第29章

  “客舍被偷了七八回，”刘克庄奇道，“一直没抓到贼吗？”
  “抓不到！”虽然时隔久远，可一说起那贼，老伙计仍是面露恨色，“那贼瞅准了一楼的客房，只要有住客外出时没把窗户扣死，那贼便翻窗行窃，但凡稍微值钱的东西，一准偷个精光，连衣服鞋子都不放过。当时祝掌柜报了官，官差也来查过，可那贼没留下什么痕迹，查来查去也查不出个所以然。后来祝掌柜找人假扮住客投宿，故意不把窗户关严，可那贼精明得紧，前后安排了好几次，那贼好似提前知道了一般，就是不上当。”
  刘克庄听得皱眉，道：“那吴此仁后来辞工，是何缘故？”
  “他说有亲戚在城里做裘皮买卖，很是挣钱，叫他一起跟着干，他便辞了工。”
  “那他现今身在何处，你可知道？”
  “那怎么能不知道？吴此仁能说会道，又肯吃苦，做那裘皮买卖，没几年便挣了大钱，在城东盐桥附近开了一家‘仁慈裘皮铺’。前两年我还去看过一回呢，那裘皮铺可不小，比周围铺子大上一多半，摆满了各种皮帽冬裘，全都是值钱货。”说起这一趟裘皮铺之行，老伙计露出一脸神气，“吴此仁记性是真好，隔了那么多年，居然一口便叫出了我的名字，还吩咐伙计端茶送水，对我是各种招呼，周到得不得了。”
  刘克庄不清楚宋慈为何要找这个吴此仁，但经过一番打听，他觉得这个吴此仁的确有些问题。他准备往盐桥走一趟，去仁慈裘皮铺看看，亲自与吴此仁打打交道，先摸摸对方的底细。
  刘克庄给了那老伙计一串钱，算是答谢。他走出火房，正打算穿过客舍大堂，却望见一个熟悉的身影走出了客舍大门。他看得真切，那身形虎背熊腰，竟是随行护卫韩侂胄的甲士夏震。
  刘克庄脚下一顿，缩回了身子，待得夏震走远了，方才现身大堂，叫住一个跑堂伙计，向大门外一指：“刚才走出去那人，是你们这里的住客吗？”
  那跑堂伙计朝大门外望了一眼，应道：“不是住客，那人是来行香子房见客人的。”
  刘克庄面露狐疑之色，转过头去，朝行香子房的方向望了一眼。过去这段时日，行香子房一直是韩絮在住，夏震来行香子房，自然是去见韩絮，韩絮明明已与韩侂胄闹僵了，怎的还会与夏震私下见面？刘克庄将此事暗暗记在心头，走出锦绣客舍，朝盐桥而去。
  此去盐桥不算太远，经众安桥，过教钦坊，行不多久便到了。盐桥以东，一整条街都是各种售卖绸缎、裘皮、衣物鞋帽的铺子，玲珑绸缎庄也在这里。刘克庄沿街行去，很快在这条街的正中，看见了“仁慈裘皮铺”的招牌。
  如那老伙计所言，仁慈裘皮铺比周围铺子大了近一倍，招牌漆成了金色，在一众店铺之中尤为显眼。刘克庄朝招牌上的“仁慈”二字瞧了一眼，心想这店名听起来更像是一家医馆或药铺，与裘皮可谓是风马牛不相及，但转念一想，这不就是把吴此仁的名字倒过来念吗？想明白店名的由来，他不由得一笑，迈过门槛，踏进了铺子。
  裘皮铺里弥漫着一股浓浓的皮毛味，各种羊皮帽、羔皮帽、冬裘、褐裘按新旧不同，分列里外，摆得满满当当。早有伙计转出柜台，笑脸来迎：“这位公子，里边请，里边看！”
  一见刘克庄的穿着打扮，伙计便知刘克庄是富贵之人，径直将刘克庄迎入里侧，这里摆放的都是崭新的裘皮。
  刘克庄随手一指，道：“这冬裘如何卖？”
  那伙计大拇指一翘，道：“公子真是好眼光！这冬裘年前才从北方运来，看起来富贵，穿起来暖和，那是冬裘里的上品。”说着比出三根手指，“价钱也不贵，只要三万六。”
  刘克庄心道：这样的冬裘被说成是上品，要价这么高，还敢说不贵？嘴上却道：“三十六贯，倒也便宜。”随手朝旁边的羔皮帽一指，“那这顶帽子呢？”
  那是一顶妇人戴的羔羊皮帽，这几年在临安城里很是盛行，尤其是雪后初晴天气，不少贵妇出游赏雪，都以羔羊皮帽为饰。
  那伙计笑道：“公子是买来送人的吧？这顶羔皮帽是高丽来的上品，便是放眼整个临安城也不多见，就这么穿戴出去，任谁都要高看几眼。这顶羔皮帽也不贵，万八千就能拿走。”
  一听要十八贯，刘克庄一眼也不想多瞧，掉头走回外侧，那里摆放的都是稍旧一些的褐裘。
  那伙计赶紧跟来，道：“这些都是旧货，千钱一件，哪里配得上公子？里边还有一些上等裘皮，小的再带公子去看看！”又想请刘克庄往里边去。
  “你们掌柜是吴此仁吧？”刘克庄没有挪步，看着那些褐裘，随口问道。
  “原来公子认识咱家掌柜，那您可是贵客，还请里边坐，小的……”
  “他人在吗？”刘克庄打断那伙计的话。
  “今日新到了一批裘皮，掌柜去码头拿货了。”
  “那他几时回来？”
  “这可说不准，往常掌柜去拿货，要忙活大半天，回来得都很晚。”
  刘克庄原本想见一见吴此仁，这下看来是见不着了。太学下午还有行课，他不能耽搁太久，道：“那就等你们的新裘皮到了，改日我再来看看。”说罢，不再理会那伙计的招呼，径直走出了仁慈裘皮铺。