婚喜（瓷灯笼和之冉）
“小心点！瞧你这大手大脚的样子，千万莫要摔破了！这可是宫里的东西呢！”
“知道了知道了！”曹府侍女小心翼翼地爬上了梯，接过另一人手中的瓷灯笼，将它们挂到了房檐下。
这瓷灯笼烧的可真美啊。瓷壁薄如蛋壳，通体圆润清透，上的是喜红色的釉，灯笼上还镂刻了喜鹊和福柿，讨巧又雅致。风吹过来，轻轻摇曳，就像是飘在空中的一个个泡泡。
不远处的曹敬喜上眉梢，看着忙碌奔走的家仆侍卫，准备喜宴上的一切。
“虽然未曾用到鎏金点缀，可是这瓷烧的灯笼，也是别具一格，不落俗套了。”李勉道。
“那是自然。”曹敬眼睛笑迷了，止不住的点头。虽说是二皇子，婚宴所用之物的品级不能为顶级，不过这瓷灯笼便是打眼一看就知道用了心的，不似金物，更胜金物。
“明日婚宴的流程，都是已经预演过了。应该不会有什么岔子。如此，喜时一到，便可开始。”
“好。”
送走了李勉，曹敬长吁一口气。这几日是越来越冷了，也便是趁着隆冬雪前最后的日子，将这件事情办完。
他又站了会儿，走向曹府东处的院落。正巧遇上了曹夫人，携一众侍女，大份小份地搬来各种喜物。其中最大的那一箱，就是喜服了。
瞧见曹敬，曹夫人的脸忽然冷了下来，别过一边。
曹敬自然也是皱着眉，便是一顿训斥：“你看看你，是当家主母，还是这般任性蛮横，没大没小，成何体统？”
“我不成体统，你就是慈父？卖女求荣，可真是大丈夫所为。”曹夫人虽年近五十，但面上依旧是矜贵含雅，又是带了三分冷，所说之话如刀尖般：“我倒是宁愿你就死在战场上，那才是真的不辱曹家列祖列宗。”
“你！”曹敬气的不行，大掌扬起就是要给一个耳光。旁边的下人纷纷跪下，头垂得很低。
他一口气快要喘不上来，捂着胸口，脸上煞白如纸。最终，还是顾及面子，便是丢下句“其母不慈，其女必孬！”。曹夫人也不再搭理他，转头带着侍女们进到了屋里。
明明是白日，但是屋子里却是有些阴黑的。炭盆中的火早就熄灭，余了白灰。曹夫人试着叫了两声，却无人搭理。
猩红的帐子，挂了一层又一层，一片又一片，搭到地上，不见喜色。
“之冉啊······”
“我在这儿，娘亲。”
听见之冉的回答，她才放下心来，寻着声音而去，瞧见她坐在室内的最里处的书桌前，似乎是正在读书。
曹夫人让人将东西一一放下。原本是打算来做最后的交待，对一遍明天梳妆、穿喜衣的顺序，想了想，便还是作罢。
“你···明日你什么都不用管了，早些起来就行······我会遣人来叫你·····”
“咦？娘不是要来给我试试喜衣吗？”
曹夫人听见这话，忽地鼻头一酸，也不知道再说什么的好。她知道的故事版本，是自己的爱女委曲求全，为了在野蛮村寨求活，只得委身于人，直到被曹懈带回来。
“以后莫要再一个人跑出去了，这长安才是你该在的地方······”
好在万幸人是回来了，完好无损，看着也是健健康康，不像是中什么毒之类的。李勉知道内情之后，也未多怪罪，唯独这曹敬，像是着了魔似的，依旧是要将之冉嫁过去。
“你疯了！之冉她···她已经不是完璧，你这么做，你以为成婚之后，这王爷就不会知道吗？”之冉回来那天，曹夫人同曹敬爆发了最大的一次争吵。
“你不说，我不说，懈儿也不会说，还有谁人知道？成婚之夜那天，买通人做手脚不就好了？”
