第三部第四章
参议布登勃洛克对他的妻子说：“我真不明白，冬妮有什么微妙的理由，迟迟不肯答应这门亲事！可是说到底她还是个孩子，贝西，她喜欢玩乐，什么参加舞会啊，听男孩子献殷勤啊，一直是乐此不疲的，因为她明白自己的相貌又美，咱们这个家又这么好说不定她自己也在暗暗地、有意无意地物色着对象，然而我是懂得她的，我清楚地知道她的心还没有许给什么人，正像俗话说的那样要是问起她来，她会东想西想，犹疑不决可是她自己是找不到可意的人的一旦她允诺了，她就算找到了自己的位置，然后就能非常美满地安顿下来，保她心满意足。用不了多长时间她也就会爱上她的丈夫这个人不是个风流倜傥的人，这是事实，但是他的仪表无论在什么场合也拿得出去。再说，请让我说一句商界用语，谁也不能向一只羊要五条羊腿！要是她想等着找一个人，相貌又美，又是门当户对喏，这就全要靠上帝保佑了！冬妮布登勃洛克迟早会物色到一个人的。可是从另一个角度看这样做有些冒险，再说一句商人的话，鱼群每天有，但不见得每天都能打到鱼！我昨天上午跟格仑利希谈了很长时间，这个人一直没有断绝求婚的念头。我看了看他的账簿他主动把账簿都拿出来给我看我对你说，贝西，这些账簿值得用镜框镶起来！我向他表示了我的极度钦佩的意思。他的生意历史虽然不长，可是实在有起色，实在有起色！大约有十二万泰勒资产，这还只是就他目前的规模讲，因为他每年盈利都非常可观我跟杜商家打听过，他们的回答听起来也不错：格仑利希的确切情况他们虽然不知道，可是他们说他过的是绅士的生活，交往的是上流社会，生意出奇地兴隆，规模越作越大我也问过几位汉堡人，譬如说一位姓凯塞梅耶的银行家的话也使我非常满意。总之，你很清楚我的心理，对这门只会带给咱们家、和咱们公司好处的亲事我一心希望能够早些成功！咱们孩子这样精神上受压迫的样子使我心里很难过。她好像无路可逃，垂头丧气，连话也少说；可要是直截了当地拒绝了格仑利希的求婚要求，换成我也下不了这个决心还有一件事，我说了许多次，贝西，那就是最近两年咱们家的境遇不是非常得意的。这并不是说咱们是没运气了，决不能这样说，克勤克俭的工作总会得到酬报的。生意太平静了唉，只是太平静了，这一点还是多亏我谨慎小心才争取到的。从父亲故世以后，我作的买卖基本上就没有什么进展，差不多停滞在原处没动。目前这个时代对商人也许不太有利总之，没有什么值得高兴的事。咱们的女儿已经到了出嫁的年纪，现在又摆着一门谁都觉得可以名利双收的亲事，她就应该答应这门亲事！等着不是好办法，贝西，这不是什么好办法！你再跟她谈谈吧，今天下午我已经尽力劝了她一次”
有一点参议是说对了，那就是冬妮感到精神压抑。她虽然不再说“不”可是“好”字还是不能说出口来让上帝帮助她吧！她自己也不了解，为什么她始终不肯答应。
在这一段日子里，有时是父亲把她拉到一边，跟她谈几句“正事”有时是母亲叫她坐在身边，逼着她最后打定主意这件事他们始终瞒着高特霍尔德伯伯一家人，因为这一家对孟街的人总怀着些讥笑的情绪。可是除了高特霍尔德一家之外，这件事连塞色密卫希布洛特都知道了，和往常一样，唇齿清晰地劝说了一大通，以至于连永格曼小姐都说：“小冬妮，你用不着担心，孩子，你早晚有一天会跟上流人在一起的”此外，冬妮每次走进外婆家那间令人心羡的花缎糊壁的客厅，也少不了要听克罗格老太太说：“顺便问你一声，我听人家说起你的事情，孩子，我希望你不要太任性，”
一天星期日，她陪着父母和兄弟们一起来到圣玛利教堂，科灵牧师大声疾呼地宣讲圣经，当他讲到女子到了年纪应该离开父母，跟随着丈夫的时候，突然间他变得声色俱厉。冬妮吃了一惊，抬头盯着他，看他是不是在望着自己感谢上帝，他没有，他的一颗硕大的头颅转向另一边，他好像只是向一般信徒们作一般的宣讲。尽管如此，这是对她发动的一次新攻势，句句话都针对着她而发的，这一点是再清楚不过的。一个年轻的、稚气未退的女孩子，他说，还没有自己的见解，没有自己的意志，然而却违抗父母善意的劝告，这样做就是犯罪的，这种人“主”是要从他口里唾弃出去的当讲到这句话的时候（这句话也是科灵牧师最喜爱的用语之一），他情绪激昂地把它喊出来。冬妮看到他炯炯的目光直射到自己身上，伴随着叫喊他又威吓地把手臂一挥冬妮看到，坐在自己身旁的父亲如何举起一只手来，似乎在说：“啊！别这么重”然而无庸置疑，科灵牧师一定是得到了父亲或者母亲的授意才这样说的。她羞愧不堪地坐在自己的位子上，使劲低着头，觉得所有的人都在瞧着她似的。她说什么也不肯再上教堂去了。
走到哪儿她都闷声不响，脸上再也见不到笑容，一点食欲也没有。时不时地她会叹一口气，那声音让听的人心碎，仿佛内心在痛苦地斗争着似的。叹完了气之后她总是悲悲惨惨地望着别人，那副样子实在可怜。她一天比一天衰弱，从前那种生气勃勃的劲儿也不见了。最后参议说：“这样下去不是办法，贝西，咱们不能这样虐待这个孩子了。得让她到外边散荡散荡减轻一下压力，静静地把事情思索一下；你会看到，到那时她就会想通了。我无法脱身，再说假期也快完了其实，咱们让她在家里安静地休息一下也没什么不行，不过，昨天可巧特拉夫门德的老施瓦尔茨考甫到咱们这儿来了，就是那个总领港狄德利希施瓦尔茨考甫。我只随意一说，他就非常高兴地答应让咱们姑娘在他家住一个时期我当然会贴补他一些她会有一个舒舒服服的住处，可以洗海水浴，呼吸新鲜空气，顺便把脑子澄清一下。汤姆送她去，一切都安排好了。最好明天就走，不要拖延”
冬妮欣然接受了这个建议。这时虽然看不到格仑利希先生，可是她知道他也在城里，正在和自己的父母磋商，等待时机随时他都可能出现在自己面前，叫啊，哀求啊，跟她纠缠一通。到了特拉夫门德，住在一家生人家，她就会感到安全多了于是她兴高采烈地很快地整理箱子，在七月末的一天，和伴送她的汤姆一起登上克罗格家的华贵的马车，高高兴兴地和家里人告别了。当马车驶出城门外的时候，她感觉轻松多了。