吃玉米，应景明轻车熟路在她们姑侄面对入座，“新奇了，校长上回不是说要摊煎饼么？怎么今儿个又想起吃玉米了？”
“她王阿姨从乡下带来的，”徐慕兰抬下巴点阮序秋，“她爸那个死清高的假洋人不吃粗粮，就送来给我了，满满一袋子，估计要吃个好几天，明早你记得拿一根路上吃。”
应景明看向面色微愠的阮序秋，缓缓会意点头。
这里说的王阿姨原来是她们家的做饭阿姨，后来成了阮序秋的后妈。她父母一个大学教授，一个初中校长，都忙，而阮父因为年轻的时候在国外留过学，学了一派洋腔调，对生活质量颇有追求，所以自掏腰包请了伺候。没想到一来二去的，就被挖了墙脚。
当然，这些都是应景明听说的。不过有一点可以肯定，对于男人而言，比起一个同样事业有成的女人，必然还是勤于照顾他们的女人更具吸引力。
可能也是这个缘故，后来校长也开始在下厨一事上开辟道路。
想到此处，应景明冲徐慕兰笑道：“感谢校长招待，我可不客气了。”
“你要真感谢我，就别生序秋的气了。”徐慕兰忍俊不禁，“听说你们今天在会上吵架了。”
“都是同事之间的小摩擦，”应景明笑脸卖乖，“况且您都发话了，我哪还敢啊。”
吃了一半的玉米放回盘子，阮序秋像克制着什么，沉着脸色与阮明玉嘱咐：“赶紧吃，吃完再去做一张卷子。没两个月就期末了。这次你可不能再发挥失常了。”
“好……”
阮明玉是个内敛文静的女孩，面对强势的姑姑，一贯服从。
应景明司空见惯，啃着玉米，像往常一样吐槽，“做你的侄女可真辛苦。”
椅脚在地面摩擦出极刺耳的声音——阮序秋突然站起身，拔高声调道：“这算什么辛苦，我读书的时候每天刷题到凌晨！她现在不辛苦，未来只会更辛苦！”
应景明看着她，有些诧异。之前无论她们两个在学校怎么吵架，在校长面前总努力装出一副平和的模样。
这是头一回，她在她妈面前对她发火。
“序秋……”徐慕兰五味杂陈，想起过往每个女儿哭着喊累的深夜，自己就是用——你现在不辛苦，未来只会更辛苦——这句话逼迫她继续写卷子。
“妈，难道你不这么觉得么？”
一触即发，阮明玉连忙起身，“姑姑别生气，我不觉得辛苦，我这就是去做卷子。”
已经九点了，电视上传来新闻结束播报的片尾，一两分钟的广告后，开始播放新的新闻节目。
主播有条不紊的声音之外，阮序秋辅导阮明玉的声音隐隐从房门中传出来。
客厅只有应景明与徐慕兰两个人，徐慕兰缓缓地说：“年轻时候的我是个太强势的人，强势到老公不惜顶着骂名出轨一个保姆。”
“……校长，这不是你的错。”
“可是序秋却因为我……”她抬起苍老的面庞，“今天你会上说的话，周主任告诉我了，我就是那个将她的青春萌动扼杀在摇篮里的人。”
从小到大，阮序秋就不让人操心。小学到高中，一路重点考上国内一流的大学；毕业后，又稳稳当当考上硕士。一个前程似锦的学历，可她没有选择留在大城市打拼，而是像所有长辈指望的那样，回到家乡考编制，从事一份稳定而体面的铁饭碗——人民教师。
而这样一个优秀的人，如今却要面临一个不知从何努力的坎儿：恋爱。在同龄人都一个个已经结婚生子的年纪，她却至今没有谈过恋爱。
阮序秋是一名只专注于“读书”这一条赛道的选手，突然被安置在一条从小禁止踏足、甚至不被允许了解的赛道上。一直以来都是满分的她，如今却要面对自己可能只有零分的打击。她的不知所措可想而知。
“或许你会觉得序秋对明玉太过严苛，但以前的我对序秋比这严苛百倍。”
“我一直不愿承认是我做错了，可是这么些年，我看着她越来越像我，越来越封闭自己……”徐慕兰颓然叹了一口气，“她并不是真的不渴望爱，她只是……就像你说的，她就像个孩子，还什么都不懂。景明，我希望你能帮帮她。”
回到家后，应景明反反复复想着校长说的话。
帮她……
怎么帮她？
她连自己都稀里糊涂的，更别说帮她了。
洗完澡从厕所出来，她的妹妹应景月已经神清气爽地躺在沙发上喝椰汁。
“睡完了，该走了吧。”应景明擦着头发，居高临下地看她。
“身为高贵的海妖，冰箱里竟然都是椰汁。”少女轻轻一挥手，嫌弃地抬头看她。
头发瞬间干了。她这个妹妹真的很喜欢卖弄法术。
“高贵的海妖，”应景明嗤笑将毛巾扔到一边，坐下，拿起遥控打开电视，“应景月，你中二病又犯了？”
“是你当了太久的人类！”
“我看是你们职高太清闲了。赶紧回去，我这里可没有你的房间。”
“职高职高！歧视职高啊！我不想学习不行啊！”
“是是，反正家里有钱，让高贵的海妖您学习都是委屈了。”
“你不许给我阴阳怪气的！”炸毛的少女起身指着她鼻子，气得跳脚，“我实在不理解，家里又不是没房间，你干嘛宁可在这个破小区买破房子背房贷，也不肯回家！”
“我乐意。”
“妈说得没错，你就是怪胎，放着好好的妖怪不当，非要费死劲当这么弱小的人类。”
“我睡了，你走的时候记得关门。”应景明懒得继续跟她掰扯，回房，将门一关。片刻，外面传来应景月愤怒的大叫，“下个月妈的生日，你再不回来！她说她就不认你这个女儿了！”
随后，门轰然关上。
应景明舒了一口气，来到窗边呼吸新鲜空气，不由得，一个久远的声音却在她的脑海里响起：
“就算拥有人类的名字人类的面孔，像所有人类一样生存，你也永远不会是人类！景明！你是海妖！人类只是你的食物！你要妈说几次才能明白！”
“为什么让她帮我？妈，难道你也觉得我有问题么？”
深春的风带来隔壁阮序秋歇斯底里的怒吼。
“妈不是这个意思，妈只是觉得……”
“可是这些都是妈你教我的！是你让我别谈恋爱专注学业！为什么如今我三十岁不嫁人就是罪过了？行，我会把自己嫁出去的！绝对不会再让你操心。”
“砰”的一声，阮母的声音被关在门外。
应景明将头往外伸，隔壁房间没有开灯，却传来微弱的哭声。