“你个妇人之家懂什么？李勉嘴上说着不需要婚事，可是你看看太子马上就已经要有自己的子嗣了，他自己却连侍妾都没有一个！若是他最后能坐上那位置······”
“那之冉，不就是凤后么？这朝廷之中，还有谁敢动曹家一根汗毛？”
曹夫人觉得自己是再也不认识眼前这人了。
“你······你疯了······”
“不，不用。”回过神来的曹夫人忍住眼泪，回答道：“娘亲知道，你穿一定好看！这是长安最好看的款式，料子又是勉王爷转成派人寻的西域天丝制成······一定好看的！一定好看！”
“这样啊······”语气里似乎是有一些失落：“可是，这段日子，我的腰身好像胖了不少······真的不需要再修一修么？”
她摇头，踌躇一会儿，走到之冉身边，轻声地再交待道：“落红之事，你无需担心。娘亲交代了人，第二天早上一定都是妥当安排的，不会让勉王爷发现。”
她乖乖地点了点头。曹夫人终于带着人离去了，走之前稍微开了些窗，说是也要透点阳气，不然明日怕是会冲了喜。
不太吉利。
又是夜。这回曹府方圆十里的街道，却不再寂静，开始热闹了起来。曹夫人信佛，说是这大喜的日子，连着婚宴的五日，前后再加足五日共十日，布施粮粥，接济城中的所有穷困之人。
虽然长安也没有什么穷人，但是来的人依旧是络绎不绝。
“你要今日去？”魏青桥在转角处看着热闹的人群，问身边的君霓。
她吸吸鼻子点了点头。身上冷的直打哆嗦。穿的朴朴素素简简单单，看着倒像是一般长安民众，扮的是魏青桥的男仆侍。心里倒是一点也不紧张了，也没有再带其他暗器之类的兵刃，只带了手上的隐鸠，以及之前乌玛给她特制的毒耳坠子。
万用解毒药给秦蔚澜当时在贺城的悬崖洞里用了，现在，就只剩一只毒坠子了。会用得上的，她想，万一的话。
与那日拦下秦蔚澜不同，曹府门前的侍卫大看到魏青桥便是很快地放行了，也丝毫不做询问。君霓跟着他走了进去。按照计划，大概就是魏青桥想办法引开注意力，之后她去找曹之冉。
“咦？魏尚书？”
他们二人被叫住。走来的是个矜贵华服的少年，大概比君霓要小个两三岁的模样。
“啊，曹公子。”魏青桥有礼作揖。君霓悄悄地把他的脸打量了个边，辩出了曹之冉的影子。若是没猜错的话，这人估计就是曹之冉的弟弟曹懈。
就是这人去的羌戎，这样的话，关于乌莱的死，他是不是也知道些内幕？她这么想着，这边曹懈也是在上下打量着她，一边悠悠开口道：
“这么晚了，魏书郎到访曹府是为何？姐姐的婚宴应该是明日。”
魏青桥演技也出乎想象的好。他笑着回答道：
“我忽然想起来，之前圣上赐我了一吉物，来自西域的安魂香。放在枕边能使人夜晚睡得更加香甜。我记得曹老将军不是说近日总是难以入睡么？明日这么重要，今夜必须得好好休息才行，这才火急火燎地来了。”
他眼神示意了旁边的“侍童”君霓打开匣子，里头是一小块枯木。曹懈听着点点头，丝毫也不怀疑的样子。
“魏书郎有心了。爹爹在南面的大屋，顺着路走一会儿就能看到。”他说罢，又上下打量了君霓几眼，这才离开。
二人顺着他指的路，走过小径，穿过府内花园的时候，便是定好大概三炷香之后，在此处碰头，君霓去找曹之冉，他去找曹敬。
君霓把盒子递给他：“谢谢你了······今日之事，就当是我欠你的。”
他答：“好。我等着你还。快去快回。”