第八章：幕后黑手（上）
大约二十五、六岁的青年笔直站在房间中央，身穿的长身麻布衣在火光的映照下显得不普通，上面有着密密麻麻的黑线描绘出不明的复杂图案，让人自然联想到是某种仪式，却不是神圣的，而是邪恶得令人毛骨悚然的那一种。
艾莉的感知可不是为了服饰而存在，想当然没办法知道这些，但是她从其他地方得到了近似的资讯。
那个自己不禁脱口说出的名字───娜塔莉亚。
「失礼了，魔女大人，不用那么困惑，一个家庭，或者一个家族，这也是很稀疏平常的事，不是么？」
「家族？」
艾莉知道眼前这人既然是娜塔莉亚的哥哥──先不论真假，地下水道的状况就可以解释。
因为娜塔莉亚就是那个教会她如何与恶魔订立契约的少女，在她还是个落难公主，被恶魔大军迫得走投无路之下，突然出现在她面前「拯救」她的少女。
简单来说，就是与恶魔有所关连的人类。
那么出现在这里，自称是娜塔莉亚的哥哥的青年，就可以理解了。
「奥齐‧弗雷德，这样说的话你应该就能懂了吧？」
「弗……弗雷德……你们是王子和公主？」
「不不不，虽然是同姓，但我们算是分家吧？准确来说，是为了成为棋子而收养回来的养子。」
奥齐的嘴角微微弯起，那外表看上去是个完美无暇的微笑，却能够让人感到彻底的心寒。
至少，没看到那表情的艾莉，还是从心里感觉到了一股寒意。
或者说是恶意。
不过无论如何，眼前的奥齐与恶魔有所关连，这点是毋庸置疑，而艾莉要做的就是阻止这一切。
「好了，间话好像有点多，那么我们进入正题吧？魔女大人──你不是已经隐居山林，享受自由自在的生活了吗？为何特意前来这里呢？」
奥齐既然与恶魔有关，又是娜塔莉亚的哥哥，不可能不清楚艾莉的力量，然而此刻他既没有半点胆怯，更是一副有恃无恐的模样主导着目前的状况。
艾莉自然想到这一点，倒也没有多大意外，毕竟是娜塔莉亚的哥哥，她现在这身能力某程度上来说是源自娜塔莉亚，眼前的奥齐或许也能称得上恶魔专家，那么说不定也有对付自己的办法。
亦是这个缘故，艾莉才没有急着动手，而是从对话着手，看看能不能套出更多情报来判断接下来的行动。
「不是我不想说，但要说明也太过复杂，况且你大概也不会相信？简单来说就是我被某个人扰了清梦，然后在各种交错下知道了这里有大量的恶魔，我理所当然就要清除掉吧？」
「呵呵，你还是那副样子，总是被人牵着鼻子走呢……虽然我半点也不讨厌你，相反我还很感谢你，不过你说要清除掉这里的霉魔，这实在令我有点头痛。」
奥齐以右手食指按压着自己的太阳穴，装出一副很是头痛的模样，但那嬉皮笑脸怎么看都不像是真的在头痛就是。
艾莉对此也不为意，她在意的是这番话里的另一句：
「感谢？」
「这有必要疑惑吗？当然是感谢啊？要是没有你，这片遗忘大陆多半得被毁了吧？嘛，大概只能剩下我们弗雷德王国，但那样实在没什么意思呢。嗯嗯，没错，说白了就是利用了你，当然得感谢了，不是吗？」
奥齐依然是以那副惹人讨厌的口吻说话，就连内容也一样令人生厌，但是艾莉对此并没有特别的感觉。
「咦咦，你不生气吗？这个时候知道了自己成为魔女的真相，应该生气才对吧？」
「不，不会，就算与恶魔签订契约是你们的安排，在击退恶魔之后在背后散佈谣言以及恶意中伤也是你们的计划，即使如此我也不会生气，因为我的确想要这份力量，我是自己想要做这些事情，所谓的利用，也不过是站在你的角度看来而已。」
艾莉并不是因为看穿了对方是在挑衅自己而没有產生负面的情绪，而是打从内心如此相信着。
如果是未遇上烈特的她，此刻或许真的会气恼起来吧，但自从这些短短的日子与烈特一同走来，类似的问题也曾被烈特点出，而她亦有好好地思考过。
大概就是因为有了这样的思想准备，现在才能如此坦然面对。
一直以来，都是自己想要这样做的，既然是自己想要，当然不会有任何的悔恨，哪怕是自己选择的道路为其他人所利用。
「贯彻自己的道路……这番话听上去还真刺耳，把自己当成了救世者、英雄吗？看见恶魔不得不去消灭？想要像仙人那样，自命清高藐视眾生？」
奥齐的语话变得更为刻薄，也就是说，反倒是他被平静的艾莉所影响了。
「自命什么……大概在别人眼里看来就是这样吧？不过那也没什么关係，因为父亲大人最后教会我的事情，就是要学懂任性。」
「蓝晶王吗？真像那老头子会说的话──领导者得迅速果断，贯彻自己的意志走正确的道路……公主大人，我现在可没空听你说什么治国之道呢，只是想你这件道具赶快消失。」
有点焦急了吗？但也没有立即动手，换言之没把握对付我？不过相对的我也没有把握瞬间解决这个人，而且总觉得那里有某种东西……
艾莉使用的是感知能力，自然不会出现视线随着自己在意的地方而改变，让对方察觉到自己的思绪。
「如果我说不呢？」
「我不是说了吗？这样的话我会很头──痛──啊！」
好快！
几乎在话声刚落的瞬间，艾莉的感知险些就捕捉不了奥齐的动态。
而这「好快」的感想，虽然意外，却不足以打击到艾莉。
因为，「好快」这种模糊的感想，在具体方面来说得有个比较的对象。
此刻艾莉比较的对象，当然是把奥齐当作人类。
如果以那几个月的杀戮来说，奥齐的速度恐怕只能算在中等，亦因此奥齐的突然衝刺，顺利地被艾莉反射般的动作，以恶魔肢体拦了下来。
挥拳，挥拳，回身，再挥拳，压低身体，扫腿，突刺……
奥齐的攻击犹如狂风暴雨，但全都被艾莉轻松地拦下或者躲开。
艾莉没有半点轻视之意，她不认为这就是奥齐压箱底的王牌，因为在这个房间的角落，那黑暗之处──即使是在她的感知里也是黑暗之处，有着某种东西蠢蠢欲动。
看来必须得在他使出之前制伏他，但是有这个机会吗？
艾莉在心里迟疑，儘管目前应付奥齐的攻击很是轻松，但要在一瞬间击倒对方，奥齐的实力还没有弱到那个地步。
「你竟然让恶魔寄生到自己身上，是为了什么？」
艾莉决定尝试寻找那个机会。
「为了什么？这重要吗？」
奥齐似乎也因为找不到突破口，而想要利用这番机会。
明显二人都是打着想同的主意。
「你身上寄生的是『魔像』吧？虽然一开始察觉不了，但你把力量解放出来后我就感觉得到了。」
「哦？不愧是恶魔的智慧，明明混杂了石像鬼的气息却还是察觉出本源……」
话声刚落的瞬间，艾莉突然脚下一滑。
不是她踏错了步或者踩空，而是地面突然凹陷了下去。
奥齐似乎预先知道了一般，抓住了这个时机穿过了因为失去平卫而挥空的恶魔肢体，打出了一记夹带呼啸声的重拳。
准确命中。
就像铁鎚子敲击的沉重闷响，艾莉整个人被打得弓身，双脚离开地面弹飞了出去。
奥齐冷笑一声，轻轻一蹲就发力蹬了出去，从后赶上了还在半空中的艾莉，并且十指紧缠高举过头，准备挥下致命的一击……
噗滋。
然后，又是一声。
奥齐举过头的手鎚没有挥下，因为它们都已经与本体分离。
「魔像的特性是控制与自己相同属性的物质，既然是石魔像的话，那么控制这里的石地也不是什么难预料的事。」
艾莉翻身落在地上，朝着失去了双臂，跌跪在地上的奥齐说。
她之所以还没取他的性命，自然是知道人类和恶魔沟通并不能仅透过嘴巴，而是需要一定的仪式，而绝大部份的仪式也得透过双手来完成。
即使不清楚躲在暗角里的到底是什么，但没了双手的奥齐，应该已经没办法驱使那东西了。
「那么，来好好说明一下你在做的事情，为什么要在这里散播霉魔……」
「哈，哈哈，哈哈哈哈……」
只是艾莉的话还没有说完，回应她的却是几近疯狂的笑声。
这笑声自然是来自奥齐。
艾莉的神情随即凝重起来，因为她看到了意想不到的事情。
落在地上的断手，就像被一根无形的线所牵引，接回到了奥齐的臂膀上。
难道我的知识错误了吗？不可能，虽然说石魔像只要核心不被破坏就能够重组，但假如只是寄生的话，人类的肉体不可能重新接驳……
「看你一脸错愕的模样，觉得这样的事情不可能吗？」
奥齐站起身来，活动了一下双臂，骨头与臼位似乎不太正确而发出了一阵噼嚦喀嘞的骇人声响。
「果然你的知识局限于恶魔上，而不知道人类与恶魔的事情吧？」
艾莉轻轻咬牙，这才察觉自己刚才假意装作滑倒，恐怕也在对方的预料之内。
「好了好了，这也不是什么秘密，简单来说，这不是寄生，而是降临。」
「嗯……」
艾莉没办法回答，正如奥齐所说，她所有关于人类与恶魔的知识，全都是来自当时教她订下恶魔契约的娜塔莉亚所教。
一直以来只是试探，所以才没用王牌吗？似乎状况糟透了……没想到除了那个傢伙或者仙人外，还会有借用恶魔力量的人类能够和我对抗……
不过艾莉并没有纠结于失败上，而是开始思考接下来的应对方法。
「还是别把我当成人类，而是石魔像比较好喔？你的脑海里应该浮现出对付我的方法了吧？找出核心然后粉碎掉。那么，核心在哪里呢？用你的感知会找不出来吗？」
艾莉没办法理解奥齐心里打着什么算盘来挑衅自己，又或者为了什么要试探自己的能力，但无论如何，由始至终没变的是她得想办法阻止眼前这个疯子。
因为到了现在，艾莉也算是肯定事情像烈特的推想那样，背后地下水道的地狱只不过是个开端，奥齐绝对是在图谋着更恐怖的事情。
「你废话还真多，就那么想死吗？我也不是什么仁慈的人，反正我也不怎么在意你们弗雷德到底打算做什么事，我只是想要把恶魔清理掉而已。」
「把恶魔清理掉对你来说有什么好处吗？不可能吧……况且一直躲在不知道哪里，大概是在大陆边缘的你，真的是收到了消息这里有恶魔而来吗？在我看来，你是为了别的事情吧？」
奥齐露出意味深长的笑容，不住打量着艾莉：
「让我想想，身为魔女的你不可能有什么物质的追求吧？不然也不会退隐山林，那么能够打动你的事，果然只有……你想变回人类？」
这傢伙……是打算拖延时间吗？难道说再生需要时间？的确石魔像在短时间内受到多次伤害的话，每次修復的时间都会有所增长，以他现在的实力，持续造成伤害也没什么难度，但那就等于迫他使用未知的手段了……
艾莉完全无视了对方的挑衅，一心想着要怎样在这样的情况下获胜。
「哦，不说话了？也就是说被我说中了？的确，变成这副不会死，背后还能变出一大堆无形肢体的怪物，想要做回人类也是人之常情呢……」
没办法，对付石魔像最有效的手段就是摧毁核心，果然只能这样做了吗……
就在艾莉犹豫不决的时候，奥齐则继续活于自己的世界内持续说着艾莉没在听的事：
「那么，如果说我有方法解除你身上的恶魔契约，要不要来我们这一边？」
这句话，终于鑽进了艾莉的耳里。